紫禁城，奉天殿。
卯时，天刚蒙蒙亮，从午门到奉天殿的路上，已是灯火通明。
文武百官身着朝服，按品级肃立丹墀，甲胄铿锵丶袍笏林立，气氛肃穆而压抑。
今日早朝非同寻常，百官心中皆有预感，宫中新诞龙子丶玉熙改殿尧母，种种异象，早已预示着朝局将生大变。
辰时初刻，钟鼓齐鸣，礼官高声唱喏：「陛下驾到！」
嘉靖在黄锦等内侍簇拥下，缓步登上丹陛。
「臣叩见陛下，吾皇万岁，万万岁！」
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随着奉天殿广场群臣跪在青砖上高呼，嘉靖端坐于御座之上。
「诸位起来吧！」嘉靖厚重的声音传遍奉天殿。
「早朝开始！」
鸿胪寺官员高声宣旨。
五军都督府都督率先出列，手持奏疏，高声禀报。
「启奏陛下，九月入秋以来，俺答率蒙古大军屡次进犯大同边境，烧杀劫掠，边境摩擦不断，事态日渐升级，恐有大举入寇之险！」
话音刚落，徐阶猛地从内阁队列中踏出，手持朝笏。
「启禀陛下，臣有本启奏！」
黄锦厉声呵斥道：「徐阶你也朝中老人了，怎地如此没规矩？」
嘉靖摆了摆手，和煦笑道。
「徐阁老自有说法，现在非常时期，诸多繁文缛节不必在意。徐阶，朕准你的奏了。」
「臣徐阶弹劾太子朱载坖，失德败行，不堪为储！」
满殿哗然，百官纷纷侧目，议论声骤起。
虽然大家对嘉靖的种种行为都有了猜测，猜测皇上要对太子下手，可你徐阶也不至于如此着急地以身下场吧！
你手底下可是有不少都察院的御史和言官，大不了是受委屈最大的谭纶上奏都情有可原。
徐阶无视周遭目光，朗声继续。
「近月以来，十三道御史丶六科给事中丶都察院接连上奏，揭发太子居东宫以来，作息荒怠丶理政不勤丶用人不当丶纵容近侍，更甚者，私自挪用辽东边军军费，致使边备空虚，给俺答可乘之机！臣身为内阁首辅，肃正朝纲丶纠劾储君，责无旁贷，今日早朝，恳请陛下废黜太子，以安社稷丶以正朝纲！」
话音未落，张居正紧随其后出列，躬身附议：「臣张居正，附徐阁老所奏！太子孱弱怠政，私用军饷，失德于天下，实难承宗庙社稷之重，恳请陛下另择贤明，立尧母殿所出龙子为储，顺应天意！」
一石激起千层浪，文班之中，众多官员纷纷出列附和，高呼「请陛下废黜太子」，声浪席卷奉天殿广场，武班将领亦有不少人随之响应，赞同之声压过异议。
嘉靖端坐御座，神色古井无波，仿佛眼前的弹劾与附议，皆在预料之中。
黄锦见殿内嘈杂，连忙手持金钟，连敲数下，清脆钟声回荡，百官瞬间噤声。
「帝王代天理物，必躬亲政事，在己服勤，则百工旷而庶事穆。太子自幼身体孱弱，理政稚嫩，偶有过失，尚不至于废黜东宫。近日朝局乱象，皆因朕久疏政事，令太子监国，方有此等疏漏，非太子一人之过。」
嘉靖这一番话看似保全太子，实则话里藏锋。
徐阶怎会听不出嘉靖深意。他再度躬身，语气坚定，不肯退让。
「陛下，太子羸弱不堪，更不可为天下君父！如今外有俺答铁骑压境，内有盐政丶开海改革攻坚，内外交困丶多事之秋，大明需强势之君锐意进取，守成庸懦之君，绝不可托付江山！」
嘉靖面色陡然一沉，龙颜微怒：「此事再议，早朝继续！」
徐阶不再发话，今日他的任务已经完成。
随后，刑部与都察院官员联袂出列，奏报边境御敌功罪。
「俺答攻破石州，知州王亮采不屈殉国；蒙古铁骑劫掠交城丶文水，生灵涂炭。山西总兵申维岳丶副总兵田世威丶参将刘宝御敌不力，按律当斩，望陛下圣断。」
「准奏！这些人都拿下斩了。」嘉靖怒道。
「陛下圣明！」百官山呼。
「另有捷报，陕西延绥总兵王崇古，率军主动出击，大破蒙古着力兔部，战功赫赫，威震边疆！」
听到这里，嘉靖脸色才有所缓和，随即吩咐道。
「申维岳等人即刻处斩，相关官员也不能放过，一定严查到底，按律惩处。另外，擢升王崇古为宣大总督，总督宣府丶大同丶山西军务，加授兵部尚书衔。」