陆守业开始算，四十文一天，二十天就是八百文，快一两银子了。
掌柜的一见是大主顾，脸上的笑意顿时真切了几分：「好嘞，客官大气。二十天房钱，共计八百文。」
「小二，快。带这两位爷去后院挑间最靠里，最清静的下房，再把那位公子的书箱轻拿轻放。」
夥计应声而来，殷勤地领着两人往后院走。
进了下房，屋里虽然简陋，倒也打扫得乾净。
两张窄床对角摆着，中间挤着一张的小桌。
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陆守业先把书箱稳稳当当地放在桌上，这才关紧房门，拉着陆川说道：「川儿，爹刚才想过了，这下房要是真有人合住，爹就跟人家商量商量。」
「要是人家嫌爹打呼噜，爹晚上就在牛棚守着咱家那头老黄牛，左右在那儿睡也踏实，还能省出地方让你温书。」
「爹，您说这叫什么话。」陆川心里一阵发酸，他拉住父亲，神色郑重，「儿读书是为了让家里过好日子，若是让爹去睡牛棚，这书读得还有什么意思？」
「您尽管睡您的，儿若是连这点动静都受不得，往后进了府试那狭窄的考棚，又该如何自处？」
陆守业看着儿子坚定的眼神，嘴唇动了动，最后憨厚地笑了笑：「成，爹听你的。爹晚上尽量侧着身子睡，动静小点。」
安顿好行李，陆守业又忙不迭地去翻包袱：「川儿，这府城里什么都贵。咱这二十天就在屋里吃咱带的乾粮，若是没水了，爹去后房管夥计讨些热水。」
「你歇会儿，爹去把车上的铺盖卷拿进来。」
陆川帮着父亲忙前忙后。
次日天刚蒙蒙亮，客栈后院的公鸡才打头遍鸣，陆守业便猛地睁开了眼。
他没敢大声，甚至起身的动作很轻。
这二十天虽然住下了，可这府城的开销很大，手里那点银钱，他是真舍不得动。
陆守业悄悄穿好鞋，没惊动陆川，推开一条房门缝溜了出去。
清晨的颍南府街头，雾还没散尽，早起的货郎已经挑着担子走街串巷。
陆守业在街角蹲了一会儿，看着不远处有个卸货的码头，人头攒动，便壮着胆子凑了过去。
「东家，还要劳力不？俺有的是力气。」
陆守业拦住一个穿着绸布马褂，正指挥码头搬运的管事。
「卸的是南边来的石料，一担两百斤，从船头抬到货仓，一晌午给二十文，不供饭。干不干？」
「干，干。」陆守业忙不迭地应下。
二十文，虽然不多，但能抵掉半天的房钱，也能轻省些。
整整一个上午，陆守业就混在那群光着膀子的苦力中间。
两百斤的石料压在肩膀上，扁担被压得嘎吱作响。
府城的太阳毒辣，汗水顺着淌进眼里，杀得生疼，他只能胡乱用袖子抹一把。
旁边的苦力歇息时，瞧着他面生，搭讪道：「老哥，瞧你这岁数，家里没儿子养活？怎么跑这儿受这罪？」
陆守业停下脚步，边喘粗气，脸上浮现出笑：「嘿，俺儿子是读书人，来府城参加文会的。俺这当爹的，手脚还能动，总得给他挣个饭钱。」
午时分，陆守业领到了那二十文铜钱。
他直接去杂货铺子买了两块最便宜的粗面饼子，又去客栈后厨房讨了一碗白开水，这才匆匆往回赶。
进屋前，他特意在门口拍了拍身上的灰尘，又去井边打了水，把肩膀上勒出的红印子仔细洗了洗，确定没血印子露出来，这才推开了房门。
陆川正坐在桌前，手里握着笔，正对着一卷经文凝神思索。
见父亲回来，陆川赶忙起身：「爹，您这一早上去哪儿了？儿起身后没见着您，正要出去寻。」
「嘿，爹能去哪儿？就在这西街转了转，瞧瞧府城的景儿。」
陆守业把怀里的饼子掏出来，递给陆川一个，装作轻松地笑道，「顺道打听了一下，那文会的盛文园离咱这儿不远，走两个时辰就到了。」
「川儿你快吃，吃完好好看书，爹就在旁边眯会儿。」
陆川接过饼子，他低头看了看父亲的脚边的湿泥灰。