天魁没有回头。
他单膝跪在船头，天机弩的绞盘已经转到了极限，弓臂弯曲如满月，齿轮咬合的咔咔声骤然停止——蓄力完成。
「嗡——」
天机弩发出一声沉闷的轰鸣，箭矢离弦，带着螺旋尾翼，在夜色中撕开一道笔直的气浪。那一箭从车队上空掠过，穿透第一名影卫的胸口，箭头从后背穿出，又扎入第二名影卫的腹部，接着是第三名丶第四名丶第五名——五人被一箭贯穿，像串在一起的蚂蚱，踉跄倒地。箭矢钉入地面，尾羽震颤，箭杆没入黄土，入土之深，竟生生犁出一道半尺长的沟痕。
天魁没有看结果，已经开始旋转绞盘，上第二箭。他的脸色有点苍白，扣动悬刀的手指微微发颤——天机弩的蓄力消耗极大，一箭已耗尽很多力气。
一瞬间，地辛的玄武盾猛然收紧。盾面的龟甲纹层层摺叠，青铜叶片翻转丶咬合，发出密集的「咔咔」脆响——那面半人高的巨盾，在三息之内收缩成一柄巨大的宽尺。尺身长达五尺，宽约三寸，边缘锋利如刃，尺脊上刻着细密的刻度。
地辛握紧尺柄，脚下一跺，泥土炸开，整个人如出膛的炮弹般冲了出去。他矮实的身形在夜色中像一块滚动的巨石，宽尺横扫，一名水鬼影卫刚刚爬上河岸，尺刃便已划过他的膝弯。那人闷哼一声，单膝跪地，还未及起身，地辛已经撞入第二人怀中，尺身横拍，连人带甲轰然飞出。
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小蔡紧随其后。他的双盾不再收缩，反而往两侧一展，盾缘弹出两道锋利的铜刃。他冲入影卫群中，双盾合拢，像两扇铁门猛地关闭，夹断了一名影卫的手臂；双盾展开，盾刃划过另一人的肋下，甲片碎裂，鲜血飞溅。他不擅进攻，但防守反击堪称为他量身打造——敌人砍来一刀，他举盾格挡，顺势盾刃一抹，乾净利落。
其他地字部弟子收紧盾阵，不再散开，而是形成一道半圆形的铜墙，将影卫的水鬼部队挡在车队之外。盾牌与短刀碰撞，火星在夜色中四溅，墨家弟子以寡敌众，不退一步。
天字部的弩箭从盾阵上方倾泻而下。那些尚未上岸的影卫泡在水中，无处可躲，弩箭钉入水面，血花一朵一朵炸开。水性再好的人，被连弩覆盖也只是活靶子。
天魁没有参战，单膝跪在船头，天机弩的绞盘正在缓缓旋转，弓臂再次弯曲。他的目光越过混乱的战场，死死盯着芦苇荡深处。他的手指扣在悬刀上，没有松开。
天魁的目光扫过战场，脸色骤然变了。
不只是芦苇荡。南北两侧的驿道上，黑压压的人影正潮水般涌来。不是几十个，不是几百个——足足两千人以上，戴青铜面具，穿黑衣，持刀盾，列阵整齐，像一支训练有素的军队。他们一直埋伏在更远处，等雨字部被引开丶盾阵大乱的这一刻，才亮出真正的兵力。
天魁的瞳孔猛地一缩。
「天字部！组装暴雨连弩车！」天魁一声暴喝，嗓子都劈了。
一百名天字部弟子不再犹豫，收好小型连弩，扑向平板大车。暴雨连弩车拆解后装在车上已经走了数百里，现在要在一炷香之内重新组装起来。齿轮丶弩臂丶弦索丶箭槽——上百个零件，每一件都必须严丝合缝。
「一组装底座！二组装箭槽！三组挂弦！四组校准！快！」天魁的吼声在箭雨中炸开。
天字部弟子分工明确，动作快得像被同一根发条驱动的齿轮。底座落地，四根钢釺深陷入土，固定车身。箭槽架在底座上，铜制导轨在月光下泛着冷光。弩臂展开，弦索挂上绞盘，齿轮咬合的咔咔声密集得像暴雨。
南北两翼的影卫已经开始冲锋。刀盾在前，穿云弩在后，脚步声震得地面微微发颤。
地辛背靠盾阵，宽刃上沾满血迹，喘着粗气。小蔡的双盾已经变形，蹲在地辛身侧，盾面上的箭痕密密麻麻。墨雨从芦苇荡中撤回，挡在车队侧翼。
墨雨立于阵中，左手掐诀，右手短刀指天，声音清冽如冰：「天志昭昭，七星煌煌。墨家弟子，天志七星阵！」
墨家队伍当中的七百弟子，七人一组，迅速散开。每组四人持盾列前，盾面微倾，铜缘相扣，结成一道弧形铜墙——此谓「魁位」，主守。三人居后，端弩搭弦，箭头从盾隙中探出——此谓「杓位」，主攻。
「以我为魁，以尔为杓。阵随星转，人随阵走！」
盾手推盾压上，弩手从盾后射击；遇强敌则魁位收缩固守，杓位从侧翼穿插扰敌。七人如一人，百组如一组。影卫的刀砍在盾上，火星四溅，却砍不穿；弩箭从盾隙中射入，倒下一片。有人受伤，后排立刻补上，阵型不乱，节奏不乱。
天魁单膝跪在船头，看着墨雨指挥若定，嘴角微微上扬。他的天机弩依旧满弦，目光在两千影卫中搜寻着。阵中墨家弟子越战越勇，箭雨呼啸，刀盾铿锵。渡口上空乌云密布，云缝中漏下几道月光，正照在墨雨身上。