襄阳，州牧府后堂。
春深时节，汉水江风穿过雕花窗棂，将舆图边缘吹得微微卷起。
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马良命人在四角压了铜镇纸，才将那幅荆州全图固定在案面上。图上的墨迹已不是他最初绘制时的模样——汉水沿岸的南乡丶丹水丶穰城丶樊城丶襄阳，皆已用朱砂笔圈上了红色的圆框。
每一道红圈，便是一座易手的城池。众人目光都落在那幅图上。
关羽坐在上首，左肩绷带已换上新的，赤红面庞在灯下像一块淬过火的铁。关平侍立在他身侧，按剑而立，身形笔挺。
马良坐在关羽右手边，面前摊着一卷空白的竹简，笔墨备好，随时准备记录。
刘封则坐在关羽左手边，目光沉静地瞧着荆州舆图，心中却不知在想些什么。
关羽最先开口。
「江陵。」
他手指点在长江北岸的那座城池上，指尖压得舆图的帛面微微下陷，「江陵一日不夺回，我军在荆州根基便无法筑牢。吕蒙如今在江陵立足未稳，糜芳傅士仁降兵心怀疑惧。不能趁此时南下，吾心中实在难安，若能水陆并进……」
关羽话没有说完。
马良放下手中笔。这个动作很轻，竹笔搁在笔架上的声音几乎细不可闻，但关羽停下了话语。
二人共守荆州多年，彼此已近乎心意相通，不需要把话说完，甚至不用明确的反对，一个动作便已足够。
「季常有话要说。」关羽的语气平淡，听不出喜怒。
马良微微欠身。
「君侯所言，句句是实。吕蒙在江陵确实立足未稳，糜芳傅士仁的降卒确实心怀疑惧。」他顿了顿，「但君侯自樊城南下回江陵，走的是哪条路？」
关羽的丹凤眼微微眯起。
马良的手指落在舆图上，从襄阳向南划了一道线，穿过当阳，直抵江陵。
「陆路。君侯若攻江陵，只能走陆路。而东吴水军，封锁了整条长江。我荆州兵马新败，水军虽仍精锐，却恐非东吴善战水师之敌！因此，君侯所言，水陆并进之策，无异于以短击长也。」
后堂中安静片刻。关羽没有接话。
东吴水军精锐善战，天下皆知。关羽虽自负指挥水军造诣甚高，却也不敢托大到能以水军胜虎踞江东多年的孙氏。
马良的手指从江陵向东移动，停在江夏。
「南郡丶江夏郡丶宜都郡——长江沿岸这三郡，东吴必以重兵把守。吕蒙坐镇江陵，陆逊在宜都，江夏更有朱然的水师。」
「这三郡像三颗钉子，钉在长江沿岸。君侯从襄阳南下，无论打哪一颗，都要面对东吴的水军优势。强攻不智！」
马良语气平静得像在陈述一条地理常识，但正是这种平静，让每一个字都落得格外沉重。
马良收回手指，抬起头看向关羽。
「君侯，吕蒙如今已全据长江中下游，其只需将水军横在江上，君侯便虎威盖世，但我军步卒亦只能在江北望江兴叹。」
关羽默然良久。他的手指仍压在江陵上，指节因为用力而微微发白。
马良说的是事实。长江已被东吴占据，强攻不智。
「依季常之见，江陵便拿不回来了？」关羽的声音压得很低。
「打。」马良说，「但不是从襄阳打。」
他的手指从襄阳向西移动，沿着汉水上游，停在上庸的位置。然后从上庸向南，画出一道穿越山地的弧线，最终落在——
武陵郡。
关羽目光顺着马良的手指移动，丹凤眼中原本沉郁的光芒，忽然跳了一下。
「武陵？」
「正是，武陵。」
这时，刘封终于接过话头。
他站起身走到舆图前，手指点在武陵郡位置上。
那片区域在舆图上显得格外广袤，山川纵横，标注稀疏。
「武陵郡，荆南四郡之一。与南郡丶江夏丶宜都不同，武陵不靠长江。」他的手指在武陵与长江间画了一道线，
「武陵为山地所隔。东吴水师再强，战船亦开不到武陵城下。」
刘封的手指继续向西南移动，停在益州东部的边界。