唐长安城承隋大兴城旧址而建，其布局「百千家似围棋局，十二街如种菜畦」，排布俨如棋盘。
中轴一条朱雀大街，南起外城明德门，向北直贯朱雀门丶承天门，纵穿全城。
朱雀门以内，便是皇城。皇城分内外两廷，过承天门丶太极门，即为外廷正殿太极殿；
出太极殿北门，再经朱明门，才能到达内廷禁地。
此刻，长孙无忌丶房玄龄丶萧瑀丶李绩四人已依次核验腰间鱼符，肃容入宫。
长孙无忌刚届知天命之年，正是权位鼎盛丶思虑深沉之时。
他身形颀长，面膛方正，颌下微须梳理得一丝不苟，鬓角虽已染上了几分斑白，却也为他更添了几分持重。
因为才刚刚熬夜审完太子谋逆案这般大案，四位重臣面上都带着疲色。
许是因兹事体大，又或者因为皇帝还在宫中等候，是以众人皆不敢怠慢。
房玄龄丶李绩二人，皆曾随太宗征战沙场丶戎马半生，身子骨素来硬朗康健，纵是彻夜劳顿，也倒还撑得住。
倒是萧瑀，年纪最大，又素来养尊处优，平日又多在府中礼佛养性。
极少这般劳心费力，疲色最是浓重。
走出一段，他便气喘吁吁地对长孙无忌道：「长孙公，长孙公。」
「且慢行些……陛下敕令，乃是午时复命，此刻尚早。」
「又何必这般匆忙。」
长孙无忌的步子放缓了些，面色则并无什么变化。
萧瑀趁机行至与长孙无忌并肩，叹一口气，絮叨道：
「近年朝事不宁，年前西突厥乙毗咄陆犯伊州丶天山，幸赖郭孝恪击退；」
「未几，高句丽又再生事端，有泉盖苏文弑主专权，辽东边患顿生隐忧。」
「今年更有齐王佑谋逆，牵动朝野，如今太子又卷入这般大案……唉，大唐社稷，实在经不住再动荡了。」
他话锋一转，开门见山道：
「长孙公，此案重大，一日一夜之间，细节未必尽察，陛下又催促速决。」
「不知一会儿面圣，长孙公欲要如何进奏啊？」
长孙无忌抬眼看了一眼萧瑀，心中已是了然，知道萧瑀是在藉故探他口风。
「自是将审讯实情，据实奏闻，由陛下圣裁。」长孙无忌道。
「按理合当如此。只是……」萧瑀面露忧色。
「陛下风疾又发，都到了不能视朝的地步，朝中又多大事。」
「此案，着实不宜迁延太久。」
「老夫想来，陛下必会垂问你我四人。到时，当如何作答为好啊？」
他为兰陵萧氏之后，为南朝旧族之首。
平素就与太子丶魏王疏远，也素来无意沾染争储的烂摊子。
此时正想要先探明口风，面奏时，好顺势附和，免得招引祸端。
长孙无忌不动声色的瞥了他一眼，又微微转头侧目，看了一眼身后：
房玄龄与李绩十分识趣，故意落后数步，一副不去掺和他们私语的模样。
他们二人，一个要避其子党附魏王之嫌，一个掌管兵事需置身事外。
陛下命他们审案，乃是重其威望智略，也不会指望最后由他们决断。
这般算来，一会面奏，陛下如何决案，应是只决于他与萧瑀二人所言。
「唉。」长孙无忌叹了口气，道：「陛下风疾，某亦是心乱如麻。」
「要知太子为陛下子，却亦是某之外甥……审理此案，某亦是心力交瘁。」
「此事一了，当上奏于陛下，乞骸骨自辞。其余诸事，已无心他顾了。」
「哦……长孙公当保重才是……」萧瑀轻轻捻了捻拢在袖中的佛珠，思索片刻，似已了然。
人皆言长孙无忌乃陛下腹心，最擅揣摩陛下圣意，果不其然。
太子谋逆，陛下偏令亲舅舅主审，明着是信任，暗里本就存着回护宽宥之意。
长孙无忌这番说辞，分明是暗示要从轻处置太子。
哦，也是，魏王李泰近年步步效仿陛下当年：