韩立松心中一动，面上却愈发恭谨：
「上人考虑周全。
李家战力不俗，尤其那李守才御兽之术颇有独到之处，
与我韩家联手，确能增强防线稳固。」
他这话半真半假，与李家合作，他内心深处并不排斥，
甚至觉得多一分助力。
但他更清楚，水云上人绝不会无缘无故做此安排。
果然，水云上人话锋一转，让殿内温度下降了几分：
「兽潮凶险，伤亡在所难免。
那李守才虽有些本事，但毕竟出身微末，行事难免刚愎。
立松，你需留意，
若在兽潮结束之前……此人未能不幸陨落于妖兽之口，
那麽，你需要助他一臂之力，务必让其永久留在苍茫山脉。」
韩立松身躯微微一震，背后瞬间沁出一层冷汗。
他听明白了，
水云上人这是铁了心要借兽潮之机除掉李守才，
甚至不惜让他这个盟友在关键时刻反手背刺！
这是要将韩家也拖下水，置于险地！
李守才若真是那麽容易对付，
当年风家就不会覆灭得那麽乾脆了。
此事风险极大，一旦失手或败露，
韩家必将承受李守才的疯狂报复。
他脸上露出为难与惶恐：
「上人……那李守才实力莫测，更有诡异灵兽相助，
属下虽已筑基后期，但恐力有未逮，误了上人大事……」
水云上人眼中闪过一丝了然，
仿佛早已料到他会有此反应，淡淡道：
「自然不会让你白担风险。
事成之后，无论李守才死于妖兽还是其他，
本座可特许你韩家，以一个优惠价格，购得一枚筑基丹。」
韩立松心脏猛地一跳。
筑基丹！
这是卡住无数炼气家族命脉的稀缺资源！
水榭宗对外出售筑基丹名额极少，
价格往往被炒到两万五灵石以上，且有价无市。
他强压激动，小心翼翼问道：
「不知上人所说的优惠价格是……」
「一万五千灵石。」水云上人报出一个数字。
韩立松呼吸都急促了几分。
这个价格，比市面正常渠道低了至少一万灵石！
对于急于培养下一代筑基的韩家而言，诱惑太大了。
他迅速权衡利弊，风险固然存在，但利益也实实在在。
况且，水云上人亲自交代，他若拒绝，
恐怕韩家日后在水榭宗的日子也不会好过。
「属下……遵命！」
他深吸一口气，重重抱拳，「定为上人分忧！」
「嗯，去吧。具体如何行事，见机而动。
记住，要做得乾净，最好是死于兽潮。」
水云上人挥了挥手。
「是！」
韩立松躬身退下，直到走出大殿，
被外面的山风一吹，才感觉后背凉飕飕的，心中五味杂陈。
从这一刻起，韩家已彻底绑在了水榭宗的战车上，
而第一个要碾压的目标，就是昔日的李家。
大殿内，水云上人嘴角浮现一抹冰冷笑意，
低语声几不可闻：
「李守才啊李守才，机缘之事本座可以暂且不提，
但你李家发展太快，又似乎藏着秘密……
过刚易折的道理，你看来不懂。
这次，本座为你准备了双重杀局，兽潮汹涌是其一，
 盟友倒戈是其二。
你若还能活下来，那才是真正的奇迹。」
……
另一边，火翼青鹏速度极快，不过大半日功夫，
前方地平线上，一座巍峨雄城便清晰起来。
这里便是抵御苍茫山脉兽潮的前沿重镇——苍茫仙城。
李守才驾驭鹏鸟在城外指定的灵兽降落区域按下云头。
一落地，便有一名修为在筑基初期的中年修士迎了上来
，态度不算热情，但礼节周到。
「可是云溪镇李家李守才道友？
在下水榭宗执事周显，奉命在此接待协防道友。」
周显看了一眼李守才身后三名略显紧张却又好奇打量四周的炼气弟子，
眼底掠过一丝轻蔑，但并未多言。
「正是李某，有劳周道友。」
李守才拱手，气息维持在筑基中期，不卑不亢。
周显例行公事地查验了李守才带来的水榭宗令谕和身份令牌，随后便引着他们入城。
城内街道宽阔，行人却大多行色匆匆，
修士比例极高，且大多气息彪悍，带着久经战阵的煞气。
周显将李守才四人带到靠近内城区域的一处僻静小院前：
「李道友，这便是宗门为贵家族安排的临时驻地。
条件简陋，还望海涵。
近期城内事务，皆由筑基圆满的刘长老统筹，
若有调令，会直接传至此院。另外，」
他顿了顿，补充道，「三日后，本宗将与万宝商会联合举办一场拍卖会，
主要拍卖一些应对兽潮的紧俏物资，
例如高阶符籙丶阵盘丶一次性攻击法器丶特殊解毒丹药等。
道友若有需要，可凭此令牌前往参与。」
说着，递过一枚特制的参会令牌。
「多谢周道友告知。」
李守才接过令牌，道谢后，周显便告辞离去。
小院不大，但房间足够，
也布有基础的防护和隔音禁制。
李守才挥手激活院内禁制，将三名外姓弟子叫到跟前。
他看着三人脸上仍未褪去的新奇与一丝怯意，沉声道：
「苍茫仙城不同于云溪镇，更不同于凡俗。
此地龙蛇混杂，势力盘根错节，
且值此非常时期，人心更是难测。」
他取出三个小布袋，分别递给林石头丶孙小丫和赵铁柱，
「每人一千下品灵石。
你们初来乍到，
可结伴在附近几条较为安全的坊市街道走走看看，
见识一番，也可购置些自己合用的零碎物件。」
三人接过沉甸甸的灵石袋，又是惊喜又是惶恐。
一千灵石！这对他们而言是一笔巨款！
李守才语气转为严厉：
「记住三条：第一，财不露白，莫要轻易显露身家，
购买物品时也需斟酌，
勿买超出你们修为驾驭范围之物，惹人注目。
第二，莫要与人生事，多看少说，遇争执退让三分。
第三，日落之前，必须回到此院。可能做到？」
「能！家主放心！」三人异口同声，激动又忐忑。
「去吧。」李守才挥挥手。
三个年轻人按捺不住兴奋，结伴出了小院。
起初他们还谨记家主吩咐，小心翼翼，
只逛主干道两侧明码标价的大店铺。
但很快，赵铁柱被一处售卖各种奇异矿石的地摊吸引，
那摊主巧舌如簧，将一块看似灰扑扑的石头吹得天花乱坠，
憨厚的赵铁柱听得入神，差点就要掏钱。