金万两搓着手，压低了声音，眼中闪烁着一个投机商人的精明：
「不瞒徐爷您说，半年前顾师在江南道乡试引来半圣显灵的那天晚上，小人连夜就把江州城里的一半家产和铺面全给盘出去了！」
「小人带着几十个心腹夥计，拖家带口来了郢都。花了血本，直接在内城最繁华的朱雀大街上，盘下了一栋三层的大酒楼，改成了咱们墨林轩的京城总号！」
徐子谦听到这里，忍不住倒吸了一口凉气。
他自己就是个绝顶聪明的商人，当然知道在郢都内城朱雀大街盘下一个大铺面需要何等恐怖的财力和魄力。
这金万两，等于是把自己的身家性命全押在了顾青云的身上！
这份豪赌的胆识，连徐子谦都暗自心惊。
「你这胖子，胆子还真不是一般的大。」徐子谦上下打量着他，冷哼了一声，「说吧，你这几天天天在咱们天工院后门转悠，到底想干什么？别告诉我是专程来送酱板鸭的。」
「嘿嘿……徐爷慧眼如炬，什么都瞒不过您老人家。」
金万两搓着手，原本那副暴发户的做派变得委屈可怜，他苦拉着脸凑近徐子谦：
「徐爷，您也知道，小人把全部身家都搬到了京城。如今墨林轩的地下工坊里，养着从江南带过来的整整三百名最顶尖的拓印师傅丶雕版师傅！」
「这大半年来，顾师一直在忙着科举丶忙着朝政，这《聊斋》的第五卷迟迟没有下文啊！」
金万两眼巴巴地往高墙内瞅了一眼，听着里面传来的震天打铁声，欲哭无泪：
「小人知道顾师现在是朝廷的天工院正。这日夜打铁丶造兵器，那都是为了保家卫国的大事！可是……可是小人那三百多个师傅天天在工坊里闲着抠脚，每天光吃白米饭就得吃掉几十两银子啊！」
「徐爷，您行行好，给小人透个底。顾师最近在打铁之余，有没有什么……嗯……雅兴？哪怕不是《聊斋》，随便写首短诗，或者一篇散文杂记也行啊！只要是顾师的墨宝，哪怕是一张草稿纸，小人也能连夜印出个十万份，卖爆这郢都城啊！」
看着金万两那副恨不得冲进去抱顾青云大腿求稿子的模样，徐子谦简直是又好气又好笑。
「去去去！瞎打听什么！」
徐子谦没好气地挥了挥手，像赶苍蝇一样把金万两往外推，
「你也不听听里面是什么动静！我师兄现在正忙着给镇国公造十万把能射穿大妖的连弩！他老人家连睡觉的时间都没有，哪有空去写什么狐仙鬼怪的闲书！」
「可是徐爷……」金万两还想死皮赖脸地往上凑。
「可是个屁！」徐子谦一把抢过他带来的酱板鸭和糕点食盒，「东西我收下了，算是替我师兄领了你这份心意。至于书嘛，你趁早断了这个念想！赶紧回你的朱雀大街守着铺子去。若是真有一天师兄有了兴致提笔，我自然会让人去寻你！」
「得嘞！得嘞！有徐爷您这句话，小人这心里就踏实了！」
金万两虽然被骂，但一点也不恼，反而喜笑颜开地连连作揖。
临走前，他还一步三回头地冲着徐子谦喊道：「徐爷！小人的马车每天子夜都会在宣平坊的街角停半个时辰！只要顾师一落笔，您随时招呼，小人的印刷机随时为顾师轰鸣！」
「知道了知道了，快滚吧奸商！」
徐子谦不耐烦地把后门哐当一声重重关上。
他提着食盒往回走，一边走一边摇头苦笑。
这金万两还真是个要钱不要命的疯子，现在整个京城的世家都在封锁天工院，他倒好，不仅不躲，还上赶着往上贴。
「这胖子虽然唯利是图，但手底下那三百个拓印师傅倒是张好牌。若是真有一天需要用到舆论和笔杆子，这墨林轩，绝对是一把极其锋利的快刀。」
徐子谦在心里盘算着，很快又将这件事抛到了脑后，快步跑回库房，继续投入到天工院那热火朝天的兵器流水线生产之中去了。
……
与此同时，天工院外。
一顶不起眼的青皮小轿停在了街角。
轿帘掀开，工部郎中赵颖带着两名随从，以及工部最顶尖的两位炼器大匠，鬼鬼祟祟地走了出来。
「赵大人，太师也太谨小慎微了。」
一名工部大匠满脸不屑地冷哼道，「那顾青云就算文采再高，也不过是个双手不沾阳春水的书生。听说他招募的，全都是城外流民营里的叫花子！一群连字都不识的泥腿子，也妄图打造兵家连弩？简直是贻笑大方！」
「鲁大师慎言。」
赵颖压低声音，眼神阴鸷。
「大朝会上，那老太监用连弩射穿三层重甲可是咱们亲眼所见。太师有令，无论如何，今日必须以参观道贺的名义混进去，摸清他们到底是怎么造出那种神器的！若是能偷出图纸，或者证明他们根本无法量产，那这天工院，不日便要关门大吉！」
几人整理了一下官服，换上一副虚伪的笑脸，大摇大摆地走到了天工院的大门前。
「劳烦通报一声，工部郎中赵颖，特率工部诸同僚，前来恭贺顾院正走马上任！」赵颖对着门口的羽林卫拱了拱手。
不多时，徐子谦笑眯眯地又迎了出来。
「哎哟，原来是工部的赵大人！稀客稀客啊，我师兄正在后院盯工，几位若是想看，尽管随我来便是。」徐子谦手里抛着金算盘，十分大度地做了一个请的手势。
赵颖与身后的鲁大师对视一眼，皆是看到了彼此眼中的轻蔑。
「这商人就是商人，连核心工坊都敢随便让人参观，果然是个毫无防备的草台班子！」
然而，当他们跟着徐子谦跨过中门，踏入天工院的后方核心工坊时。
他们脸上的冷笑僵硬凝固了！
眼前不是他们想像中那种乱糟糟的打铁场面，也没有听到那种因为材料报废而传来的喝骂声。
整个工坊被严格划分成了四个区域！
熔铸区的高炉烈焰熊熊，十名壮汉犹如不知疲倦的机械，将玄铁精溶液倒入一模一样的模具之中。
打磨区，十个人端坐在工作台前，看都不看一眼旁人，只是专注地用砂轮打磨着手里那枚小小的齿轮。
而在最后的组装区！
赵颖和鲁大师瞪大了眼睛，惊恐地看到，那些流民大匠根本不需要动用任何才气去融合零件！