白七终究是没吃上晨起的第一碗粟米粥。
当他和一脸郁色的章邯洗漱回返的时候，院内只剩下空着手一脸无错的煮粥老兵和三锅刷锅水了。
旁边同样慢了一步的十余个身披锐士甲胄新兵，有人骂了声「豚猪」，有人借份热水就着干饼咽下。
有人选择匆匆上路，也就有人选择原地等待。
不多时，人群散去，最终原地还剩下不到九人。
章邯正要咬牙空腹上路，瞄了眼白七，脚下顿住，「要走吗？」
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白七伸手褪下铁片外甲和青铜胸甲，走向柴火垛，「我去劈柴，你去舂（chōng）米，这样能快点。」
章邯眼底隐现迟疑，但白七终究是对他有救命之恩。
半晌，他才终于压下心头对功名利禄的渴望。
『第一日疾行150里，还有两日，即争不了头名，总归是过了首关。晚点也没差。』
抱着这样的心思，章邯一边动手卸甲舂米，一边冲着其他几人命令道：「帮忙啊，愣着干啥！」
其他七人有人下意识望向白七，也有人手疾眼快直接动手。
一人动二人行，不多时便忙活地热火朝天，炊烟袅袅。
众人行动不过半刻，昨夜笑意和善的老兵驾着驴车回来了。
上面托着成袋粟米和一头好似是摔断了脖子的大白羊。
一刻钟后，劈柴老兵肩扛着一捆乾柴回来了。
看着白七手持斧钺的样子，一时眼眶发湿。
他大步上前伸手欲抢，却被白七冷着脸一把推开。
「我还小，只是干一会儿，您已老，一辈子都要呆在这里的。」
劈柴老兵红了眼眶。
和善老兵沉默着上前拍了拍他肩膀，「后生们要赶路，羊肉汤来不及熬了，帮忙削两片羊肉粥吧！」
劈柴老兵用力地点了下头，嗓音从胸腔鼓动，喉间发出，隐现哽咽。
但转眼，便沉默着操刀干活。
半个时辰后。
白七和章邯等人吃饱喝足，走到这处临时搭建的休驻点门外，领头冲着三个老兵深深鞠躬一礼。
「老丈，留步！」
白七等人持戈携盾转身离开。
时间沉默了许久。
一人嗓音沙哑道：「人见到了，是个好后生，还跟吗？」
「苍啷」一声。
一柄血红巨剑出鞘。
那是一柄两边开刃丶厚重宽脊丶剑身闪烁着血色纹路的青铜秦剑。
煮粥老兵眼神决绝，单手持剑，抿着嘴，一言不发。
和善老兵冷着脸，咬牙道：「跟！送他最后一程！」
劈柴老兵大踏步窜进马坊，劈手掀开一堆杂物，挥斧斩断铁锁。
打开地窖，晨起光曦洒落，映衬出三个一脸萎靡的中年秦兵。
劈柴老兵跳将下去，高高扬起血色斧刃……
……
「咚咚咚~」
自咸阳至雍城的秦直道上。
一行九人沉默无声地大踏步行进。
沉重的三层甲压得人喘不过气来，漫长的旅程消磨掉了人的棱角。
这本该是一场无比枯燥的旅程。
但自道路边扬起飞鸟的那一刻起，这次行程便不再普通。
头前带路的白七脚步顿住，扬起手，目视直道两侧山林，表情冷峻。
章邯表情一愣，仰头看向林上飞鸟，嗓音失声，「有埋伏？」
他潜意识一直惊惧的灵觉终于落定，但他宁愿是自己猜错了。
『昨夜，那小弟……』
一时间，他心痛得近乎无法呼吸。
白七嗓音冰冷若铁，「盾阵，卫！」
砰砰砰！
五面青铜大盾竖起，将他前方死死遮蔽，只留一道窄窄缝隙。
一人嗓音清脆，伸手自肋下掏出一个缠裹的包袱递上。