「凭什么？这任务明明是我们先看见的！」
「你先看见的？接任务用眼睛接吗？」
「行了行了。
任务单撕下来就归谁，这是规矩。
你们要是争，我就把任务撤回去，谁都别接。」
接待员开口，脸上没什么表情，显然这种事见多了。
——
别说接待员，就连不常来的安诺儿，这些天来都是对此看的习惯了。
起初还会凑过去看热闹，
但随着这种事儿越来越多，也就对其失去兴趣了。
「夏明，怎么样？找到了吗？」
安诺儿踮起脚尖，帽檐戳到夏明耳侧，视线越过肩膀往任务板上扫。
「没有。」
夏明摇摇头，目光从一张张羊皮纸上掠过。
其他护送任务倒是有不少。
往南的，往西的，往北的。
目的地五花八门。
但问题在于，
他们要出北境。
这意味着任务的目的地必须在领地之外。
这就少之又少了。
「这个呢？」
安诺儿伸手戳了戳角落一张泛黄的任务单。
夏明顺着她指尖看过去。
【护送商队至铁砧堡，报酬25金币，需时五日，要求至少银级三阶冒险队】
「铁砧堡……」夏明念出地名:
「那还在北境里面，而且还离卡特很近。」
「噢。」安诺儿把手缩回去：
「那还是算了。」
夏明继续往下看。
大部分护送任务的目的地都集中在北境几座主要城市，往外的极少。
「北境这地方，还真是个死胡同。」
夏明在心里叹了口气。
算了，不接任务也能走。
只是面对搜查时，理由得想充分一点了。
他正要放弃，目光忽然顿在任务板最上方。
一张崭新的羊皮纸，刚贴上去不久。
【紧急护送：军用物资车队至东境前沿哨站】
【报酬：20金币】
【需时：七日】
【要求：至少两支银级冒险队】
【备注：途经战区边缘，风险较高。委托方提供基础补给。】
夏明视线顿在上面。
东境。
那边正在筹备打仗。
但对于逃犯来说，似乎是个机会……？
「找到了？」
安诺儿注意到他表情的变化，又踮起脚尖。
夏明侧了侧身，让她也能看清。
「东境……」安诺儿念出声，秀眉蹙起：
「那不是要往战区走？很危险吧。」
「但对我们来说，比待在北境安全。」
夏明解释。
战区必定混乱，而混乱也意味着机会。
安诺儿闻言明悟：
「我懂了。可上面要两支银级队伍。我们……」
「先接了再说吧，看看待会儿会不会有人再接。」
夏明把任务单撕下来。
这种酬金高的，应该会很抢手。
如果运气不差，估计等不了多久。
他转身朝柜台走，刚迈出两步，身后忽然传来一道声音。
「那个，请等一下。」
夏明脚步顿住，回头。
有三个人正朝这边走来。
领头的个子不高，穿着半身板甲，腰间别着柄单手剑。
而身后跟着一个披着斗篷的高个男人，同样战士打扮，背着一面筝形盾。
最后面是个瘦削的身影。
「有事？」夏明问。
领头的男人快走两步，在他面前站定。
视线先是在夏明手里的任务单上停了一瞬，然后才开口：
「巧了几位，你手上那个任务，我们也刚才接下。」
他指了指夏明手里的羊皮纸。
夏明先是皱眉，但还没等开口，对方就把凭证递过来：
「如果方便的话，可以一起。
委托方要求两支队伍，我们刚好。」
夏明没有应声，而是低头看了眼凭证。
【小队名称：灰石·衡律】
【阶级：银级三阶】
【队长：雷蒙德】
【成员：雷蒙德（战士），巴泽尔（战士），科尔（盗贼）】
看上去倒没什么可疑的。
夏明示意安诺儿也把凭证递过去。
片时，双方将凭证归还。
「幸会。我叫雷蒙德，是队长。」
雷蒙德伸出手，视线却在安诺儿身上停留。
倒不是其他什么原因，单纯是魔法师太过罕见。
夏明伸出手，同样打量着对面三人。
这队长和名为科尔的盗贼倒没什么值得注意的。
疑惑的地方来自于名为巴泽尔的战士。
体格分明很壮，但却刻意弓身，让人第一时间看不出来。
斗篷也披在身上，遮遮掩掩……
嗯，
比起遮掩，好像自己这边要更严重一点。
夏明余光看向安诺儿和自己。
「我叫夏明。」他随即开口，抽出手来指向安诺儿与菲比：
「这是莉莉安，那是菲比。」
雷蒙德点点头，侧身让出身后两人:
「巴泽尔，科尔。」
两人点头致意。
「所以，这任务你们接吗？」雷蒙德又问。
夏明思忖片刻，道：
「接。」
他倒也没什么其他选择。
闻言的雷蒙德脸上浮出笑意，紧绷的肩膀松了松：
「那太好了。我们好久没接到过像样的任务了。」
「你们准备什么时候出发？」
夏明问。
「我们这边随时都行，你们还有没处理完的事？」
「没有。」夏明说：
「那既然这样，明天一早出发，你们看如何？」
「没问题。」
雷蒙德爽快应下。
夏明则没再多说什么，转身让接待员登记。
虽然看出对方有所隐瞒，但谁又不是呢？
只要不是冲自己这边来的，就没什么不能接受的。
——
翌日清晨。
天还没亮透，比尔斯城的烟囱就开始吐烟了。
夏明推开旅店的门，冷风灌进领口，激得他清醒了几分。
安诺儿跟在后面，打了个哈欠。
菲比最后出来，检查一遍短弓与箭囊，朝夏明轻轻点头。
三人沿着石板路往城门口走。
现在街上只有零星几个赶早市的商贩，推着板车慢吞吞地碾过路面。
城门口，雷蒙德三人已经到了。
「来了？」
他迎上来，视线扫过三人。
夏明点头回应。
「物资队已经在路上了，我们到前面路口等。」
雷蒙德指了指城外方向。
几人开始沿着官道往外走，晨雾铺在脸上，一阵清凉。
夏明快走几步，与雷蒙德并肩。
余光扫过身后那个裹着斗篷的壮硕身影，忽然开口：
「你们那位巴泽尔，是半兽人吧？」