「这是谁写的备注？」林戈问道。
「克劳福德的秘书。」
派克的嘴角微微上扬：
「她叫多萝西，在麦克莱恩县工作了十五年，克劳福德辞职后，她也被解雇了。」
「她现在住在塔尔萨郊区的一栋活动板房里，靠失业救济金生活。」
林戈追问道：
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「你和她接触了，她愿意作证吗？」
派克说道：
「她愿意，但要价不低。」
「她说她知道克劳福德和贝勒斯之间的每一笔交易，包括那批布料，还包括一些更严重的事。」
「更严重的？」
派克从文件夹最下面抽出一张纸，上面只有几行字：
「贝勒斯建材公司和麦克莱恩县签订了一份合同，为县里的几栋公共建筑提供建材，总价一百二十万美元。」
「但贝勒斯提供的材料，有一部分是次品。」
「县法院大楼的屋顶用的沥青瓦，使用寿命应该是三十年，但贝勒斯提供的瓦片，顶多十年就会开裂。」
「县财政局的地砖，合同上写的是义大利进口瓷砖，实际交付的是墨西哥产的仿品。」
林戈感到一阵寒意从脊椎底部升起：
「这些事，县政府不知道？」
派克点燃一根烟：
「有些人知道，但不会说。」
「县采购委员会的主席叫伦纳德·哈特，他和贝勒斯是高尔夫球友。」
「只要是这个人批的合同，别人不敢质疑。」
林戈问道：
「那么哈蒙德法官呢，他和这些事有什么关系？」
派克吐出一口烟雾：
「你早晚会接触他的，哈蒙德这个人更聪明，他不会直接参与采购，但他帮贝勒斯处理过几起纠纷。」
「几年前有一家塔尔萨的建筑公司，因为投诉贝勒斯的材料质量问题，被哈蒙德判了违约，赔了贝勒斯一大笔钱。」
林戈沉默了很久，他面前的这张关系图，比他想像的更复杂，几乎无懈可击，想要刺穿这张网非常的困难。
「我需要得到多萝西的证词。」林戈抬起头。
「我可以帮你联系她，但你要自己去谈。」
派克在纸上写了一个地址，推过来：
「她住在这里，明天下午她会在家，但你最好带点诚意去，她现在很缺钱。」
「要多少？」
「她说她需要五千美元，搬家费和生活费。」派克答道。
林戈皱起眉头，他现在连五百美元都拿不出来。
丹福斯的单子才刚刚拿到，至少要等下周才能拿到第一笔周转资金。
「那个……我能不能先欠着？」
林戈小心翼翼地问。
派克看了他一眼，那目光分明在说：「你认真的吗？」
他叹了口气，接着说道：
「我可以帮你问问，但陈先生，你要想清楚，你正在碰的东西，不是一个人，是一个系统。」
「就算你拿到证据，然后你打算怎么办？」
「我有我的计划。」林戈说道。
「希望你的计划包括一个律师，一个保镖，和一个跑路方案。」
派克掐灭菸头：
「有些人以为自己能扳倒一个系统，他们最后要么消失了，要么变成了系统的一部分。」
林戈站起来，拿起那张关系图和地址：
「谢谢你，派克先生，费用我会和雷结算。」
派克没有站起来，只是靠在椅背上，用那双锐利的眼睛看着他：
「陈先生，还有件事我想知道。」
「什么？」
侦探脸上露出好奇的表情：
「你为什么做这些，你买了一座监狱，不是因为你喜欢挑战，对吧？」