数日后，菱湖岛东岸。
海浪轻柔地拍打着菱湖岛洁白的沙滩。
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向楚生站在一片稀疏的桃林前，望着枝头挂着的几颗拳头大小丶透着暗红色的红灵桃。
这些灵桃品阶不高，勉强算是一品低阶，灵力稀薄，口感也偏酸涩，在家族坊市里卖不上价，却是菱湖岛为数不多的产出。
「可惜，结果太慢。」
「聊胜于无，试试看吧。」向楚生自语，伸手摘下两颗红灵桃。
指尖微动，两缕元力瞬间笼罩了果实。
嗡！一声。
掌心光芒微闪，两颗暗红色的红灵桃霎时间变成了一颗通体晶莹翡翠色，散发着清凉草木灵气的碧玉桃。
浓郁的果香弥漫开来，吸入一口都感觉精神一振。
「成了！碧玉桃。」向楚生眼中闪过一丝满意之色。
他能清晰地感知到，手中这颗新桃蕴含的灵力比原先的红灵桃精纯了数倍，至少达到了一品上阶，甚至接近二品门槛，更蕴含了一丝滋养神魂的清凉气息。
「果然，合成后保留甚至升华了其特性。若是将桃树合成，移入空间或许能作为新进项。」
接下来的数日，他耐心地将岛上数十株红灵桃树逐一合成。
最终得到了五株碧玉桃树。
向楚生选了灵泉附近一块灵气最充沛的灵田，小心翼翼地将五株碧玉桃树依次种下。
随后，他取出一滴仅剩的三品无垢催生灵液，掐诀引动，使其化作一片细密的灵雨，均匀地洒落在刚播种的碧玉桃树区域。
看着灵雨渗入土壤，感受着其中蕴含的强大生机被桃树贪婪吸收，向楚生满意地点点头。
「不知这三倍时间加速加上催生灵液，这碧玉桃树多久能长成结果？若真能快速培育，又是一条稳定且隐蔽的资源来源。」
打理完灵圃珠，向楚生回到石屋静室。
他盘膝坐下，神情肃穆，取出了那方古朴沉重的镇岳虬龙印。
他闭上双眼，脑海中细细回想着老祖亲授的《镇岳虬龙印血炼神魂法》。
此法精妙玄奥，核心在于以自身精血为引，神魂为桥，与印中沉睡的虬龙真灵建立更深层次的联系，最终达到人印合一。
只要心念一动，印玺便可自发达到至高境界，危急时刻更能消耗精血短暂爆发出接近假丹期修士的恐怖威能。
「精血为引，魂力为丝，沟通真灵，烙印神魂…」
向楚生默念法诀，指尖在腕上一划，一滴蕴含浓郁生命元气的精血被逼出，悬浮在空中，散发出暗红色的光芒。
他调动强大的筑基四层神识，小心翼翼地包裹住这滴精血，同时沉浸心神，缓缓探向镇岳虬龙印的内部。
嗡！
印玺轻轻一震。
向楚生瞬间感觉神魂好似置身浩瀚群山，一条巨大的虬龙虚影在云雾中若隐若现。
那滴精血在他的神识引导下，缓缓落在印玺的龙首上，眨眼消失不见。
轰！
一股比之前强烈数倍的联系感骤然建立。
向楚生只觉得神魂微微一震，一端连着自己的眉心识海，另一端牢牢系在了印玺深处那条沉睡的虬龙真灵上。
印玺表面的虬龙雕像更清晰灵动了一丝，一股沛然莫御的守护之意萦绕他周身。
他心念微动。
「镇！」
嗡！
一道尺许长的迷你虬龙虚影瞬间从他头顶浮现，无声咆哮，盘旋一周，将他周身护得严严实实。
虽然虚影还很淡薄，维持不过两三息便消散，但那瞬间爆发出的防御力，足以轻松挡下筑基后期修士的全力一击。
「这下防御总算是达到了最强状态！」向楚生睁开眼，脸色因消耗精血略显苍白，然眼中却满是振奋。
「神魂共鸣加深，这虬龙虚影护体已成！
虽不能持久，但关键时刻便是救命底牌！
老祖所言非虚，彻底炼化此印，非三年水磨工夫不可，但如今总算迈出了最关键一步。」
时间在修炼丶打理灵植丶参悟印法中悄然流逝。
转眼间，潮生秘境开启的时间即将到来。
向家码头前，「破浪号」灵舟已整装待发。
「楚轩沉稳，楚丽机敏，启海经验老道…」
向成昌的目光在向楚生身上停顿了一瞬，语气带着几分忧切说道：
「楚生你心思缜密，此行……务必多加小心。
家族未来，尽在尔等肩上。
凝金丹相关之物，至关重要！」
「谨遵族长之命！必不负家族所托！」向楚生等四人齐声应诺。
「启程！」向启海作为领队，一声令下。
破浪号灵舟破开海浪，向着传闻中凶险莫测的鲛人海沟方向疾驰而去。
数日后，灵舟抵达一片奇异的海域。
海水呈现出深邃的墨蓝色，巨大的漩涡在海面上无声旋转。
四周都是星罗棋布的岛屿礁石。
「这里，便是潮生秘境入口所在，鲛人海沟边缘。」向成昌看了眼前方云集的众多家族弟子低声说道。
「秘境之内，一切小心。玄青宗操控传送，落点难测。」
此时的海沟附近，早已汇聚了各方势力。
玄青宗的旗舰悬浮于半空丶被淡淡青色光晕笼罩。
甲板上人影绰绰，林远山那身紫金道袍格外醒目，他漫无目的地扫视着下方各家族。
另一边，项家的灵舟停在角落，项家族长项明哲脸色阴沉，显然还未从茶山被毁和玄青宗步步紧逼的阴影中走出。
钱家的飞梭则显得精巧华丽，钱崇长老捋着胡须，眼神闪烁不定。
还有其他几个依附玄青宗或保持中立的家族，灵舟丶飞禽丶法器各异，彼此间隔开距离。
下一刻，一玄青宗修士飞到高空，声音洪亮地回荡在海面上：「潮生秘境，一甲子一启，为期一月！
规矩乃我玄青宗先辈共同商定，凡入秘境者，生死自负，所得机缘各凭本事！
秘境入口即将开启，各家族按登记顺序，依次进入传送区域！不得拥挤，违者严惩！」
刹那间，海沟中最大的漩涡中心，墨蓝色的海水骤然向上隆起，形成一个巨大的丶不断旋转的水幕拱门。
拱门之内幽暗深邃，散发出强烈的空间波动。
「玄青宗弟子，进！」
随着执事一声令下，十道身影从玄青宗楼船飞射而出，毫不犹豫地投入水幕拱门，瞬间消失不见。
接着是钱家丶依附青玄的张丶赵两家……
轮到项家时，项明哲冷冷地看了一眼玄青宗的楼船，才挥手让自家弟子进入。
「向家，进！」执事的声音不带感情。
「走！」向启海低喝一声，率先腾空而起，向楚轩丶向楚丽紧随其后。
向楚生深吸一口气，将伪装的气息控制得恰到好处，夹杂在三人之中，纵身跃向那旋转的水幕拱门。
然，当众人即将触碰到水幕的瞬间，拱门内部的空间波纹陡然激烈震荡起来。
「不好！空间有变！」向启海脸色一变，只来得及喊出一声。
嗡！
强大的空间之力猛地爆发。
「啊！」向楚丽惊叫一声，娇小的身影瞬间被一股大力甩向左侧，消失在水幕的某个区域。
「楚丽！」
向启海想伸手去抓，但另一股扭曲之力直接将他推向相反方向，身影也瞬间消失。
「三哥小心！」
向楚生只觉一股巨力猛然从侧面袭来，然众宝在身依旧能稳定住。
不过为了不引起玄青宗怀疑，他佯装立足不稳，惊呼着被抛飞出去。
天旋地转的失重感传来。
「果然！玄青宗还是对传送入口动手脚了！」
他强行稳住心神，暗中运转《碧海青金衍道经》，一层极其淡薄的丶融合了青金色泽的灵力护罩覆盖体表。
噗通！
眨眼间，裹挟着全身的巨力消失，他双脚踏上了实地。
巨大的冲击力让他身体一晃，差点摔倒，连忙运转步法卸力，才稳住身形。
「毒沼区……」向楚生立刻根据陈贺给的残缺地图和自己的经验判断出位置。
地图上标注了这里是极危险区域之一，生存环境恶劣，拥有多种致命的毒物和潜藏沼泽的凶兽。
便见一片望不到边际的灰绿色沼泽，冒着源源不断的气泡，不断破裂，释放出灰绿色的瘴气。
地面上湿滑泥泞，覆盖着厚厚一层腐烂的落叶和淤泥。
稀疏的暗灰色光线艰难地穿透上方浓厚粘稠的瘴气，只能勉强照亮周围数十丈的范围，更远处则是一片幽暗死寂。
向楚生当即屏住呼吸，运转功法，尝试隔绝毒瘴。
然这瘴气异常霸道，竟能隐隐侵蚀灵力护罩，带来丝丝麻痹感。
他迅速从储物袋中取出一枚二品避瘴丹吞下，一股清凉之气蔓延开来，才将不适感压下。
随即他二话不说开启了蕴神宝珠的防御之能，如此周身毒气才被隔绝在外。
接着，他将筑基四层的神识小心翼翼地扩散开去，探查着周围的环境和潜在威胁。
嘶嘶——
霎时间，前方数十丈外，三个巨大的丶覆盖着寒冰棱刺般的暗蓝色头颅猛地从淤泥中抬起。
冰冷竖瞳瞬间锁定了他。
「三头寒鳞蟒！」
三阶妖兽相当于人类筑基初期的实力，然三头联手，足以威胁筑基中期修士。
它们显然早已潜伏在此，将这个突然闯入的人类当成了送上门的美餐。
「该死！」向楚生心中暗骂一声。
「必须先离开这片开阔的沼泽，找个地方确定方位。」
「吼！」
最大的那头寒鳞蟒朝着向楚生发出一声嘶哑的咆哮，巨大的身躯猛地从泥沼中窜出。
庞大的身躯碾过泥潭，速度却快得惊人。
血盆大口张开，露出惨白锋利的毒牙，一口淡蓝色的冰雾喷射而出，瞬间笼罩了他所在的区域。
另外两头稍小的寒鳞蟒也一左一右，呈包夹之势袭来。
向楚生面色微微一变，随即施展步法向侧面躲去。
嗤嗤嗤！
蓝色毒雾几乎擦身而过。
呼！呼！
左右两侧的寒鳞蟒已经扑到近前。
左侧那头蟒尾如钢鞭般横扫，带着千钧之力抽向他的腰腹。
右侧那头则张开巨口，腥风扑面，狠狠噬咬向他的头颅。
向楚生眼底掠过一丝冷光，足尖在泥面一点，整个人如游鱼般滑至蟒身侧后。
镇潮剑猛然刺出，剑尖精准点中蟒颈逆鳞处。
「噗嗤！」
墨绿色妖血喷溅。
寒鳞蟒吃痛狂扭，另两条立即左右夹攻。
向楚生迅疾地连拍三张金刚符，光罩在寒息冲击下明灭不定。
「必须速战速决，若是引来其它家族弟子，怕是危险了。」
下一瞬，那两条稍小寒鳞蟒同时扑来。
向楚生左手快速结印，碧金流云笔瞬间激活，水蓝色光罩骤然扩张。
「嘭！」
寒鳞蟒撞上光罩，冰晶与水流激烈对冲，白雾弥漫。
借雾气遮掩，向楚生右手并指如剑，指尖迸发一道青金色剑气，瞬间贯穿左侧寒鳞蟒颅骨。
那蟒身躯一僵，缓缓软倒。
「只剩最后一条。」
寒鳞蟒似乎察觉不妙，猩红蛇瞳警惕地缩紧，迟疑一瞬，终究凶性压倒警惕，张开巨口撕咬而来。
「斩。」
向楚生再次并指一点。
身后悬浮护持的镇潮剑出鞘，剑身泛起淡蓝水光，化作一道弧形剑芒斩出。
「嗤啦——」
蟒尾应声而断，血液喷溅，落在泥沼。
「得尽快离开毒沼。」他展开陈贺给的残图，快速辨明方向。
「东北方三百里有一处『净水潭』，可暂避毒瘴。」
他正欲收起三条寒鳞蟒尸体，脚下泥潭忽然传来震动。
向楚生神色一凛，疾退数丈。
但见寒鳞蟒坠落处，泥浆翻涌，一颗硕大如斗的幽蓝色珠子缓缓浮出。
「寒鳞蟒的内丹？不对，这是……」他凝神细看。
珠子表面流转着复杂纹路，中心封印着一缕冰蓝火焰。
火焰跳动时，周遭毒瘴竟自行退散三丈。
「寒髓毒火！」
「《奇物志》记载，此物生于极毒之地，可焚毒瘴丶炼毒丹，是三品稀有灵火！」
他心头窃喜，随即取出一个玉匣小心收起。
此物虽暂时用不上，但日后炼制解毒丹药或对付万鬼宗邪毒，或许有大用。
接着，他迅速剥下寒鳞蟒最完整的鳞片，又将毒腺丶蟒筋收起，确认周围无遗漏，这才朝着净水潭悄然遁去。