午后，幽州知府衙门偏厅。
平日里威风八面的幽州知府韩墨，此刻正双手捧着一封信函，神色古怪地打量着堂下站着的一老一少一小。
老的局促地搓着手，小的好奇地盯着墙上的山水画，唯有那个穿着吏员服饰的年轻人，虽然腿肚子在转筋，但手里死死攥着那枚从九品的官印，强撑着一口气。
「安平县令宋知行……那个宋疯子竟然也会写荐书？」
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韩知府喃喃自语，合上信函，目光变得锐利起来，「这麽说，那位写出《出塞》镇国诗，如今在粮道衙门任职的顾青云，就是你们的家人？」
「回……回大人话！」徐子谦挺起胸膛，大声说道，「正是！下官徐子谦，奉顾参赞之命，护送家眷前来求见。宋县令信中说，您会安排……」
「行了，别背词了。」
韩知府摆了摆手，原本严肃的脸上突然露出了一丝笑容，「既然是宋知行那家伙的面子，又是顾镇国的家眷，本府自然不会怠慢。」
他站起身，走到地图前看了看，手指在城西的一处位置点了点。
「来人，把城西那座听风别院的钥匙拿来。」
旁边的师爷一听，脸色微变，低声道：「东翁，那听风别院……可是紧挨着幽州顾氏主脉的祖宅后花园啊。那是以前查抄的一个贪官留下的，位置虽好，但顾氏那边一直想把这块地皮吞了扩建园林，咱们若是给了顾青云……」
「就是因为它烫手，才要给顾青云。」
韩知府眼中闪过一丝老狐狸般的精光，「顾氏主脉最近越来越不像话了，仗着是地头蛇，连府衙的政令都敢阳奉阴违。如今来个圣赐牌坊傍身的镇国才子，正好是一颗钉子。」
「让他们同宗相残……哦不，同宗相亲去吧。」
韩知府嘿嘿一笑，将一把沉甸甸的铜钥匙递给徐子谦。
「拿着。这院子清净，环境也好，最适合读书人居住。回去告诉顾参赞，晚上若是有空，本府想请他喝杯茶。」
……
之中帐房，李长安放下酒葫芦，摇摇晃晃地走到那面墙前。
「这是……」
李长安指着其中一条线，「这是城南三号仓的维护费？」
「没错。」
顾青云走到图表前，手中的半截炭笔如同指挥棒。
「大人请看。城南三号仓，帐面上显示去年全年空置，未存一粒米。但是，它却产生了高额的防潮炭火费和修缮费，总计三千两白银。」
「一座空仓，为什麽要烧炭防潮？」
顾青云嘴角勾起一抹冷笑，「除非，它里面存的不是粮，而是某些见不得光但又怕潮的东西。比如……私盐，或者军械。」
李长安一震。眼底的醉意也消散了。
「再看这里。」
顾青云指向另一处，「这是远威镖局承运的运输记录。去年腊月，大雪封山。他们的车队从通州运粮到幽州，平时需要走十天，那一次，只用了三天。」
「三天？」李长安眉头紧锁，「除非他们会飞。」
「他们不会飞，但帐本会飞。」
顾青云淡淡道，「这说明这批粮根本就没有运过来，或者是……在半路上就被消化了，直接进了幽州城里的某些私仓，省去了路途时间。」
「呼……」
李长安长长吐出一口浊气，他看着眼前这个年纪轻轻的参赞，心中升起一股前所未有的忌惮，以及……庆幸。
忌惮的是，这把刀太快了，快得不讲道理，完全无视了官场上的那些弯弯绕绕，直接捅向了要害。
庆幸的是，这把刀，现在握在他手里。
「顾青云。」
李长安转过身，神色复杂，「你知不知道，这张图要是流出去，明天幽州城得死多少人？」
「那是刑房和法家的事。」
顾青云将手中的炭笔扔进笔洗里，溅起一朵黑色的墨花，「下官只负责算帐。至于怎麽抓老鼠，那是大人的事。」
「好一个只负责算帐。」
李长安突然笑了，笑得有些狰狞，「行！既然你把刀递给我了，那这杀人的活，我李长安接了！」
他猛地一挥袖子，一道磅礴的官气涌出，直接将那面墙上的图表卷了下来，收入袖中。
「明天开始，这粮道衙门的天，要变了。」
离开衙门，天色已近黄昏。
幽州城的风带着一丝北地的萧瑟，吹在身上有些凉。
顾青云走出粮道衙门，婉拒了小六要送他的好意，循着地址找到了那座听风别院。
这是一座典型的北方四合院，虽然称不上豪奢，但胜在雅致。院墙高耸，隔绝了外面的喧嚣，唯独西边的那堵墙，似乎与隔壁的一座庞大园林共用。
还没进门，那股浓郁的肉香味就让顾青云紧绷了一天的神经放松下来。
推开大门，眼前的景象让他心头一暖。
院子已经被打扫得乾乾净净。徐子谦正光着膀子在劈柴，顾有德系着那条熟悉的围裙，在大铁锅前忙活，锅里咕嘟咕嘟冒着热气。
小雨正趴在西边的墙根下，手里拿着根狗尾巴草，似乎在对着墙那边的什麽东西自言自语。
「大哥！你回来啦！」
听到开门声，小雨扔掉狗尾巴草，像个小炮弹一样冲了过来。
「这院子可大啦！而且……」小雨神秘兮兮地凑到顾青云耳边，「墙那边好像住着一只很大很大的狗狗，我听到它打呼噜的声音了！」
顾青云闻言，目光若有所思地扫了一眼那堵高墙。
能住在幽州城核心地段，还紧挨着知府安排的别院……看来这隔壁，就是那所谓的幽州顾氏主脉了。
「不管是狗是人，只要不咬咱们，就别管它。」
顾青云笑着抱起妹妹，走向那口热气腾腾的大锅。
「爷爷，做什麽好吃的呢？」
「回来啦！」
顾有德看到孙子，脸上的褶子都笑开了花，「快洗手！今儿买到了新鲜的羊排，还有这边特有的宽粉，爷爷给你们做了幽州乱炖！」
「大哥！你好慢哦，我和爷爷等你等得肚子都叫了！」
「衙门里事多，耽搁了。」
一家人围坐在院子里的石桌旁。
热气腾腾的乱炖端上桌，羊排炖得软烂脱骨，宽粉吸饱了汤汁，一口下去，暖胃又暖心。
「青云啊，衙门里还顺心吗？」顾有德一边给孙子夹菜，一边小心翼翼地问，「没受欺负吧？」
「放心吧爷爷。」顾青云喝了一口热汤，笑道，「您孙子现在是平帐的高手，只有我欺负别人的份。」
「那就好，那就好。」顾有德松了口气，「咱们初来乍到，还是要以和为贵……」
顾青云笑着点头。