突然间，所有的声音都消失了。
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原本咕嘟作响的砂锅不再冒气，那团浓郁的白雾如同被瞬间冻结的冰雕，定格在半空中。
霍雨瞳正努力咀嚼着牛肉，一双淡蓝色的眸子里还亮着喜悦的光，但此刻她整个人如同一尊精美的瓷娃娃，一动不动。
时间，在这一刻被生生掐断。
「哥哥，这牛腿肉炖得火候真不错，我都闻到香味了。」
一个带着戏谑笑意的声音从柜台后面传来。
路明非无奈地叹了口气，没有回头，只是习惯性地把手伸进兜里，摸了摸那枚冷冰冰的金魂币。
路鸣泽不知何时已经坐在了霍雨瞳对面的长凳上。
他依旧穿着那套笔挺的小黑西装，胸口的丝巾摺叠得没有一丝褶皱。
他优雅地拿起霍雨瞳手里的筷子，从静止的肉汤里捞起一块炖得最烂的牛筋，塞进嘴里细细品尝。
「啧，有点偏咸，不过血气确实补得很足。」
路鸣泽闭上眼睛，露出陶醉的神情。
「真让人嫉妒啊，哥哥。我可从来没有吃过你做的东西，现在你居然愿意为了一个小姑娘，在这么油腻的灶台前守上三个小时，而且还让炭火把你弄得灰头土脸的。」
「少皮。」
路明非拉过一张椅子，大刺刺地坐下。
「你是魔鬼，又不需要补气血。再说，那孩子现在是我唯一的员工，还是我名义上的『妹妹』，我这个当老板的不把她喂饱，谁给我的店干活？」
「妹妹？」
路鸣泽睁开那双灿金色的瞳孔，玩味地打量着被定格的霍雨瞳。
「哥哥，你总是喜欢捡一些被世界抛弃的灵魂。以前是绘梨衣，现在是这个叫霍雨瞳的小丫头。你难道不觉得，你这种『保姆心态』其实是一种自我补偿吗？」
「随你怎么说。」
路明非看着窗外凝固的夜色，那是史莱克城繁华的缩影。
「我现在觉得过得挺好。没人在乎我是不是S级，没人逼着我拿刀去拯救世界。每天算算赚了几个钱，操心一下明天的食材，这种生活简直美好得不真实。」
他顿了顿，眼神里流露出一丝从未有过的柔和：「甚至让我觉得，如果能一直这样卖烤鱼到老，也是个不错的结局。」
路鸣泽看着路明非，眼神里闪过一丝不易察觉的哀伤，但随即又被那招牌式的嘲弄笑容掩盖了。
「是啊，确实很美好。」
小魔鬼放下了筷子，顺手拿起桌上的抹布，像个职业侍从一样帮路明非擦了擦桌上溅出的汤汁。
「没有龙王的咆哮，没有昆古尼尔的宿命，只有一个需要你投喂的小姑娘。这种平凡，是你以前求而不得的神迹。」
他站起身，走到路明非身边，拍了拍他的肩膀。
「所以，好好珍惜你的退休时光吧，哥哥。
「你这话听着像是在咒我。」
路明非皱眉。
「我怎么会咒你呢？我可是你最亲爱的弟弟。」
路鸣泽的身影开始在凝固的空气中变得透明。
「只是这片大陆的意志迟早会注意到你的。那些潜伏在阴影里的神祇，他们可不会允许一个『异类』在这儿安安稳稳地卖烤鱼。」
「趁着现在还有肉汤喝，多喝几碗吧。」
路鸣泽消失了。
「滴答。」
一滴浓汤顺着勺子边缘落下，落入砂锅中。
时间重新开始了流动。
「路大哥，你怎么突然发呆了？」
霍雨瞳费力地咽下嘴里的肉，有些好奇地看着盯着空处发愣的路明非。
路明非回过神来，看着眼前这个满脸油光丶正对着他灿烂微笑的小姑娘，心里那种不安被一股温暖的烟火气强行压了下去。
「没事，刚才在想，我是不是该去买个大点的砂锅。」
霍雨瞳乖巧地点了点头，把最后一口浓汤连同几块炖得软烂的牛筋一起咽了下去。