营地外三里，乱石林边缘。
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向启云和周大川藏身在一块巨岩后，紧张地望向营地方向。
只见营地防御光幕已彻底破碎，狼群和巨雕在残垣断壁间肆虐，零星还有修士在抵抗，但败局已定。
「向师叔，向师兄他……」周大川声音发颤。
「他会没事的。」向启云语气试图安慰一旁周大川说着，然心间早已慌乱到了极点。
这时，两人身侧的空间微微波动，一道淡蓝色水光浮现，凝聚成人形。
向楚生现身，面色没有多大变化，只是气息稍显急促。
「楚生！」向启云见到他后眼中一喜，顿时松了口气。
「没事，用了云水遁，那狼王追不上。」
向楚生摆摆手，目光投向远处仍在燃烧的营地，眼神逐渐变得幽深。
他早就预料到这仓促建立起来的营地坚持不了多久，只是没想到会这麽快，左右不过一个月时间，便被妖兽攻陷。
一个营地若是没有一个绝对实力的强者坐镇，根本就走不长久。
不过待玄青宗金丹真人到来后，情况应该会好转许多。
「七叔，大川，你们先在此处躲藏，等金丹真人救援。」
周大川一愣：「向师兄，你呢？」
向启云似乎猜到什麽，脸色一变：「你要去追林家项家？」
「他们破坏了营地秩序，监守自盗，引妖兽围攻，害死这麽多修士，难道就这麽让他们跑了？」
「更何况，他们本就计划在回程路上伏杀我们，我现在不过是将他们死亡的时间提前罢了。」
「可他们人多势众，林墨阳筑基后期，项家那边至少也有筑基中期带队……」向启云语气着急说道。
「营地沦陷，他们各自逃散，正是最分散丶最慌乱的时候。
若等他们重新集结或金丹真人到来，就再难有机会了。」
「七叔，你带大川在此等候救援。若金丹真人问起，就说我们失散了。
不要提我去追人的事。」
「楚生！」向启云还想再劝。
「七叔，有些事必须做。林家项家既然敢动手，就要付出代价。」
他一说完，身形再次化作淡蓝水光，融入夜色，朝黑雾林方向掠去。
向启云望着他消失的方向，良久，重重叹了口气。
周大川小声问：「向师叔，我们真不管向师兄了？」
「管？怎麽管？」
向启云苦笑摇头，语气颇为无奈。
「这小子从小就有主意，他决定的事，九头牛都拉不回来。」
「我们能做的，就是守在这里，等他回来。」
……
与此同时，黑雾林边缘，浓度随着夜色逐渐变得幽深。
项家八名修士在林中疾行，为首的是项家筑基六层的项明朗的堂兄项明辉。
他脸色铁青，手中握着项明朗已碎的命牌。
「明远哥，我们真要去那个地方？」
一名项家子弟喘着气问，神色带着些许慌乱。
「黑雾林深处毒瘴太浓，夜间还有腐毒鳞鳄活动……」
「不然呢？」项明辉语气肃然，态度极为凶戾，堂弟死亡，让他这个做哥哥的颇为自责。
「营地被破，妖兽围攻，现在出去就是死！
黑雾林毒瘴虽险，但能隔绝神识探查，那些畜生和玄青宗的人都难以追踪。
等天亮妖兽散去，或者金丹真人到来清场，我们再出去！」
另一项家人忧心忡忡说道：「可林家那边……林墨阳说好了一起突围，结果自己跑了！」
「林家靠不住！」
项明辉说着，语气带着几分恨意。
「他们分明早就计划好要牺牲我们吸引注意力！
这次若我能活着回去，定要禀报老祖，与林家算总帐！」
众人沉默，只能在浓雾中埋头赶路。
突然，最前方探路的修士脚步一顿，低声惊呼道：「明远哥！前面……前面有血腥味！」
项明辉心头一紧，示意众人停下。
他小心翼翼上前，只见前方一棵腐骨木下，倒着一具尸体。
那尸体衣衫破烂，浑身布满被腐蚀的伤口，面目全非，但腰间悬挂的玉佩让项明辉瞳孔骤然一缩。
「明朗……」项明辉蹲下身，颤抖着手触摸着早已散发淡淡尸气的尸体，眼神中满是悲切。
一名项家子弟悲愤道：「是向家人！
一定是他杀了明朗，还故意把尸体扔在这里自生自灭！」
「不对。」
项明辉很快察觉到不对劲，匆忙站起身，眼神锐利扫视四周。
「尸体绝无可能完好无损地出现在地面上。一定是有人故意做给我们看的！」
他猛地转身朝着一众项家弟子厉喝：「戒备！」
他话刚说完，浓雾中，三道水蓝色剑光无声无息袭来，精准刺向三名项家修士心口。
「噗嗤！」
两人反应稍慢，被剑光透胸而过，惨叫着倒地。
第三人勉强撑开灵力护罩，剑光却突然一分为三，绕过护罩，从三个不同角度刺入其体内。
项明辉见状，整个人惊慌了几分，随即祭出一柄血色长刀：
「出来！藏头露尾的鼠辈！」
下一瞬，浓雾缓缓分开。
向楚生手持镇潮剑，从一棵枯树后走出，眼神满是杀意地看着眼前这些项家子弟。
他目光扫过项家剩馀五人，最后落在项明辉身上。
「项家筑基六层，项明辉。」
「项明朗临死前说，你会替他报仇。」
「你找死！」项明辉暴怒，血色长刀化作一道匹练斩来！
刀光凌厉，裹挟着筑基六层的雄厚灵力，所过之处毒雾都被劈开。
向楚生分波定澜步踏出，身形如鬼魅般滑开，同时左手一扬，三张炎爆符激射而出。
「轰轰轰！」
符籙在项家修士中炸开，火焰四溅。
两名修士被炸得踉跄后退，护体灵光剧烈波动。
「结阵！困住他！」项明辉急喝。
剩馀四人慌忙想要布阵，但向楚生岂会给他们机会？
镇潮剑一振，剑光如潮水般铺开。
眨眼间，剑光层层叠叠，虚实难辨，瞬间将四人笼罩其中。
眨眼间伤痕累累。
「雕虫小技！」
项明辉冷哼，血色长刀连斩，刀光凌厉，直接硬生生劈开了剑势。
然就在他破开剑势的瞬间，一道银光从侧面袭来，快如闪电。
小貂不知何时潜伏到了近处，破妄银眸射出两道银光，直刺项明辉双眼。
项明辉猝不及防，眼前一花，神识剧痛，动作不由得一滞。
向楚生见状，眼疾手快，剑势陡然一变，从绵密转为凌厉。
镇潮剑化作一道青金色流光，直刺项明辉心口！
「噗——！」
剑刃入肉。
项明辉低头，看着穿透自己胸膛的剑尖，眼中满是不敢置信。
他张了张嘴，想说什麽，却只有血沫涌出。
「啊——！」
项明辉惨叫，只觉心口处如遭万蚁啃噬，灵力溃散。
向楚生将镇潮剑轻轻一转，直接刺入他丹田气海。
「噗！」
项明辉浑身剧震，瞬间瘫软在地，死死盯住向楚生：
「你……你敢杀我项家嫡系……老祖不会放过你……」
向楚闻言只觉得好笑：「项鸿远早已自顾不暇。
至于你项家……从你们与林家联手欲除我向家时，便该想到今日。」
下一刻，他手中剑锋狠狠一绞，项明辉双目圆睁，气息断绝。
其馀几人见着修为最高的项明辉死了，眼神中满是恐惧，身子直发颤，想要逃离，然已来不及。
没一会便被向楚生几剑带走了。
向楚生迅速搜走三人储物袋，弹指弹出三缕真火焚尸。
接着，他闭目凝神，识海中一缕微弱感应传来。
数日前悄然放出幽冥玄蜂潜伏在林家营地周边，随时跟踪林家动向。
此蜂可缩小至米粒大小，擅追踪气息，更可传递模糊影像。
片刻后，向楚生睁眼，眸中杀意一闪而过。
「林家……往东北白砂谷方向去了麽。」
……
白砂谷位于落星荒原东北侧，以遍地白色砂砾闻名。
此地毒瘴较淡，却有蚀骨流沙暗藏，不慎陷入便难脱身。
林墨阳带着五名林家筑基修士，此刻正藏身于一处砂岩洞穴内。
洞外布下简易隐匿阵法，隔绝气息。
「阳哥，咱们真不等项家了？」一名筑基四层的族人林海低声问道。
林墨阳盘坐调息，闻言冷笑：
「项明辉那蠢货非要去黑雾林，现在营地已破，传讯符也联系不上，多半是陷在里面了。
等他们？找死。」
另一人迟疑道：「可咱们擅自脱离营地，回头玄青宗追责……」
「追责？」林墨阳睁开眼，眼中闪过讥讽，语气满是不屑。
「营地被破，修士四散逃命，谁还顾得上谁？
咱们林家好歹有金丹老祖坐镇，玄青宗就算问责，也不过是做做样子。
当务之急是保全性命，等风头过了再回去。」
「况且……道衍老祖交代的事还未办成。
那向楚生必须死，否则回林家咱们都没好果子吃。」
几人闻言，神色一凛，纷纷点头。
便在此时，洞外忽然传来一声轻响，似是砂石滑落。
「谁？」林墨阳察觉不对，豁然起身，长剑当即拿在手。
洞外静了片刻，随即传来一道温和男声：
「林道友莫慌，在下周大川，与几位一样逃难至此，见此处有阵法痕迹，特来求助。」
周大川？
那个与向家有过接触的独行修士？
林墨阳眉头微皱，示意一名族人出去查看。
那族人小心掀开洞口的隐匿阵一角，探头望去。
只见洞外站着一人，确是周大川模样，衣衫破损，面带疲色。
「只有你一人？」族人问。
「是，逃散时与同伴失散了。」
周大川苦笑：「不知可否容在下暂避片刻？这白砂谷流沙凶险，独自一人实在难行。」
那族人回头看向林墨阳。
林墨阳沉吟片刻，点了点头。
周大川不过筑基三层，独身一人，掀不起风浪。
让他进来也好，或许能探听些营地消息。
隐匿阵重新合拢，周大川弯腰进洞，对林墨阳拱手：
「多谢林道友收留。」
林墨阳摆摆手，正欲询问营地情况，却忽觉不对。
这周大川眼神似乎太过平静，完全没有劫后馀生的惊慌。
他心中一凛，厉喝：「你不是周大川！」
话音未落，眼前「周大川」身形一晃，面容如水面般波动变化，化为了向楚生的模样。
「你——！」林墨阳见着来人，骇然暴退，长剑疾斩。
却见向楚生不闪不避，怀中蕴神宝珠光华大放，柔和光晕瞬间笼罩整个洞穴。
那光晕中幻象丛生。
洞壁化为毒瘴翻涌的黑雾林，地面涌出蚀骨流沙，四周鬼影幢幢，更有项明辉等人满脸是血的幻影扑来。
「幻术！是幻术！所有人小心！」
林墨阳朝着一旁的族人低喊一声，咬破舌尖试图保持清醒。
然，还是晚了，林家五名修士此刻已陷入幻境，有人狂乱挥舞法器攻击虚空，有人抱头惨叫，修为最低直接口吐白沫，瘫软在地。
向楚生脸上满是得逞的笑意，镇潮剑出鞘。
剑光如水，在狭小洞穴内流转。
每一次递出，必有一人咽喉溅血。
不过三息，除林墨阳外，四名林家修士已尽数毙命。
林墨阳双目赤红，强抗幻术干扰，一剑劈向向楚生面门：
「我杀了你——！」
剑锋及体的刹那，向楚生身形如泡沫般消散。
下一瞬，他出现在林墨阳身后，左手腐阴煞按在其后心。
「呃啊——！」
林墨阳凄厉惨叫，浑身灵力如沸水般暴走溃散。
向楚生右手镇潮剑轻轻一送，自后心贯入，前胸透出。
林墨阳身躯僵住，艰难转头，死死瞪向楚生：
「林……林家……不会放过……」
向楚生剑锋一绞，抽剑，尸身倒地。
他弹指真火焚尽洞内尸骸，收走储物袋，转身出洞。
「该回去了。」
……
三日后。
落星荒原上空，一道磅礴金虹破云而至，威压如山倾覆。
所过之处，肆虐的妖狼与食腐巨雕纷纷爆体而亡，血雾漫天。
金虹落地，现出一名身着玄青道袍的中年修士。
他双目如电，扫过已成废墟的营地，眉头紧锁。
「玉衡师叔！」
周子恒从远处化作一道剑光疾驰而来。
他衣衫染血，气息萎靡，落地后躬身行礼：
「弟子无能，营地失守，请师叔责罚！」
玉衡真人摆摆手：「妖狼群中有三阶巅峰新王，非你之过。」
他神识铺开，覆盖方圆百里。
「还有多少幸存者？」
「约莫四成。」
周子恒涩声道，神色满是愧疚和后怕。
「各家族修士四散逃命，弟子已发出召集讯号，但回应者寥寥。」
玉衡真人颔首，不再多言，袖袍一挥，数十道金光飞出，化作符诏悬于半空，朗声道：
「玄青宗玉衡在此，妖物已除。所有幸存修士，速归营地集结！」
声音如雷，滚滚传遍荒原。
半日后，残存修士陆续归来，个个带伤，神情惶然。
向楚生与向启云也随人群返回，二人衣衫破损，在狼狈的人群中毫不起眼。
玉衡真人立在高处，目光扫过下方百馀名修士，忽然皱眉：
「项家与林家之人何在？」
全场一片安静。
周子恒上前，低声道：
「回师叔，营地破时，项家往黑雾林方向逃去，林家则从预留退路撤离。
之后……便再未见到这两家任何人。」
玉衡真人眉梢微挑：「一个都没回来？」
「是。」
场中响起低声议论。
有散修小声嘀咕：「怕是见势不妙，直接逃回本家了吧……」
「贪生怕死，连宗门召集令都敢违抗！」
「项家林家好歹是大家族，竟这般不堪……」
玉衡真人面色渐冷。
他自然不信项鸿远和林道衍调教出的子弟会全部陨落于妖狼之口.
尤其是林家，营地预留退路本就是为了保全大宗弟子，他们撤离路线最安全。
那麽只剩一种可能：这两家修士，借营地被破之机，擅自脱逃，连玄青宗的召集令都置之不理！
「好，很好。」玉衡真人冷笑一声。
「项家，林家……看来是本座平日太宽容了。」
「将今日之事详细记录，上报宗门。
项林两家修士临阵脱逃，违抗召集，按宗门律例严惩。」
「是！」周子恒躬身应下。
玉衡真人又看向下方众修，语气稍缓：「营地需重建，各家族修士暂留此地协助，宗门会增派资源补给。
至于折损人手……回宗后自有抚恤。」