西苑，万寿宫。
嘉靖翻阅着内阁刚刚呈递上来的奏疏，脸色越来越差，一张一张的宣纸被嘉靖扔在地上。
黄锦瑟瑟发抖的跪在地上，大气都不敢喘。
「黄锦，你刚刚去内阁就拿了这混帐玩意儿回来。」嘉靖愠怒道。
「回主子的话，这是内阁次辅李春芳亲自交给奴婢，他还和奴婢说了锦衣卫齐大柱只是出于救人心切才卷了进此案中。」
「废话，没有朕的旨意，北镇抚司哪个敢动……」
嘉靖话一顿，语气变得异常可怕。
「他的意思是说，这一尸两命的『仙丹』是出自朕之手，朕才是杀人凶手。」
「奴婢以为，他还不敢。」
嘉靖万万没想到三司法审理出这么些东西。
「黄锦你来看看这些，还结案？写份《西厢记》递上来就要结案。」
一想到那本《初级炼气诀》没了着落，嘉靖气就不打一处来。
要是老老实实搜刮民脂民膏，再加上只靠收盐税，要多久才够一百万两银子。
这样一来一回不就半年了，何时才能开始修仙？朕还活不活了？长生之路又从何谈起？。
事实上，倘若国库要增加一百万两银子的税银，其中大臣就要分走几十万，就这还不算各地方层层盘剥的部分。
朕的钱凭什么散给他们。
现在分明随便安几个罪名就能把道士户变为民户，再抄几个道士的家就能收齐银子。
为什么就递一份《西厢记》上来？一定是因为朕不让他回家守孝，李春芳因此记恨。。
想到这里，嘉靖大喊道：「反啦，反了！去叫李春芳来，快去叫李春芳来。」
嘉靖的怒意犹如大石压顶，黄锦心一紧竟然腿软一时站不起来，只好爬着出了万寿宫。
「陈洪，陈洪。」嘉靖喊道。
「奴婢在！」陈洪一个滑步跪倒嘉靖身前。
「你走一趟，北镇抚司，把那个齐大柱抓住，用私事公办，滥用职权的罪名处理。」
「奴婢领旨！」
「慢着，重罚即可，不要打死了。」
「皇上仁慈之心如浩瀚明月，奴婢明白。」
……
月明星稀，刑部大狱。
道士宋恒神色怔忡，嘴里不断喃喃道。
「分明是仙丹，为什么没救成，为什么……」
事发已经好几天，爱人惨死的表情仍历历在目萦绕于宋恒的脑海。
每当夜色渐浓，他都能听见死在胎中孩子的啼哭。
「爹爹，这个糖葫芦好苦不好吃，给爹爹吃。」今晚是一个扎可爱丸子头的女孩，乖乖的仰头看着他，手里糖葫芦举的高高。
宋恒脸上还残留着两道泪痕，苦着的脸也笑了起来。
真想多看几眼，只是乖巧的女孩慢慢消散，变成死去的妇人。
她神色幽怨，也不说话，手轻轻扶着肚子，眸子似是道尽了不舍。
「别怕，我很快就来陪你们娘俩。」宋恒眼神里的癫狂悉数消失，目光定定，意识却随那小女孩缓缓消散。
「快来人，犯人自杀了。」
不久，监守的狱吏大喊道。
刑部大狱顿时乱成一团。
其中一个狱吏从宋恒身上搜到了一份上了火漆的信封。
这份信封经层层递交，很快送到了内阁阁老郭朴的手上。
「阁老，依下官看来，这份信是不是不易现在打开，呈递上前去让圣上御览后再作打算。」刑部尚书刘自强斟酌道。
郭朴此时正带着老花镜，仔细观察着信封封套上的痕迹。
「信封上一字未有，拆开来看不妥，要是直接呈递也不行，关键还是要看次辅这次面圣，皇上到底是什么态度。」
……
西苑，万寿宫。
「李春芳让你们查内廷的案子，你查得怎么样了。」
嘉靖此时已经恢复了冷静，高坐在道台上，闭目养神。