他深深地看了曾毅一眼。
“你是我吴泰的弟子，你身上刻着我的人体符文。你变强，就是证明我的道是对的。这就是你对我最大的价值，也是我对圣教最大的贡献。
所以，只要我不开口，在这安阳城，乃至在圣教，就没人敢拿你的身份做文章。相反，留着你，反而是一步妙棋。正魔双修，左右逢源，这可是别人求都求不来的机缘。”
听完这番言论，曾毅心中的大石终于落地。
他再次起身，这一次的行礼，比以往任何一次都要郑重。
“师父教诲，弟子铭记于心。无论弟子身处何地，无论弟子名叫曾毅还是吴越，师父的传道之恩，弟子永不敢忘。”
“行了，漂亮话留着以后说。”
吴泰不在意地挥了挥手，“这次核心秘境之行，对你至关重要，等你从里面活着出来，并且成功结丹之后，我需要你替我去办一件事。”
“何事？师父请吩咐。”曾毅问道。
“现在告诉你还太早。”
吴泰摇了摇头，“等你拿到天道结丹的机缘，有了自保之力，我自然会告诉你。”
说到这里，吴泰顿了顿，语气变得凝重。
“不过，丑话说在前头。核心秘境虽然有着天道结丹这种逆天机缘，但那里也是真正的修罗场，历代进去的天才，能活着出来的，十不存一。你，可想好了？”
曾毅闻言，挺直了脊梁。
“长生之路，本就难行，如逆水行舟，不进则退。”
曾毅的声音平静而坚定，“弟子从踏上修仙路的那一刻起，就已经做好了身死道消的准备。若不能登临绝顶，看看那山巅的风景，与其苟活，不如争上一把！”
“好！”
吴泰眼中闪过一丝赞赏。
他手腕一翻，一枚通体呈现出暗紫色、散发着幽幽寒光的令牌出现在手中。
这令牌之上，刻着一只栩栩如生的蝴蝶，那蝴蝶的双翅仿佛在轻轻颤动，带着一股摄人心魄的魔力。
“这就是核心秘境的准入令。”
吴泰将令牌递给曾毅。
“拿着它，取你的一滴心头精血，滴在上面。”
曾毅双手接过令牌。
令牌入手冰凉刺骨，他没有丝毫犹豫，运转灵力，逼出一滴殷红中精血，滴落在令牌中央那只蝴蝶的图案上。
“嗡——”
精血瞬间被吸收。
原本死寂的蝴蝶图案陡然亮起，发出一声若有若无的嘶鸣。
曾毅只觉得识海中微微一震，仿佛有一根无形的丝线，将他和这块令牌，以及某个遥远而宏大的存在联系在了一起。
“收起来吧。”
吴泰看着这一幕，淡淡地说道，“精血滴入，这块令牌就彻底属于你了。除非你死，否则没人能抢走这个名额。”
“谢过师父。”曾毅将令牌小心翼翼地收入储物戒中。
“关于核心秘境的具体情况……”
吴泰叹了口气。
“说实话，为师并未去过那里，具体的情报，你可以去找那个少城主秦明打听打听。”
听到秦明的名字，曾毅眼神微微一动。
“秦明？”
“没错。”吴泰点了点头，“秦家老城主，当年可是从核心秘境里活着出来的狠角色。秦明那小子作为秦家的独苗，这次也拿到了一个名额。”
吴泰似笑非笑地看着曾毅。
“听说你在龙族秘境里，和那秦明关系匪浅，甚至可以说是生死之交？既然如此，去套套话，或者和他结个盟，对你有百利而无一害。”
曾毅心中了然。
“弟子明白了，谢师父指点。”
“行了，该给的机缘给你了，该说的话也说了。剩下的，就看你自己的造化了，一个月后，你再来我这里。届时，我会带你去城主府与秦家汇合。此次前往核心秘境，路途遥远，将由那位刚出关的老城主亲自带队护送你们前往圣城。”
“是！弟子遵命！”
曾毅再次行礼，随后退出了大厅。
……
城主府，书房之内。
晨光透过雕花的窗格，在地面上投下斑驳的光影，空气中弥漫着淡淡的檀香，沁人心脾。
秦苍端坐于那张黑铁木书案之后。
他手中正摩挲着一枚温润的玉佩，双目微阖，似乎在闭目养神，。
“笃，笃笃。”
三声极有节奏的轻叩声在门外响起。
“进来。”
书房的门被无声地推开。
“属下拜见城主。”
“起来说话。”
秦苍缓缓睁开双眼，“昨夜那道惊雷，查得如何了？”
“回禀城主，惊雷的源头已经查明，是从副城主吴泰赐给其弟子吴越的那座府邸中传出的。”
“哦？”
秦苍的眉毛微微一挑，“吴越？他回来了？”
“是的，城主，吴府的管家吴福对外宣称，只是寻常的春雷惊蛰，动静大了些，让公子受了些惊吓，并无大碍。”
“春雷？”
秦苍嘴角勾起一抹冷峭的弧度。
“属下也觉得此事蹊跷，只是那雷霆一闪而逝，后续再无任何异象。吴府除了灵气有些许紊乱之外，并未发现异常。”
“明儿那边如何了？可曾从后山禁地出来了？”
“回禀主上，少主已于辰时结束了在万魂幡下的修炼，离开了禁地，老祖宗似乎颇为满意，亲自送他到了禁地之外。”
“哦？父亲对他很满意？”秦苍的脸上终于露出了一丝由衷的笑意。
能得到他那位眼高于顶的父亲的称赞，可不是一件容易的事。
“此刻，少主应该已经回到了他自己的院落静室，正在调息稳固。”
“好！很好！”秦苍抚掌赞叹，“受了苦，才能成大器！不经历地狱般的磨砺，如何能有资格去争夺那一步登天的机缘！”
他心中的一块大石终于落地。
神魂，一直是他儿子秦明最薄弱的一环。
如今既然补上了这块短板，那在核心秘境之中，生存和夺取机缘的把握，无疑又大了几分。
“他可有说什么？”秦苍问道。
“少主让侍从传过话来，说他需要调息一日，稳固此次所得。待明日一早，便会亲自前来向主上您请安。”
秦苍满意地点了点头。
“夺灵一脉那边可有消息，那不明身份之人，可曾查明？
半月前，夺灵一脉汇报位于黑雾山脉深处的那处秘密培育基地，遭人潜入。
三颗即将成熟的龙血蕴灵果，连同作为根基的神树种子，被不明身份之人尽数夺走！
“未曾，贼人不但能操控蚁群精准地破坏了地下的防御阵法节点，还能在事后利用蚁群混淆气息，通过复杂的地下洞穴逃遁，线索几乎被抹除得一干二净。”
“噬金蚁……能操控如此规模的噬金蚁，还能在结丹长老的眼皮子底下虎口夺食，其实力……恐怕至少也是结丹期，而且，此人对夺灵一脉的布置了如指掌，行事滴水不漏，不像是一般的过路强者临时起意。”
“夺灵一脉内部也在怀疑……此事极有可能是内部之人所为，或是与其他支脉的争斗有关。”
“哼，”秦苍冷笑一声，眼中充满了不屑。
“他们那一脉，本就是靠掠夺他人根基起家，行事阴狠，内部为了资源争得头破血流，互相倾轧，再正常不过。此事与我们无关，我只要结果，我预定的那颗果实，他们打算如何交代？”
“夺灵一脉的使者已经传话过来，他们承诺会做出补偿。虽然龙血蕴灵果已经没了，但他们会协调内部，从另一处秘地送来一枚同等级别的果实，作为赔罪。”
“哦？同等级别？龙血晶石矿脉何其珍贵，他们拿什么来替代？”
“据那使者所言，这次送来的果实名为鸾凤涅槃果，据说那处秘地，是上古时期一头鸾凤的陨落之地。”
“鸾凤涅槃果……”
秦苍沉吟道，脸上的冰冷之色终于缓和了几分。
这个补偿方案，倒也算有诚意。
“那果实，什么时候能送到？”秦苍问道。
“使者说，半月之后，便可抵达安阳城。”
“半月……”秦苍点了点头，时间上还来得及。
“待果实送到之后，直接送到明儿的院子里去。至于愿不愿意服下，让他自己决定，修行之路，外物终究是辅助，最终还是要靠他自己去走。”
“是，属下明白。”
“下去吧。”
“属下告退。”