第二十章兵临堡下(第1/2页)
“回堡！”
李沉只吐出两个字，人已经翻身上马。陈横紧随其后，朝着留在黑石堡的兄弟吼了一嗓子：“留二十人守堡！剩下的，跟校尉走！”
不到十个呼吸，八十多骑已经集结完毕。马是刚从战场上缴获的吐蕃马，虽然疲惫，但脚力还在。人是从鹰嘴堡带出来的老兵，刚打完仗，身上还带着血，眼里却不见半点退缩。
“走！”
李沉一马当先，冲下山坡。身后马蹄声如雷，卷起漫天黄尘。
从黑石堡到鹰嘴堡，快马加鞭也得半个时辰。李沉脑子里飞快地转着。
韩队长。
赵崇的亲卫队长，脸上有疤的老兵，昨天夜里还来驿馆传话，递了赵崇的“软肋”。今天正午，就带着两百亲兵围了鹰嘴堡。
什么意思？
翻脸？还是……做戏？
如果是翻脸，赵崇没必要派韩队长——随便找个副将，带兵过来，直接扣个“通敌”的帽子，抓人抄家，干净利落。派韩队长来，倒像是……留了余地。
如果是做戏，做给谁看？
长安？吐蕃？还是……杨国忠？
李沉想不明白。但他知道一件事——现在回堡，就是往刀口上撞。
可不能不回。
鹰嘴堡里，有他这两个月攒下的家底：六十一号兄弟，抄来的军械，还有……那本账本的第二份抄本。
更重要的是，堡里那些人，是跟着他从死牢里杀出来的。他要是跑了，这些人全得死。
“校尉，”陈横从旁边策马赶上，声音压得很低，“韩队长……真是赵崇的人？”
“应该是。”李沉眯着眼，“但他昨天夜里还来过驿馆，说的话不像是要翻脸。”
“那现在……”
“两种可能。”李沉说，“第一，赵崇迫于压力，不得不出手。第二，他在演戏。”
“演戏给谁看？”
“不知道。”李沉摇头，“但不管哪种，咱们都得回去。不回去，鹰嘴堡就没了。”
陈横咬了咬牙，没再说话。
马队一路狂奔。
戈壁滩的日头正毒，晒得人头皮发麻。战马喘着粗气，嘴角冒出白沫，但没人敢停。
半个时辰后，鹰嘴堡的影子出现在地平线上。
李沉勒住马，抬手示意。
身后八十多骑齐刷刷停下。
远处，鹰嘴堡果然被围了。
堡墙外头，密密麻麻站着一圈兵，全是镇将府的亲兵打扮，衣甲鲜明，刀枪林立。人数确实有两百上下，把堡门堵得严严实实。
领头的是个疤脸汉子，正是韩队长。他骑在马上，手里拎着刀，正跟堡墙上的人喊话。
距离太远，听不清喊什么。
但能看见堡墙上，赵二狗和孙老四站在那儿，手里端着弩，脸色铁青。
“校尉，怎么办？”陈横问。
“你们在这儿等着。”李沉说，“我一个人过去。”
“不行！”陈横急了，“万一他们……”
“万一他们真想动手，多你们八十个也没用。”李沉打断他，“两百亲兵，真打起来，咱们这点人不够塞牙缝。”
他顿了顿，又说：“但如果他们不想动手，我一个人过去，反而安全。”
陈横还想说什么，李沉已经一夹马腹，独自朝着堡门方向去了。
李沉骑马走到离堡门还有五十步的地方，停了下来。
韩队长看见他，眼神一闪，抬手示意身后的亲兵别动。
“李都尉，”他声音洪亮，带着公事公办的腔调，“你回来了。”
“回来了。”李沉坐在马上，没下马，“韩队长这是……什么意思？”
“奉镇将之命，查封鹰嘴堡。”韩队长说，“有人举报，鹰嘴堡私藏军械，倒卖粮草，还……窝藏逃犯。”
“举报的人是谁？”
“这个，不方便说。”
“私藏军械？”李沉笑了，“我鹰嘴堡的军械，全是按额配发的，有账可查。倒卖粮草？我堡里六十一个兄弟，每天的粮食都是按人头领的，一分不多，一分不少。窝藏逃犯？逃犯在哪儿？你指给我看看。”
韩队长沉默片刻，声音压低了些：“李都尉，别让我难做。镇将下了死命令，今天必须查封鹰嘴堡。你要是不配合……”
“不配合怎么样？”李沉盯着他，“韩队长要带兵攻堡？”
韩队长没说话。
但李沉看见，他身后的亲兵，手已经按在了刀柄上。
气氛一下子绷紧了。
堡墙上，赵二狗和孙老四端起弩，箭尖对准了韩队长。
韩队长身后的亲兵也动了，弓箭上弦，长枪前指。
剑拔弩张。
李沉忽然笑了。
“韩队长，”他说，“昨天夜里，你去驿馆找我，说的那些话，还记得吗？”
韩队长脸色一变。
“你说，赵崇怕我走投无路，把账本送给吐蕃人。”李沉声音不高，但字字清晰，“你说，他一家老小的命，都捏在这件事上。”
“你……”
“我现在要是死了，”李沉打断他，“你猜，账本会不会落到吐蕃人手里？”
韩队长额头冒出冷汗。
他当然记得昨天夜里的话。那些话，是赵崇让他说的，也是赵崇的真心话。
可现在，赵崇又让他来查封鹰嘴堡。
他夹在中间，左右为难。
“李都尉，”他咬着牙，“我也是奉命行事。你别逼我。”
“我没逼你。”李沉说，“我只是想问问，赵崇到底想干什么？昨天还说合作，今天就来抄家。他是不是觉得，王德死了，杨国忠的人走了，他就能高枕无忧了？”
韩队长沉默。
李沉继续说：“你回去告诉赵崇，鹰嘴堡，他动不了。他要真敢动手，我保证，三天之内，账本抄本就会送到陇右节度使桌上。到时候，不止他一家老小，连他那些陈年旧账，都得翻出来晒晒太阳。”
韩队长脸色发白。
他知道李沉说的是真的。账本抄本，李沉手里肯定有。而且以李沉的性子，逼急了，什么事都干得出来。
“李都尉，”他声音发干，“镇将……也有苦衷。”
“什么苦衷？”
“长安……又来人了。”
李沉瞳孔一缩。
“谁？”
“不知道。”韩队长摇头，“今天一早到的，直接进了镇将府。镇将见了那人之后，脸色就变了，然后立刻下令，让我带兵来查封鹰嘴堡。”
长安又来人了。
李沉心里一沉。
高太监昨天刚走，今天又来一个？
还是说……来的根本不是杨国忠的人？
“那人长什么样？”李沉问。
“没看清。”韩队长说，“戴着斗笠，遮着脸，只看见下巴上有道疤。说话声音很尖，像是……宫里出来的。”
宫里出来的。
不是高太监，那就是……别的太监？
杨国忠派了两个人？还是说……宫里不止杨国忠一股势力？
李沉脑子飞快地转着。
如果来的是杨国忠的人，那赵崇查封鹰嘴堡，可能是做戏给那人看——表明自己“听话”，在“整顿军务”。
但如果来的不是杨国忠的人……
那事情就复杂了。
“韩队长，”李沉说，“你回去告诉赵崇，鹰嘴堡，我可以让他查。但有个条件。”
“什么条件？”
“我要见那个长安来的人。”
韩队长一愣：“这……恐怕不行。”
“不行？”李沉冷笑，“那你就带着人，在这儿站着吧。反正我不急，堡里有粮有水，耗个十天半个月没问题。就是不知道，那位长安来的贵人，等不等得起。”
韩队长咬牙。
他知道李沉说的是实话。鹰嘴堡易守难攻，真要硬打，两百亲兵未必攻得下来。而且时间拖久了，长安那边肯定会起疑。
“我……回去问问。”他最终松了口。
“好。”李沉点头，“我在这儿等着。”
韩队长调转马头，带着两个亲兵，往军镇方向去了。
剩下的一百多亲兵，还围着堡门，但气氛明显松了些。
李沉没下马，就坐在马上，等着。
日头慢慢偏西。
戈壁滩的风刮起来，带着沙土，打在脸上生疼。
等了大概半个时辰，韩队长回来了。
他脸色比刚才更难看，走到李沉马前，压低声音：“镇将说……可以。但只能你一个人去。”
“什么时候？”
“现在。”
李沉点头：“好。”
他转头，朝着陈横和那八十多骑打了个手势，示意他们别动。然后又朝着堡墙上的赵二狗喊：“开门，我出去一趟。”
“校尉！”赵二狗急了。
“没事。”李沉说，“看好家，等我回来。”
堡门缓缓打开。
李沉骑马出了堡门，跟着韩队长，往军镇方向去了。
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身后，两百亲兵没撤，还围着鹰嘴堡。
但李沉知道，真正的战场，不在那儿。
在镇将府。
在那个戴着斗笠、下巴有疤的长安来人面前。
镇将府，书房。
赵崇坐在书案后，脸色惨白，手指无意识地敲着桌面，敲得“嗒嗒”响。
他面前站着一个人。
那人穿着青灰色的长衫，戴着宽檐斗笠，遮住了大半张脸。只能看见下巴上有一道狰狞的疤，从嘴角一直延伸到颈侧。
身材不高，但站得笔直，像根钉子。
“李沉来了。”赵崇开口，声音干涩。
“让他进来。”那人说话，声音果然很尖，像是捏着嗓子。
赵崇看了他一眼，欲言又止，最终还是对外喊了一声：“让他进来。”
门开了。
李沉走进书房。
他第一眼就看见了那个戴斗笠的人。
直觉告诉他，这人很危险。
不是武艺高强的那种危险，而是……像条毒蛇，阴冷，滑腻，盯上你就不会松口。
“李都尉，”赵崇开口，声音勉强维持着镇定，“这位是……宫里来的贵人。”
“贵人？”李沉笑了，“不知贵人怎么称呼？”
“咱家姓崔。”那人开口，声音刺耳，“你可以叫咱家崔公公。”
崔公公。
李沉心里快速搜索着记忆——原主对宫里的事几乎一无所知，重生后也没接触过。但这个姓，好像在哪儿听过……
等等。
王德死前，说过一句话。
“杨相爷府上的崔管事……”
难道……
“崔公公是杨相爷的人？”李沉直接问。
崔公公斗笠下的嘴角似乎动了一下：“李都尉很聪明。”
果然是杨国忠的人。
但高太监昨天刚走，今天又来一个崔公公？
什么意思？不放心？还是……来灭口的？
“崔公公此来，有何贵干？”李沉问。
“两件事。”崔公公说，“第一，王德死了，相爷很生气。”
李沉心里一紧。
“第二，”崔公公继续说，“相爷听说，你在边关……不太安分。”
不太安分。
这四个字，轻飘飘的，但落在李沉耳朵里，像千斤重。
“卑职不明白。”李沉说，“王德通敌卖国，死有余辜。卑职揭发有功，相爷为何生气？”
“相爷生气，不是因为他死了。”崔公公说，“是因为他死得太快，太干净。”
李沉皱眉。
“王德在边关经营多年，手里攥着不少东西。”崔公公声音冷了下来，“他这一死，那些东西……去哪儿了？”
东西。
指的是账本？还是……别的？
“卑职不知。”李沉说，“王德死后，他的宅子、货栈都被查封了，里面的东西，应该都在镇将府库里。”
“在库里？”崔公公笑了，笑声像夜枭，“李都尉，你真当咱家是三岁小孩？”
他往前踏了一步。
虽然隔着斗笠，但李沉能感觉到，那双眼睛正死死盯着自己。
“账本，”崔公公一字一句，“在哪儿？”
书房里的空气瞬间凝固。
赵崇脸色惨白，手指敲桌子的声音停了。
李沉深吸一口气。
该来的，终于来了。
“账本……”他缓缓开口，“在高太监手里。”
“高太监？”崔公公冷笑，“他昨天就回长安了。相爷问过他，他说……账本原件，已经毁了。”
李沉心里咯噔一下。
高太监撒谎了。
他明明拿走了账本原件，却告诉杨国忠，账本毁了。
为什么？
难道高太监……也有自己的算盘？
“原件毁了，”李沉稳住心神，“但抄本还在。”
“在哪儿？”
“在卑职手里。”李沉说，“而且不止一份。”
崔公公沉默片刻。
“你想怎么样？”
“不想怎么样。”李沉说，“卑职只想活命。王德死了，相爷要找人继续办事，卑职愿意效劳。但前提是……相爷得给条活路。”
“活路？”崔公公笑了，“李都尉，你现在还有资格谈条件吗？”
“有。”李沉盯着他，“账本抄本，我已经送出去一份。如果卑职死了，或者出了什么意外，那份抄本，就会送到该送的地方。”
“你在威胁相爷？”
“不敢。”李沉说，“卑职只是在陈述事实。”
书房里再次陷入沉默。
赵崇坐在那儿，大气不敢出。
崔公公站着，斗笠下的脸看不清表情。
李沉手心冒汗，但脸上不动声色。
赌。
又是一场赌。
赌杨国忠更在乎钱，还是更在乎面子。
赌这个崔公公，到底是来灭口的，还是来……谈判的。
良久，崔公公终于开口。
“相爷说了，”他声音恢复了那种尖细的腔调，“王德死了，边关这条线，不能断。每年三万贯，一分不能少。”
李沉心里一松。
赌赢了。
“卑职明白。”
“但相爷还有个条件。”崔公公说。
“什么条件？”
“黑风谷。”崔公公吐出三个字。
李沉瞳孔一缩。
“相爷听说，黑风谷那边……不太平。”崔公公说，“吐蕃人占了那儿，还假扮马匪，袭击军堡。有这事吗？”
“有。”李沉点头，“今天早上，黑石堡刚被袭击。”
“相爷要你，把黑风谷拿回来。”崔公公说，“不是打下来，是……拿回来。让吐蕃人滚蛋，让那条商路，重新通起来。”
李沉心里飞快地转着。
黑风谷是商路要冲，连接着盐池、吐蕃和内地。杨国忠要这条商路，显然是为了钱。
但吐蕃千夫长多吉占了那儿，还跟长安某股势力勾结……
“卑职可以试试。”李沉说，“但需要时间。”
“多久？”
“一个月。”
“太久了。”崔公公摇头，“半个月。半个月内，黑风谷必须拿回来。拿不回来……”
他没说完，但意思很清楚。
拿不回来，李沉就得死。
“卑职……尽力。”李沉咬牙。
“不是尽力，是必须。”崔公公说完，转身看向赵崇，“赵镇将。”
“在。”赵崇赶紧站起来。
“鹰嘴堡，不用查了。”崔公公说，“从今天起，李都尉要人给人，要粮给粮。他要打黑风谷，你全力配合。明白吗？”
“明白，明白。”赵崇连连点头。
“好了。”崔公公摆摆手，“咱家累了，要歇会儿。你们……出去吧。”
李沉和赵崇退出书房。
门关上。
赵崇长出一口气，后背已经被冷汗湿透。
“李沉，”他压低声音，“你……你真是胆子太大了。”
“不大，早就死了。”李沉说。
赵崇看了他一眼，眼神复杂：“黑风谷……你真要去打？”
“不打，就得死。”李沉说，“对了，韩队长还在围我的堡。”
“我这就让他撤。”赵崇说，“但李沉，有句话我得提醒你。”
“你说。”
“崔公公这个人……不简单。”赵崇声音压得更低，“他在宫里，是专门替相爷处理……脏事的。”
脏事。
意思就是，杀人灭口，铲除异己。
李沉心里一沉。
“我知道了。”他点头，“多谢镇将提醒。”
赵崇叹了口气，没再说话。
李沉转身，走出镇将府。
外头天已经快黑了。
戈壁滩的夜风刮起来，冷得刺骨。
他骑上马，往鹰嘴堡方向走。
脑子里乱成一团。
崔公公，杨国忠，黑风谷，吐蕃千夫长多吉，还有那个神秘的“长安来人”……
这潭水，越来越浑。
而他，已经深陷其中，无法自拔。
正想着，忽然听见身后传来急促的马蹄声。
陈横从后面追上来，脸色慌张。
“校尉！不好了！”
“又怎么了？”李沉心里一紧。
“赵二狗……赵二狗从盐池回来了！”陈横喘着粗气，“他说……盐枭张老三，死了！”
李沉猛地勒住马。
“怎么死的？”
“被人……一刀割喉。”陈横声音发抖，“死在自家密室里。墙上……留了个字。”
“什么字？”
陈横咽了口唾沫，吐出两个字：
“风。”
（第二十章完）