「陛下，臣有一言陈奏。」海瑞沉声道。
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「说吧。」
「我大明朝的藩王，不用交税，不参与生产，也不可科举，每年领着朝廷的俸禄，有着寻常百姓难以企及的特权，所以行事愈发有恃无恐，竟敢谋害朝廷命官，臣想……」
站在旁边的陈洪瞪大了眼睛，头埋得更低了，吓得不敢有分毫晃动。
海瑞真是个煞星，每次说些大逆不道的话都挑我值更的时候。
预想中皇上大发雷霆的事情没有发生。
嘉靖摆了摆手，打断了海瑞的话：「海瑞，以你现在有的证据，能定楚王的罪吗？就算定了楚王的罪，能将他绳之以法吗？你办不到的，朕也办不到。我大明朝快两百年的祖制，岂是说改就改？先把你自己的事情做好了，此事日后再议。」
海瑞见皇上这么说，也不好再开口了。事情该怎么办丶怎么办能成，他清楚得很，但是该说的他还是要说，这是他的职责。
嘉靖一连说了三个问句，简直说到赵孔昭心里，连日来的积郁之气都消散了大半。
这些道理，他不止一次跟海瑞说过，而海瑞也从来不听他的。
如今陛下都这么说了，海瑞也该消停一下了。
「赵孔昭，听说你妻子快生了？」嘉靖突然扯开话题。
赵孔昭心中一惊，神色惊疑不定，心里快速揣摩着。
嘉靖将他的神情尽收眼底，淡淡说道：「天下事，朕未敢不知。你为了家人也是不容易，竟然不惜以身犯险。」
这话赵孔昭听明白了，慌忙跪在地下，哭喊道：「请陛下赎罪！罪臣也是一时糊涂！」
「朕想了数日，也没想好怎么处理你。擅自挪用硫黄油和黑火药且先不论，放火烧毁扬州府衙，形同谋逆造反，按理来说你应该在京城菜市口凌迟处死，诛九族。」
嘉靖话语一顿，没有着急说下去，让跪在地上的赵孔昭心都提到了嗓子眼，连呼吸的声音都不敢发出来。
接下来嘉靖的话决定了他一家老小的生死。
嘉靖看着赵孔昭颤抖的身躯，嘴角扯出一个诡异的弧度，语气轻松道：「赵孔昭，不用那么紧张。朕是惜才，大明朝的漕运水利，你弄得很好；面对泰州盐场灶户暴动的事情，处理得也及时，可见你是有功之人。有功归有功，有罪论有罪，功过不能相抵。」
嘉靖手指轻拂法器，似是在思考。
赵孔昭鼓足全身力气，哭喊道：「请陛下恕罪！饶我一条性命！罪臣愿意舍生忘死，以补罪过！」
嘉靖冷冷地看着赵孔昭，一言不发。
万寿宫内陷入了死一般的寂静，所有人连喘气都不敢，一时间针落可闻。
「陛下，陛下！都是高阁老让我这么干的！他让我烧了扬州府衙嫁祸给徐璠，这样一来，高阁老在朝中在内阁就更好说话了。」
赵孔昭心里防线彻底崩溃了，声泪俱下。
「卸下你的一应职务，带着你一家老小到应天龙江宝船厂造船去吧。什么时候能造出五十丈长的海船，再跟我说将功补过的事情。」
赵孔昭用沙哑的声音道：「谢陛下！谢陛下！臣感圣上大恩，必定赴汤蹈火，在所不辞！」
嘉靖不耐烦地挥了挥手。
陈洪领着海瑞和赵孔昭离开了万寿宫。
嘉靖接着描绘日月阵法的图纸。日月阵不比五行阵，它需要庞大的建筑群作为阵基，不是五行阵画几个符咒就能成的。
不一会儿，陈洪很是识趣地为嘉靖端来一壶茶：「这是赵孔昭上贡上来第一茬的狮峰龙井，赶在叶里露芽的时候采摘的，香气十分浓郁。」
嘉靖头也不抬：「赵孔昭是个聪明人啊，深谙明哲保身的道理。」
赵孔昭把高拱供出来，单这一项他的政治生涯就结束了。
嘉靖留他活着，日后有大用。
修仙不知岁月过，若像这次一样，打坐一个月，只需几次过后，权力很快会被分食。
届时仙未成，先成太上皇就不美了。嘉靖留着赵孔昭是为了在高拱成气候的时候用，能随时收回的权力，授权给别人也未尝不可。
「主子是要对高拱下手了？」陈洪斟酌道。