一
那天收工后，陆崖没有去空地。
铜锣响的时候，他把镐头靠在岩壁上，拍了拍身上的灰，跟着矿工队伍走出矿道。石狗走在他前面，一瘸一拐的，右腿拖在地上，发出沙沙的声响。走到分岔口的时候，石狗停下来，回头看了他一眼。
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「阿崖，今晚去不去？」石狗问的是去不去那条被封的旧矿道——挖晶核的事。他们已经约好了，等陆崖还完陈骨的债，就一起去。
陆崖犹豫了一下。「你先回去，我去一趟老锺家。明天再去。」
石狗点了点头，没有追问。他转过身，一瘸一拐地朝自己家的方向走了。陆崖站在分岔口，看着他的背影消失在巷子的拐角处，然后转身朝镇子南边走去。
他走得很快，步子很重。穹顶上的幽光石从翠绿变成了暗绿，天要黑了。风从穹顶裂缝里灌进来，凉飕飕的，吹得他的头发飘起来。他把手插进怀里，摸着那包灰币——二十五枚。他的全部积蓄。连一百二十枚的零头都不够。
他必须还钱。每天五文利钱，像一把钝刀，一刀一刀地割他的肉。他不能再去借陈骨的高利贷——那是老锺当初给他指的路，但那条路他已经走过了，借了一百二十枚，利钱一日五文，压得他喘不过气。老锺当时说，这是唯一的办法。可陆崖现在知道了，那不是唯一的办法，只是老锺当时没有别的办法。老锺自己也没有钱——至少陆崖一直以为老钟没有钱。老锺住着最破的石屋，喝着糊了的粥，连一件像样的褂子都没有。陆崖从来没有想过老锺会有积蓄。
但他没有别的去处了。他只能去找老锺。老锺是他唯一能开口的人，也是唯一一个不会拒绝他的人。但他不想开口。老锺已经给了他太多——碎片，伤药，功法，还有那些藏在只言片语里的丶关于上面世界的秘密。老锺自己什么都没有了。他没有家人，没有朋友，没有灰币，只有一间破石屋丶一根铁釺和一颗不知道还能跳多久的心脏。陆崖每次去找老锺，都觉得自己在从一根乾枯的树枝上榨取最后一滴汁液。
但他没有别的办法。
二
老锺家在镇子最南边，紧挨着尾矿堆。屋子是石头的，很小，屋顶上压着几块碎矿石，怕被风掀了。门是木头的，很旧，上面钉了几块铁皮补丁。门口有一条碎石路，通向主街，路两边是空地，空地上长着一些灰绿色的杂草，草叶上蒙着一层细细的灰尘。
陆崖走到门口，没有敲门。门虚掩着，和以前一样，老锺从来不闩门。他推门进去。
屋里很暗，只有灶膛里的火亮着。灶膛里的火烧得很旺，火苗舔着锅底，锅里的水咕嘟咕嘟地响。灶台旁边放着一口小铁锅，锅里煮着粥——不，不是粥，是糊了粥。焦糊味弥漫了整个屋子，苦的，涩的，像烧焦的树皮。老锺蹲在灶台前，手里握着一把木勺，正在搅锅里的粥。粥已经糊了，锅底粘了一层黑炭，上面的粥也是灰黑色的，带着一股呛人的焦味。
陆崖站在门口，看着老钟的背影。老钟的背驼得像一张弓，肩胛骨的形状从衣服下面凸出来，像两片乾枯的树叶。他的头发全白了，乱糟糟地堆在头上，像是从来没梳过。他的手在发抖，不是冷的，不是病的，而是老的那种抖——肌肉失去了力量，骨头失去了支撑，连一把木勺都握不稳了。
陆崖走过去，蹲在灶台前，从老锺手里接过木勺。「锺叔，我来。」
他把糊了的粥从锅里舀出来，倒进一个粗陶碗里。粥是灰黑色的，带着焦味，上面浮着一层黑色的锅巴碎屑。他看了看碗里的粥，又看了看灶台上的米袋——米袋是空的，瘪瘪地躺在灶台上，袋口敞着，里面连一粒米都没有了。这是最后一碗粥，糊了也要吃。
老钟没有拦他。他站起来，走到矮凳上坐下来，两只手搭在膝盖上，看着陆崖忙活。他的眼睛浑浊，眼白发黄，瞳孔周围有一圈灰白色的环。但他的眼睛看着陆崖的时候，里面有光——不是源纹的银光，而是一种更深的丶更暖的丶像烛火一样的光。
陆崖把粥端到老钟面前，放在矮桌上。粥很烫，碗壁烫手，他用破布垫着碗底，怕烫坏了桌子。老锺低头看着那碗粥，没有动。
「锺叔，喝粥。」陆崖说。
老锺摇了摇头。「你先说，什么事。」
陆崖沉默了一会儿。他蹲下来，和老钟的矮凳差不多高，两个人的眼睛在同一水平线上。他看着老钟的眼睛，看了很久，然后开口了。
「锺叔，我欠陈骨一百二十枚灰币。利钱一日五文，我还不上了。」
老钟的手顿了一下。他的手正搭在膝盖上，手指微微蜷着。听到这句话，他的手指停了一下，像是什么东西卡住了，然后又继续动了。他把手从膝盖上拿起来，放在矮桌上，手指在桌面上轻轻地敲着，一下，两下，三下。