北平王府大堂灯火通明。
堂是前唐藩镇节度使的旧制格局——正中开阔，两侧列柱，柱上挂着铁臂灯盏，豆大的灯焰被穿堂风扯得忽明忽暗。地面铺的是太原本地产的青砖，走上去脚步声沉闷。四盆炭火分据四角，热气蒸腾，与门外的严寒形成两个世界。
刘承训踏入时，里面已经坐了七八个人。
他一进门便停步叉手行礼——右手压左手，四指并拢，置于胸口偏左处，身体微躬。这是五代臣下见上的通礼，他从原主的肌肉记忆中精准地复刻了这个动作。
他的目光第一个落在上首。
一个魁梧的中年男人端坐虎皮交椅上。面色黝黑，颧骨高耸，虎目在灯火下闪着冷冽的光。花白头发在幞头下束得一丝不苟，鬓角能看出沙陀人特有的微卷。眉角到鬓边一道旧伤疤，从远处看像一条蜈蚣趴在脸上。他穿着一件玄色窄袖长袍，腰束银扣蹀躞带，带上挂着小刀丶火石和一块磨得发亮的玉——那是沙陀贵族的习惯，身上常年佩刀带火，随时能上马。
这就是刘知远。北平王。河东节度使。
沙陀人入主中原已历两朝——唐丶晋——刘知远若起事，便是第三朝——他们早已深度汉化，说汉话丶穿汉服丶用汉制，但骨子里的草原气质从未消退。刘知远的身上就是这种矛盾的混合体：坐姿端正如汉家王侯，但那双虎目扫过来时的锋锐，全然是草原猎鹰的底色。
''承训来了。''声音低沉浑厚，像闷雷在远处滚过。他扫了一眼儿子的脸色，眉头微皱，''病还没好，坐下说。''
''谢父王。''刘承训在左侧第一个位置落座。
趁坐下的间隙，他快速扫了一圈——原主的记忆在此刻发挥了作用，每张脸都能对上名字。
左侧第二位，郭威。河东侍卫亲军都虞候，四十出头。面容坚毅，一部短髭修剪得整齐。他是在座唯一一个坐得比站着还稳的人——脊背笔直，双手按膝，像一尊铁铸的佛。
右侧第一位，史弘肇。都指挥使，身如铁塔，一张黑脸上横肉纵横。他的坐姿跟郭威截然相反——半个屁股挂在胡床边上，一只手按着膝上的横刀柄，仿佛随时要跳起来砍人。脖颈上一圈旧疮疤，像是早年间被绳索勒过的痕迹——五代武人多出身行伍甚至盗匪，这种疤痕见怪不怪。
右侧第二位，杨邠。节度判官，文臣。瘦长脸，颌下一缕灰白短须，穿青色袍服，在满堂甲胄革带中显得格格不入。
再后面是苏逢吉和几个中级将领，分坐两侧，神色各异，但都带着掩饰不住的紧张。
''情况都清楚了。''刘知远的声音在沉默中响起，''杜重威那个狗贼降了契丹。二十万人，一夜之间没了。''
他说''二十万''三个字时语调平稳得不像是在说一场灭国级的灾难。但刘承训注意到——他按在扶手上的右手骨节发白。
''现在契丹主力正往南走。汴京什么情况暂时还不清楚，但用脚趾头想也知道——石重贵那窝囊行货撑不了多久。''
''现在的问题是——''虎目扫过每一个人的脸，''太原怎么办。''
沉默。
率先开口的是苏逢吉。他站起身，叉手行礼后方才开口，声音圆润而谨慎：''大王，依下官之见，当务之急是先摸清契丹人的意图。若只是入汴夺位，于太原无涉，我等大可按兵不动，坐观成败。''
标准的骑墙之论——不说打也不说降，先看看。
''坐观成败？''史弘肇一拍大腿，声如击鼓，''等契丹狗吞了中原，下一个便轮着咱太原！到时候拿什么观？拿脑袋观？''
苏逢吉不动声色：''弘肇兄所言极是。但契丹势大，贸然开战恐非上策——''
''放他娘屁！''史弘肇拍刀柄站起来，''放他娘的屁！「「老子死也不给契丹狗磕头！''
''弘肇。''刘知远不轻不重叫了一声。