第五天。
车队已经深入霜枫郡北部，官道两边的景色越发荒凉。枯黄的野草没膝，偶尔能看见一两棵歪脖子树，光秃秃的枝丫伸向灰蒙蒙的天空。
车厢里，艾玛趴在车窗边往外看。
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「主人，还要走多久啊？」
维恩抬眼。
「两三天。」
艾玛缩回脑袋，叹了口气。
「好远。」
莉莉安从被褥堆里探出头，打了个哈欠。
「这才哪儿到哪儿，寒霜镇在最北边，靠近寒霜山脉了。等到了那边，你才知道什么叫远。」
艾玛眨眨眼。
「你去过？」
莉莉安想了想。
「没去过。听说的。」
艾玛「哦」了一声，又趴回窗边。
马车继续往前走，车轮碾过土路，发出规律的辘辘声。
与此同时，五百里外。
奥德里安城。
今天城里人格外多。
教堂前的广场上挤满了人，里三层外三层，连周围的屋顶和墙头都爬满了看热闹的半大孩子。人群嗡嗡作响，像一锅煮沸的水。
广场中央立着一座绞刑架。
木架很高，横梁上垂下来一根粗麻绳，绳头打了个活结，在风里轻轻晃着。
绞刑架下跪着一个人。
卡萨·伯恩。
南部教区副主教。
三天前他还是这座城里最有权势的人之一，出入有马车，身边有随从，走到哪里都有人低头让路。
现在他跪在泥地里，双手反绑在身后，身上的袍子皱成一团，沾满了泥点和草屑。秃顶的脑袋低垂着，看不见表情。
人群里议论纷纷。
「听说了吗？老主教站起来了！」
「真的假的？不是瘫了三年了吗？」
「真的！我亲眼看见的！昨天早上他从那院里走出来的，两条腿好好的，走得稳稳当当！」
「女神显灵了……」
「显什么灵，要我说，是那个副主教下的毒。老主教瘫了三年，他一当上副主教老主教就好了？哪有这种好事。」
「说得对，肯定是他害的。」
「还有维恩神父的事呢。你们想想，维恩神父在咱们这儿干得好好的，突然就被调去寒霜镇了。寒霜镇那是什么地方？去一个死一个！肯定是这老东西使的坏！」
「对！就是他！」
「该死！」
人群的声音越来越大，越来越激动。有人开始往绞刑架下扔东西，烂菜叶丶臭鸡蛋丶小石块。卡萨被砸得浑身发抖，但他躲不了，也说不了话。
嘴被封着。
舌头早就没了。
一天前，老主教出现在他面前的那一刻，他就知道完了。那个瘫了三年的人，真的站起来了，不仅能站，还能走，还能说话。
老主教没说话，只是看着他。
看了很久。
然后挥了挥手。
冲进来的卫兵把他按在地上，有人捏开他的嘴，有人拿钳子伸进去。剧痛之后，他满嘴是血，舌头掉在地上。
他想喊，喊不出来。
想解释，解释不了。
想求饶，连求饶的话都说不完整。
现在他跪在这里，听着周围那些人的骂声，等着那根绳子套上脖子。
绞刑架下，老主教从教堂里走出来。
他走得很慢，每一步都踩得很稳。三年的瘫痪让他的腿脚还没完全恢复，但他坚持自己走，不要人扶。
他在绞刑架前站定。
低头看着跪在地上的卡萨。
卡萨抬起头。
两个人的目光对上。
卡萨的喉咙里发出「嗬嗬」的声音，他想说话，想说求饶的话，想说辩解的话，想说是你老婆先勾引我的。但他什么都说不出来，只有血沫从嘴角流下来。