次日，秦淮河畔，听雨轩。
这座江宁府最负盛名的园林，今日士子云集。
沈维桢为了这场江南雅集，可谓是煞费苦心。
他不仅包下了整座园林，还特意从扬州请来了最顶级的乐师，从苏州运来了最名贵的太湖石，甚至连挂在回廊下的灯笼，都是用上好的宣纸糊成，上面题写着历代名家的诗词。
大厅内那淡淡的龙涎香，让人一闻便觉得心旷神怡，仿佛置身于云端仙境。
沈维桢身穿一身月白色的鹤氅，手持麈尾，端坐在主位的太师椅上。
虽然他极力表现得云淡风轻，但眼睛还是忍不住却时不时瞟向门口。
「山长，时辰差不多了，宾客们都到了。」
监院赵守礼凑过来，低声汇报。
「陈文呢？」沈维桢问道。
「还没见着。」赵守礼摇了摇头，「致知书院那边一点动静都没有，像是没打算来。」
沈维桢冷笑一声，「没来？
也罢。
他不来也好，省得污了这满堂的清气。
只要那位来了就行。」
正说着，门口陆陆续续又进来几波客人。
其中，一位身穿青灰色儒衫的老者，混在一群年轻士子中间走了进来。
他没带随从，也没有牵马，手里只拿着一把普通的摺扇，看起来就像是江宁城里随处可见的落魄老儒。
这正是微服而来的孟砚田。
「这位老先生，里面请。」知客看他衣着普通，便随手指了指角落里的一个位置，「那边还有空座。」
「多谢。」孟砚田也不在意，微微一笑，便走到那个偏僻的角落坐下。
这里离主位很远，看不清沈维桢的脸，但却能把整个会场尽收眼底。
「这听雨轩，倒是被他布置得极雅。」
孟砚田端起桌上的茶盏，轻轻抿了一口。
虽然是角落里的茶，但依然是上好的雨前龙井，入口回甘。
耳边是悠扬的琴声，鼻尖是淡淡的龙涎香。
周围的士子们都在低声谈论着诗词歌赋，言语间满是对圣人的推崇和对风雅的向往。
这一切，都是那麽的熟悉，那麽的亲切。
三十年来，这就是他的生活。
这就是他最享受的舒适区。
孟砚田闭上眼睛，手指随着琴声轻轻敲击着桌面，脸上露出了惬意的神色。
「沈维桢，果然是懂文人的人。」
此时，台上的沈维桢见人到得差不多了，便站起身，朗声道。
「今日雅集，不谈国事，不谈俗务，只谈风月，只论文章！
老夫特意请出了正心书院珍藏多年的前朝书圣王羲之《快雪时晴帖》摹本，请诸位共赏！」
随着他的话音，两名书童小心翼翼地展开了一幅卷轴。
虽然只是摹本，但那笔走龙蛇的气势，依然让在场的所有人都屏住了呼吸。
「好字！」
「字字珠玑，笔笔生风啊！」
赞叹声此起彼伏。
孟砚田也忍不住走上前去，仔细端详。
他虽然见过真迹，但这幅摹本的水平确实极高，甚至连那几处断笔的飞白都模仿得惟妙惟肖。
「不错，确是上品。」孟砚田点头赞许。
沈维桢脸上的笑容更盛了。
「既然有佳作，岂能无佳句？」
沈维桢看向一直侍立在一旁的正心四杰。
「灵均，你们几个，今日也别藏拙了。
以此帖为题，各赋诗一首，请在座的前辈们指点指点。」
这正是沈维桢计划中的一环。
用古玩字画来展示底蕴，用弟子才华来展示教学成果。
谢灵均早就按捺不住了。
他上前一步，摇着摺扇，目光扫过全场，最后有意无意地落在了孟砚田身上。
「学生不才，献丑了。」
谢灵均清了清嗓子，略一思索，便开口吟道：
「快雪时晴佳气浓，羲之笔下走游龙。
莫道书生无胆气，胸中自有百万兵！」
「好！」
「好诗！好气魄！」
「不愧是苏州解元！
这一句胸中自有百万兵，道尽了我辈读书人的风骨啊！」
满堂喝彩。
就连孟砚田也微微颔首。
这诗虽然略显狂放，但也确实有些才气，对仗工整，意境也不错。
紧接着，孟伯言丶方弘丶叶恒也纷纷登场。
有的谈经义，有的论古今，一个个口若悬河，引经据典，把气氛推向了高潮。
沈维桢坐在主位上，看着这一幕，心中得意到了极点。
他偷偷观察着孟砚田的表情，见这位状元郎频频点头，甚至偶尔还会露出一丝微笑，就知道这把稳了。
「看来，这一步棋走对了。」
沈维桢暗想。
「孟砚田虽然想搞实务，但他骨子里还是个文人。
只要让他沉浸在这些锦绣文章里，让他找回当年指点江山的感觉，他就会忘记那些粗鄙的泥腿子，就会觉得我们正心书院才是他的知音！」
然而，此时孟砚田听着这雅集的谈论，回想起昨日的见闻，感受却越来越复杂。
孟砚田听着谢灵均那句「胸中自有百万兵」，脑海中突然浮现出了张承宗那双满是老茧的手。
他又听着方弘在那儿高谈阔论「民为邦本」，脑海中却想起了赵家村那张贴满数字的帐目表，还有那个老农说的「只要这地是我的，我就守着它」。
一种强烈的撕裂感，让他感到一阵眩晕。
「百万兵……民为邦本……」
孟砚田在心里喃喃自语。
「是啊，你们这些小娃子，说得真好听啊。
可是，你们见过真正的兵吗？
你们见过真正的民吗？
你们知道流民饿得吃树皮是什麽样子吗？
你们知道为了抢一口水，两个村子能打出人命吗？」
「你们在这里吟诗作对，喝着几十两银子一斤的茶，谈论着天下苍生。
可你们连这听雨轩的门都没出过，连那墙外的乞丐都没正眼看过！」
「这是忧国忧民？
这不就是在无病呻吟！」
孟砚田看着眼前这繁花似锦的盛宴，突然觉得一阵索然无味。
那些精美的茶点，此刻在他嘴里如同嚼蜡。
那些华丽的诗词，此刻在他耳中如同噪音。
他觉得自己像是坐在云端，脚下踩着的却是虚空的云雾，随时都会掉下去摔个粉身碎骨。
而那种踏踏实实踩在泥土里的感觉，那种在商会里看着真金白银流动的充实感，此刻却让他无比怀念。
就在这时，一阵不和谐的喧哗声，隐隐约约从园林外传来。
「求求你们了！行行好吧！给口吃的吧！」
「滚开！这里是听雨轩！也是你们这些臭要饭的能来的地方？」
「别打！别打！我们就是想讨口水喝……」
这些声音在这种高雅的场合，显得格外刺耳。
沈维桢的脸色瞬间沉了下来。
「怎麽回事？
谁在外面喧哗？」
一个家丁匆匆跑进来，低声汇报：「回山长，是几个外地来的流民，想闯进来讨饭。
小的已经让人把他们赶走了。」
沈维桢点了点头，「雅集之事不能让外人打扰，有辱斯文。」
周围的士子们也纷纷附和：「有辱斯文，有辱斯文。」
然而，坐在边上的孟砚田，在听到有辱斯文的时候，握着茶杯的手猛地颤抖了一下。