断念剑的剑尖对准巴尔萨隆眉心的那一刻，这位第七柱魔神做了一个所有人都没想到的动作。
他笑了。
那笑声从半张山羊头骨和半张枯槁老人面孔的裂缝中挤出来，嘶哑丶破碎，却带着一种压抑了不知多少岁月的疯狂。暗绿色的血液从他右臂断面处不断渗出，滴落在沙地上，每一滴都腐蚀出一个深达数尺的坑洞，但他的身体不再颤抖了。他用左手撑着地面，缓缓站直了身体，破烂黑袍在晨风中猎猎作响，袍面上那些扭曲哀嚎的面孔在同一瞬间全部安静了下来，像是在等待什么。
「仙帝。」巴尔萨隆念出这两个字，语调不再像之前那样充满嘲讽和不屑，而是多了一种极其复杂的丶近乎虔诚的癫狂，「你说得对。七十二魔王测不出你的极限。他们的命，在你眼里不过是草芥。」
他抬起左手，五指张开，掌心对准了自己右臂的断面。暗绿色的腐化之力从掌心喷涌而出，裹住了那条被剑意摧毁的右臂。断裂的骨骼在腐化之力的侵蚀下开始溶解丶重塑，碎裂的肌肉纤维被一层层剥离丶再生。不到三息，一条全新的右臂从断面处长了出来。
「但你知道，魔神界和使徒界最大的区别是什么吗？」巴尔萨隆活动着那条新生的能量臂，五指张合，指节发出咔咔的脆响，「使徒那帮缩在天穹上的废物，把自己的法则核心刻入虚空本源，以为那就是不死不灭。结果呢？虚空本源被你的剑域磨碎了，他们就死了。阿斯特拉死了，莫尔迦娜死了。但我们魔神不一样。」
他的暗绿色眼球骤然亮起，光芒穿透了眼眶边缘那些正在缓缓蠕动的寄生虫纹路，在黎明的昏暗中像一盏被点燃的鬼火。
「我们的力量，不来自虚空。来自深渊。深渊不灭，魔神不死。」
话音落下的瞬间，巴尔萨隆脚下那片被腐化之力侵蚀了整整一夜的沙地骤然裂开了。
整片戈壁滩开始震颤。城墙上的守军感觉到了脚下传来的剧烈震动，裂缝从城墙根部开始向上蔓延，合金墙面上加固的符文一层一层地亮起又熄灭，防御结界发出刺耳的警报声。
「他在干什么？！」
「他在连接深渊！他要在这里开一道深渊裂隙！如果裂隙彻底打开，深渊里的力量会全部涌出来！到时候整个西部边境都会被腐化！」
叶无痕握着断剑剑柄的指节已经发白了。他向前迈出一步，但周天策伸手拦住了他。
「老叶。」周天策的声音沙哑，左眼死死盯着城下那道越来越粗的暗绿色光柱，那只被江辰治好的眼睛里倒映着光柱中正在疯狂膨胀的巴尔萨隆，以及光柱深处隐约可见的无数扭曲身影，「你已经没有剑了。把命留到有用的时候。」
叶无痕的拇指在剑格上停了一瞬，然后缓缓移开了。他知道周天策说得对。他的剑碎了，他的剑道归一在江辰的剑域面前连一招都撑不住。但此刻站在城下面对那道深渊裂隙的人，不是他。
是江辰。
他的暗绿色眼球在腐化之力的灌注下裂开了。是从一颗裂成了三颗。三颗暗绿色的眼球并排镶嵌在枯槁老人面孔的眼眶中，每一颗都在独立转动，每一颗的瞳孔深处都有无数道寄生虫般的纹路在疯狂游动。而右侧那张山羊头骨，下颌骨已经完全脱落，取而代之的是一团不断翻滚的暗绿色雾气，雾气中隐约可见无数张扭曲的人脸在无声地哀嚎。
「深渊真身。」楚天雄的声音很低，但每一个字都让指挥大厅里的温度骤降了几分，「他动用了深渊真身。三百年来，七大魔神从未在任何一场战斗中使用过深渊真身。因为一旦动用，他就会暂时成为深渊本身的一部分。在这个状态下，他的腐化法则不再是『腐化物质』，而是『腐化一切存在』——包括空间，包括时间，包括因果。」
全息投影屏上，能量读数已经突破了仪表的上限。技术员的手指在键盘上疯狂敲击，但屏幕上只会显示一行重复的红字：超出测量范围。超出测量范围。超出测量范围。
江辰看着眼前这个身高超过十丈的庞然巨物，校服的衣角被腐化之力卷起的狂风吹得猎猎作响。握着断念剑的右手没有任何变化，表情也没有任何变化。但他向前迈出了一步。
「深渊不灭，魔神不死。」他重复了一遍巴尔萨隆的话，嘴角微微上扬了一点，那弧度很淡，淡到几乎看不出来，「那我把深渊也一起斩了，你还能活吗？」
他抬起断念剑。
这一次他没有一剑斩下，而是松开剑柄，让断念剑悬浮在身前。剑身在他掌心上方缓缓旋转，发出极轻的丶如同远古钟鸣般的嗡鸣。然后他双手结印。那是修仙界最基础的剑诀起手式——双手十指交叉，食指中指并拢，拇指相抵，掌心朝天。千年前，青云子教他第一个剑诀时用的就是这个起手式。那时候他还以为这是什么深奥的秘法，后来才知道这只是在告诉剑：我要用你了。