比尔斯城的廉价旅店总是有一股散不掉的霉味。
丹特坐在床沿，地图摊在膝头，上面用炭笔标注了密密麻麻的记号。
窗外的打铁声从早响到晚，吵得人心烦，但三天下来，他居然已经习惯了。
「哥。」
维克推门进来，手里端着两杯麦酒，把其中一杯递过来。
丹特接过，没喝，先问道：
「今天怎么样？」
「上午在旅馆待着，还是老样子。
不过今天中午没去冒险者协会，去了趟铁匠铺，下午又是一样，出城杀哥布林。」
维克在他对面坐下，抿了口酒，后道：
「这都第三天了。他们到底在干什么？
明明都是职业者，怎么跟铜级那些穷鬼一样，天天刷哥布林？」
丹特先是端起那杯麦酒抿了一口，酸涩在舌尖化开，眉头拧了拧。
果然还是不太习惯。
他心说，而后开口：
「你没看公爵发来的情报？」
「看了。」维克说：
「可上面写的不有好多都是假的么？」
「倒也不是完全没有参考价值。」
丹特把地图往床上一放，手指点了点北境一处地点：
「情报所示，那小子来自瓦尔镇。
并且欠了两百金币，身上还种了咒死术。一年内还不上，死路一条。」
「两百金……难怪跟条疯狗似的，见着哥布林就往上扑。」
维克冷笑嘲讽道，可转念一想，又觉得哪里不对：
「那就怪了，他手上明明有安诺儿，为什么不向领主要赎金？这不也是他最开始的动机么？」
「问题就在于此了，维克。」
丹特摇摇头：
「年轻人嘛，总是容易被情爱冲昏头脑。你我都经历过。」
「哥，你是说……？」
「猜测而已，至少经过这段时间的观察，我确实想不到其他理由。
如果他本身就没那胆子要赎金，又为何敢去绑架领主千金？」
维克沉默片刻，像是在消化这个说法。
「不过有一点我还是不太清楚。
你说那小子的信息，公爵府那伙人是怎么查出来的？
就因为内应帮那小子拖住卫兵时看了一眼？」
丹特闭眼沉思片刻，道：
「你这个问题，我也想了好几天。
你想，那刚绑架完安诺儿，公爵那边就已经把情报递过来了，比领主发布悬赏还要快。
连他养父是贝伦，他注册过冒险者，甚至欠了两百金币这种事儿都知道得一清二楚。」
维克点头，跟着丹特的思绪。
后者则是继续说：
「可一个边陲小镇的穷小子，凭什么被公爵府盯上？
除非，在他动手之前，公爵那边就已经知道有人要绑架安诺儿。」
「！！！」
听完，维克心中骇然：
「你是说，这个计划，那小子一开始就只是棋子？」
丹特点头：
「大概率是的。
安诺儿出现在后花园的时间，和通往庄园外的密道……
这些东西，别说他，我们都搞不定。」
语毕，维克恍然：
「原来，那小子一直在局里。那咱们这算什么？替公爵做嫁衣？」
丹特则是笑了笑：
「管他呢。公爵要他的地盘，我们要我们的赏金。
各取所需。至于最后北境归谁，跟我们有什么关系？」
「倒也是。」
维克点点头，视线落回地图上：
「那咱们什么时候动手？」
「明天。」丹特说。
「不再看看了？」
「嗯。他们的行程已经固定了，下午出城，晚上回来。
城外人少，方便动手。」
「万一他们不出城呢？」
「那就再等一天。」丹特转过身，目光平静：
「但以那小子的缺钱程度，他不会停的。」
维克想了想，觉得有道理，便不再多问。
「那行。我去准备。」
——
午后光斑落下，洒在林间缝隙。
丹特背靠一棵橡树，坐在粗枝上方，重弓横在膝头，视线穿过枝叶，落在小径尽头。
他已经在这里等了快一个时辰。
「哥，他们出来了。」
维克的声音从头顶传来。
丹特点点头，目光锁住小径尽头那两道身影。
那个叫夏明的，现在装备倒是看上去像那么回事儿了。
他身后跟着一个被斗篷裹得严实的身影，只露出一双湛蓝色眸子。
不用想，那一定就是安诺儿。
可是……
算了，可能是错觉。
丹特摇摇头，把那一丝异样压下去。
他收回视线，等那两道身影走远，才从树后闪出来。
「跟上去。」
两人一前一后，保持着足够安全的距离。
林间的路越来越窄，两侧的灌木渐密。
丹特踩在枯叶上，脚步轻得几乎没有声音。
维克跟在他身后半步，视线不时扫过四周，确保不会出现意外状况。
若被突然被魔物发现，这些天的努力可都白费了。
走了约莫半个时辰，前面的两人停了下来。
丹特伏低身子，拨开面前的灌木。
是一片不大的空地。
十几只哥布林挤在空地中央，或蹲或躺，叽叽喳喳。
夏明把斗篷解下来，挂在树枝上，拔剑出鞘。
然后冲了出去。
丹特看着那道身影在哥布林群里穿梭，剑光闪过，一只只绿皮怪物跟着倒下。
旋斩，穿刺，反弹。
都是基础战技，没有任何花哨。
「看出什么了吗？」
半晌，丹特问维克。
「游刃有余，实力不止如此。」
维克回答。
「这是当然的，对付哥布林而已，还不至于出全力。」
丹特一指夏明，评价道：
「攻击无力，每招每式都虚浮无比。
招式虽强，但基础太差。
有安诺儿的配合，帕克和古德输得不冤，但实力也就那样。」
维克蹙眉打量：
「那看来，待会儿会很轻松？」
「还是不要轻敌的好，毕竟边上那个『初级魔法师』，可不是闹着玩的。」
丹特的视线落在另一道身影上。
那女人笔直站在空地边缘，斗篷裹得严严实实，没有出手的意思，想来是为了节省魔力。
这对于丹特两人来说算是好消息。
手上连魔杖都没拿出来，待会儿又能怎么做出反应？
战斗很快结束。
十几只哥布林横七竖八地躺了一地，墨绿色的血液渗进泥土，散发一股腥臭。
夏明蹲下身，开始割耳朵。
动作熟练，一只接一只。
通常来说，一场战斗的结束，是最容易放松警惕的时刻。
魔物是如此，人更是如此。
搭——
银头箭矢被搭在重弓上。
丹特将呼吸放缓，手指搭在箭尾。
【贯穿】
这是他最拿手的一招。
也是作为特殊职业【弓骑士】的职业技能之一。
重弓本身的赋能，加上技能赋予的穿透力，足以射穿板甲。
那小子身上的甲胄，跟纸糊的没区别。
「今天，该结束了。」
瞄准。
拉弦。
荡——
弓弦震颤。
铁箭破开空气，卷着气流，直取夏明后心。