夜色渐深。
狂欢的喧闹声逐渐平息，吃饱喝足的流民们回到温暖的安置营里沉沉睡去。
领主府议事厅内。
罗恩坐在高背椅上。
窗户被悄无声息地推开。
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一股夹杂着雪花的冷风灌入房间。
薇恩穿着紧身的夜行衣，灵活翻进室内，单膝跪在罗恩面前。
「大人。」薇恩的声音依然冰冷，但语气中却多了一丝无法掩饰的敬畏。
她刚才潜伏在镇子外围，亲眼目睹了那头赤色巨龙降临的震撼画面。作为一名白银阶刺客，她比任何人都清楚那种力量意味着什麽。
「索恩堡的情况摸清楚了吗？」罗恩没有废话，直奔主题。
「摸清楚了。」薇恩抬起头，「
加雷斯率领五十名重骑兵出城后，索恩堡内部已经彻底空虚。
目前城堡里只剩下不到两百名守卫，而且全都是些平时只知道欺压农奴的老弱病残。」
她停顿了一下，眼中闪过一丝残忍的光芒。
「索恩那个老家伙，在得知重骑兵全军覆没后，已经彻底崩溃了。他把金库里所有的金币都搬到了卧室，甚至打算连夜从密道逃跑。至于那个献出引兽香毒计的幕僚伊利亚……」
「我回来的时候，顺手在他的水杯里加了点料。他现在应该正躺在床上，享受着肠子被一点点腐蚀的快感。」
罗恩微微挑眉。
这个暗影刺客的办事效率，比他预想的还要高。
「干得不错。」罗恩将那把毒匕首扔在桌子上，「这把刀，还给你。」
薇恩愣了一下，有些不敢置信地看着桌上的匕首。
对于刺客来说，武器就是第二条生命。
罗恩把武器还给她，就意味着…
她双手捧起匕首，深深地低下头。
「愿为大人效死。」
罗恩站起身，走到窗前，看着远方那片被黑暗吞没的雪原。
风雪已经停了。
厚重的紫云散去，露出了一轮皎洁的冷月。
「去把加文和塞伦叫来。」
罗恩的声音在寂静的议事厅里回响。
「吃饱了肉，就该活动活动筋骨了。」
「当！」
十字剑连着剑鞘，被罗恩重重地砸在议事厅的长桌上，震得桌上的羊皮沙盘微微跳动。
刚刚赶到的加文和塞伦，看着站在桌后的年轻领主，神色各异。
「大人，薇恩带回的情报确实是个千载难逢的机会。」
塞伦眉头紧锁，作为一名受过正规军事训练的骑士，她本能地对这种极端天气下的行军感到担忧。
「但外面的风雪虽然停了，积雪却已经没过了膝盖。五百名步兵在这种地形下夜间行军，体力消耗会是一个极其恐怖的数字。万一索恩堡的守卫死守不出，我们在城墙下连生火取暖都做不到，会被活活冻死的。」
加文也附和着点头：「是啊大人，兄弟们刚刚经历了一场血战，虽然吃了肉，但精神上都已经很疲惫了。不如等明天太阳出来，积雪化一化，我们再带着床弩稳扎稳打地推过去。」
罗恩没有立刻反驳。
他走到窗前，推开一条缝隙，任由冷冽的夜风吹在脸上。
「稳扎稳打？」
罗恩冷笑一声，转过身看着两人。
「你们以为，索恩那个老狐狸会坐在城堡里等死吗？」
他走到沙盘前，手指点在索恩堡的位置上。
「薇恩说了，索恩已经把金库里的钱全搬到了卧室，准备从密道逃跑。如果等到明天早上，我们面对的将是一座被搬空的空壳城堡。那些金币丶粮食丶还有索恩家族积累了几代的资源，全都会被他带走，成为他日后在王都或者其他领主那里卷土重来的资本。」
「敌人的虚弱期，只有现在。恐惧和绝望正在索恩堡里蔓延，这是他们防线最脆弱的时候。红叶镇的规矩，从来没有『隔夜仇』这个词。既然他敢把手伸过来，我就要连他的根一起剁掉！」
塞伦看着罗恩那双毫无感情波动的眼睛，心脏猛地跳动了一下。
在这个男人身上，她看不到任何属于贵族的优柔寡断，只有一种为了达到目的可以碾碎一切的纯粹暴力。
「可是，大人的体力问题怎麽解决？」
塞伦依然保持着最后的理智。
「体力？你们太低估那些经过莉亚娜药汁浸泡的魔兽肉了。」
他大步走到议事厅门口，一把推开厚重的木门。
门外，镇子南边的广场上。
五百名红叶军团的士兵已经自发地集结完毕。
他们没有像塞伦预想的那样疲惫不堪。
相反，每个人身上都散发着一股极其惊人的热量。
那些富含高阶魔力残渣的冻土野猪肉和灰狼肉，在他们胃里被迅速消化，化作滚烫的能量在四肢百骸中疯狂乱窜。
士兵们甚至脱掉了外层的厚重皮袄，只穿着那件贴身的钢丝软甲。
他们在雪地里焦躁地走动着，握着长矛的手背上青筋暴起，眼神中透着一种被魔兽血肉激发出来的原始凶性。
他们现在不仅不觉得冷，甚至觉得体内有一团火在烧，急需一场酣畅淋漓的厮杀来发泄这股无处安放的精力。
「看到了吗？」罗恩指着那些如同下山猛虎般的士兵，「他们现在需要的不是休息，而是敌人的鲜血。」
塞伦深吸了一口气，再也没有任何异议。她单膝跪地，右手重重捶在胸口的板甲上。
「红叶军团，愿为大人踏平一切阻碍！」
「去把托马斯叫来。」
罗恩下达了最后的指令。
「让他把那十台床弩拆解，分装在独轮车上。告诉他，如果天亮之前不能在索恩堡的城墙下把它们重新组装起来，他就可以滚回铁匠铺去打铁了。」
一刻钟后。
红叶镇的城门再次开启。
五百名精锐步兵。
在夜色的掩护下，悄无声息地滑入茫茫雪原。
靴子在踩在积雪上发出的极其细微的沙沙声。
罗恩骑着那匹栗色战马，走在队伍的最前方。
薇恩游走在队伍两侧，提前清理掉任何可能暴露行踪的暗哨。
冷月高悬。
银白色的月光洒在士兵们的精钢长矛上，折射出一种让人毛骨悚然的冷光。