云州城，长街之上，落叶纷飞。
一队由八名锦衣卫护送的华贵车驾，缓缓驶向提督府。
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与之前曹正淳到来时的剑拔弩张不同，这一次，街道两旁，站满了看热闹的百姓。
因为车驾前方，有官府的衙役在鸣锣开道，宣称这是「京城来的神仙，当朝的活国师，前来为我云州祈福」。
舆论，早已被许文镜牢牢掌控。
在普通百姓眼中，这不再是朝廷的施压，而是……一种变相的「示好」与「臣服」。
然而，在提督府那高高的门楼之上，负责城防的副将，看着那辆越来越近的马车，手心却全是冷汗。
他身边，站着一个穿着一身宽松阵法师袍丶面容孤傲的青年。
司马长空。
自从得知袁天罡到来的那一刻起，他便站在这里，已经站了整整一个时辰。
不言，不动，如同石雕。
但那双平日里波澜不惊的眸子，此刻却如同燃烧的炭火，死死地盯着那辆马车，仿佛要将它烧穿。
那股压抑不住的丶刻骨铭心的恨意，几乎要凝成实质，让周围的空气都变得冰冷起来。
「司马先生……」
副将感受着这股令人窒息的气氛，艰难地开口，「王将军有令，今日之事，由留守的文官处理。我等武将，只需守好城防，任何人……不得轻举妄动。」
这是王五在率领主力南下之前，千叮万嘱留下的死命令。
他知道司马长空与袁天罡的恩怨。
他怕这位脾气比茅坑里的石头还硬的阵法大师，一时冲动，做出什麽无法挽回的事情。
「我懂。」
许久，司马长空才从牙缝里，挤出两个字。
他的手指，紧紧地攥着袖中的阵盘，指节因为用力而发白。
他知道，现在不是时候。
大人不在，许文镜不在，王五也不在。
云州城内，此刻高端战力空虚到了极点。
而袁天罡，那个看似仙风道骨的老狗，其真正的实力，深不可测。
他若是在此动手，不仅报不了仇，反而会将整个云州城，都拖入万劫不复的深渊。
他只能……忍。
……
提督府，会客厅。
负责接待的，是许文镜提拔起来的一位名叫「刘彦」的文官。此人曾在前朝担任过礼部主簿，深谙官场辞令，八面玲珑。
「国师大人远道而来，一路辛苦。我家提督正在闭关修行，政务总管许大人又恰好南下巡视，未能远迎，还望国师海涵。」
刘彦满脸堆笑，姿态放得极低，却滴水不漏地，将陆沉和许文镜都摘了出去。
「无妨，无妨。」
袁天罡一袭八卦道袍，仙风道骨，手中握着一柄拂尘，笑呵呵地在客座坐下。
「贫道此次前来，并非为公，实为私。」
他呷了一口茶，缓缓说道：「贫道夜观天象，见北地妖星冲煞，帝星黯淡。又闻陆宗师以一人之力，斩杀先天，平定北疆，实乃我大魏之幸，天下之幸。」
「贫道不才，久仰宗师威名，故而特向陛请命，前来拜会，想与陆宗师……论道一番。」
他的话，说得天花乱坠，滴水不漏。
既肯定了陆沉的功绩，又将自己摆在了一个「道友」而非「钦差」的位置上，让人挑不出半点毛病。
但刘彦却听得心中发冷。
他知道，这些话，一个字都不能信。
什麽论道，什麽拜会。
曹正淳前脚刚走，镇北王和柳随风尸骨未寒，你后脚就来了。
这分明就是……来者不善。
「国师谬赞了。」
刘彦只能硬着头皮，打着太极，「我家大人修行已至关键时刻，恐怕……短时间内无法出关。不知国师可否在城中暂住些时日，待大人功成之后，再行论道？」
「哦？是吗？」
袁天罡脸上的笑容，意味深长。
他那双看似浑浊的老眼，不经意地，扫了一眼会客厅的房梁，又看了一眼地下的砖缝。
「既然如此，那贫道，便在城中叨扰几日了。」
「只是……」
他话锋一转，「贫道听闻，贵城最近，招揽了一位姓『司马』的阵法高人？」
来了！
刘彦的心，猛地提到了嗓子眼。
「确……确有其人。」
「呵呵，那就好。」
袁天罡站起身，抚了抚拂尘，慢悠悠地向外走去。
「贫道与这位司马先生，乃是……故人。」
「多年未见，甚是想念。」
「还请刘大人，代为引见一番。」
……
当夜。
一封由「青鸟」承载的加急密信，被送到了千里之外，南疆望月镇的许文镜手中。
「袁天罡……点名要见司马长空？」
许文镜看着信上的内容，只觉得一个头两个大。
一波未平，一波又起。
南疆的烂摊子还没收拾完，家里又来了一条真正的老狐狸！
而且，这条老狐狸，明显是冲着司马长空来的！
「黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。」
他身旁的阿牛，冷哼一声，「大人不在，这老东西早不来晚不来，偏偏挑这个时候来，分明是想趁虚而入，把司马先生给策反，或者……直接除掉！」
「司马先生是我云州『堡垒计划』的核心，他若有失，后果不堪设想！」
「我知道。」
许文镜的脸色，阴沉得能滴出水来。
他来回踱步，大脑飞速运转。
不见？
不行。对方是国师，代表的是朝廷的脸面。拒之门外，等于给了对方发难的藉口。
见？
更不行。司马长空那脾气，见了杀父仇人，还能忍得住？一旦当场火并，云州城内必然大乱。届时，他们南疆的行动，也将功亏一篑。
这又是一个……无解的阳谋。
「妈的，这帮玩政治的，心都脏。」
许文镜低声骂了一句，眼中却闪过一丝决绝。
他知道，自己不能再等了。
他必须，做出抉择。
他拿起笔，在白纸上，飞快地写下了两封回信。
一封，是给云州城的刘彦。
【拖。以『司马先生正在为提督大人布置护关大阵，无法分身』为由，拖住袁天罡。好吃好喝招待，但绝不允许他与司马长空单独见面。】
另一封，则是给……
提督府地底，那间除了陆沉，无人敢踏入的……玄铁密室。
【大人，事急，当断不断，必受其乱。】
【南疆已定，然家中有变。】
【学生……恳请大人，提前出关！】