当时所有人都当笑话听。
龙国？高超音速？连风洞都没有，拿什么突破？
但现在……
他放下茶杯，清了清嗓子。
「外长同志，」他开口了，声音很稳，稳得有点刻意，「请冷静。这很可能是龙国的宣传和心理战，结合了某些我们不了解的电子干扰技术。」
他顿了顿，看着辛格外长的眼睛。
「我们的米格-19，已经是该地区最先进的战机了。龙国不可能有超越它的型号。除非……」
他顿住了。
除非，那批数控工具机图纸，真的被他们吃透了。
他心里咯噔了一下，但脸上没露出来。
辛格外长盯着他：「除非什么？」
「没什么。」伊万诺夫摇了摇头，「我的意思是——我们需要更多的信息，才能做出判断。目前下结论，为时过早。」
「为时过早？」辛格外长又炸了，「我们的军队在等死！你跟我说为时过早？！」
国防部长一直站在后面没说话。这会儿走上前，把一摞照片放在桌上。
「这是前线传回来的。不多，就几张。侦察兵冒死拍的。」
汤姆森拿起一张。
照片拍的是地面，角度歪歪扭扭，像是趴在地上拍的。画面上是一个弹坑——不是普通弹坑，特别大，特别深，坑边的泥土被烧成了玻璃状。
「这是我们的炮兵阵地。」国防部长说，声音平静得可怕，像在念病历，「M46加农炮阵地。六门炮，一门不剩。这是其中最大的一个弹坑，直径大概十五米，深三米。」
他又递过来一张。
「这是我们的指挥所。炸之前是三棵大松树，五层伪装网。炸之后——您自己看。」
照片上什么都没有。只有一片焦土，几根烧黑的树干，还有一个歪倒的无线电天线。
汤姆森放下照片，深吸一口气。
「我需要把这些照片传回国内。」他说，「让我们的专家分析。」
「分析？」辛格外长冷笑，「等你们分析完，我们的军队已经死光了！」
「那您想怎么样？」
「我要你们现在——立刻——提供真正的帮助！」
辛格外长走到汤姆森面前，几乎脸贴脸。
「更多的飞机！更先进的飞弹！！什么都行！只要能让我们的军队活下来！」
他喘了口气，声音低下来，带着一种说不出的绝望。
「如果你们不帮忙——我们就公开所有合作细节。所有。包括你们在边境的情报站，你们提供的监听设备，还有……」
他没说完。
但意思很清楚了。
汤姆森的脸白了一下。
不是吓的，是气的。
他最讨厌被人威胁。尤其是被一个打了败仗还嘴硬的人威胁。
但他忍住了。
「辛格先生，」他说，声音冷下来，「我会向华盛顿报告。但我不能承诺任何东西。军事援助不是给颗糖那么简单，需要国会批准，需要走程序……」
「走程序？」辛格外长打断他，「我们的士兵没有程序可以走！他们只能死！」
「那我也没办法。」
两个人对视了几秒。
辛格外长先移开了目光。
他转身走到伊万诺夫面前。
「伊万诺夫同志。北极熊是白象的战略夥伴。你们说过，在任何情况下都会支持我们。现在我们需要支持。」
伊万诺夫站了起来。
他比辛格外长高半个头，低头看着对方。
「外长同志，我们会研究。但您也明白——军事行动需要时间准备。不能仓促。」
「时间？」辛格外长苦笑了一声，「我们没有时间了。龙国人的坦克已经在路上了。也许明天，也许后天，他们就会出现在我们面前。」
「那不可能。」伊万诺夫说，「龙国不会越过实控线。他们的目标只是打退你们的进攻，不是入侵。」
「你怎么知道？」
「因为换了我，我也会这么做。」伊万诺夫说，「打疼就行。打死了，反而麻烦。」
辛格外长盯着他看了几秒，然后转身走了。
走了两步，停下来，头也没回。
「两位大使先生。我不管你们用什么办法。一周之内，我要看到真正的援助。飞机丶飞弹丶雷达——什么都行。如果没有……」
他停了一下。
「那我们就在联合国，把你们那些见不得人的勾当，全抖出来。」
说完，他推门出去了。
国防部长跟在后头，走到门口，回头看了两位大使一眼。
什么都没说。
门关上了。
会客厅里安静了。
汤姆森和伊万诺夫对视。
「一周？」汤姆森先开口，「一周他能坚持住吗？」
伊万诺夫没回答。他拿起桌上那几张照片，又看了一遍。弹坑。焦土。歪倒的天线。
「你觉得龙国那飞机，」汤姆森凑过来，压低声音，「真有那么厉害？」
伊万诺夫把照片放下。
「我不知道。但如果白象人说的是真的——」
他顿了一下。
「那你们星条国的U-2，就不是唯一了。」
汤姆森的脸又白了一下。
这次是吓的。
两人没再多说，各自出门。
汤姆森钻进车里，车门还没关好就对司机喊：「回使馆。快点。」
路上，他掏出烟，点了一根。手在抖。
不是怕。是那种——全世界突然变得不认识了的感觉。
龙国。两万五千米。两马赫。雷达看不到。
这几个词加在一起，等于什么？
等于U-2。等于星条国最核心的空中优势。
如果龙国真的有了这个……
他不敢往下想了。
车子冲进使馆大门，没等停稳他就推门下来，大步流星往里走。值班的陆战队员敬礼，他没看见。
加密通讯室在地下室，铁门很厚，关上之后一点声音都透不进来。
他坐在那台硕大的加密电台前面，戴上耳机，调整频率。
「华盛顿。华盛顿。这里是德里。紧急情况。重复，紧急情况。」
等了十几秒。
对面传来一个声音，睡意朦胧：「这里是华盛顿。请讲。」
汤姆森深吸一口气。
「白象前线崩溃。他们声称龙国使用了高空高速飞机，升限超过两万五千米，速度超过两马赫，雷达特徵极小。他们的指挥所和炮兵观察哨被精确摧毁，辛格将军阵亡。白象方面要求紧急军事援助，否则威胁公开所有合作细节。」
对面沉默了好几秒。
「你再说一遍。两万五千米？」
「是。」
「两马赫？」
「是。」
「龙国？」
「是。」