眼前的怪物早已没了双钳，却依旧怒得双目赤红。
它全身鳞片猛地竖起，尾巴高速旋转，掀起一道道利刃般的沙刃，像极了风暴中的刀墙。
「它要自爆了！」阿布·纳赫厉声大喊，声音穿透风沙，「它要拉我们一起陪葬！」
怪物彻底疯了，那条残破却依旧致命的尾巴，转得越来越快。
尖锐的嘶鸣在空气中炸开，沙尘卷成巨大的漩涡。
仿佛天地都在响应它临死前的怒吼，透着一股同归于尽的疯狂。
一圈圈刀刃般的沙流从它躯体爆发而出，稍一靠近，就会被万刃穿体，片甲不留。
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艾瑞克瞳孔骤缩，声音几乎被风沙吞噬得无影无踪：「我们……逃得掉吗？」
「逃不掉。」阿布·纳赫沉声回应，双眼冷静得吓人。
「跑，是死。藏，亦死。」
卡诺德咧嘴一笑，脸上的风沙把胡须染成了灰白色。
他握紧手中的大锤，低声咒骂：「那你就直说，咱们是不是全完了？」
「不。」阿布·纳赫猛地甩开披风，沙粒瞬间从布料上滑落。
他的眼神锐利如鹰，仿佛能直接穿透眼前的风暴：「它的身体中枢，在尾部之下的胸甲处，现在最脆弱。」
「自爆前那一刻，所有力量都会集中在那里。」
「你是说，」艾瑞克喃喃自语，心脏狂跳不止，「我们要朝它冲过去？」
「只能去一个人。」阿布·纳赫看了艾瑞克一眼，又转向卡诺德。
「另一个人必须制造破口，让风暴松动；剩下的人，趁它狂暴的间隙，砍开爆心，让它提早爆炸。」
「提早引爆？」艾瑞克的声音忍不住发抖，「那样我们会一起被炸成碎片的！」
「不会。」阿布·纳赫语气平淡，却带着十足的底气，「爆心提前被撕裂，能量会泄散一部分，爆炸范围会缩减。」
「我在西风谷学过一种封印咒符，能借体内魔力，构建一道临时防爆结界。」
「你不是法师。」卡诺德眯起眼睛，满脸怀疑，「那玩意真有用？」
「只能维持三息。」阿布·纳赫吐出四个字，语气不容置疑，「但足够了。」
风沙呼啸中，三人对视而立。
沉默如铁，却藏着千言万语。
最终，艾瑞克咬了咬牙，缓缓举起手中的长剑。
他的眼里还有一丝未散的恐惧，却有更坚定的信念在燃烧。
「我来劈开它的爆心。」
卡诺德「嘿」了一声，把大锤扛上肩膀，语气豪迈：「那我就去做风暴开路人？」
「你擅抗风。」阿布·纳赫点头，语速极快，「用你那死硬的身子扯开旋涡。」
「艾瑞克，从他制造的空隙冲进去，一定要快，快过风，快过命运。」
「那你呢？」艾瑞克低声问，心里莫名一紧。
「我去结界中心，撑起那三息的生机。」阿布·纳赫的声音平静如风，听不出情绪。
卡诺德摇了摇头，笑着骂了一句：「你这疯子。」
「闭嘴，快去。」阿布·纳赫摆了摆手，语气里带着一丝催促。
风暴愈发狂暴，呼啸声震耳欲聋。
卡诺德大吼一声，整个人像一块巨石，在沙漠中撞开激流。
他逆风冲刺，每一步都沉重如雷，地面都跟着微微震颤。
大锤在他手中疯狂挥舞，在密集的沙刃中劈出一道又一道缺口。
「来啊，畜生！」他咆哮着，满脸是血，分不清是自己的还是被风刃划伤的。
「爷爷今天就陪你疯一把！」
怪物本能察觉到威胁，尾巴猛然横扫过来，带着毁天灭地的力道。
卡诺德迅速翻滚，堪堪避开这一击，肩膀却被沙刃划出一道深可见骨的口子。
他咬着牙扛住剧痛，不仅不退，反而更加勇猛地往前冲。
「艾瑞克，就是现在！！」
艾瑞克没有应声，早已身形如箭般冲了出去。
他感觉自己像一片枯叶，在飓风中苦苦挣扎。
盔甲被风刃击穿好几道口子，披风早已被撕成碎片，双眼睁不开，泪水混着沙尘，灼痛难忍。
但他没有停，一步也没有。
他借着卡诺德劈出的缺口，一步步穿越这片沙之地狱。
终于，他看到了那颗即将引爆的爆心。
怪物胸腹处，粗尾连接的甲壳下方，一块泛着淡蓝光芒的圆核正在疯狂膨胀。
那是它的命脉，是能量的源泉，也是即将吞没一切的火种。
艾瑞克纵身扑了上去，没有丝毫犹豫。
他双手握剑，大吼着跳起，将全身的重量丶信念，都倾注在这最后一击上。
剑刃狠狠刺入软甲，精准命中爆心。
一瞬间，整个世界都变了颜色。
蓝光轰然炸开，火焰疯狂翻涌，所有声音都被这巨响吞噬。
仿佛整片沙漠都在瞬间沸腾，热浪席卷了一切。
就在这千钧一发之际，阿布·纳赫猛地睁开双眼，双掌重重按在地面。
他低声念起咒文，声音低沉而急促，带着古老的韵律。
一圈淡淡的青光，从他所在的位置扩散开来，像一枚晶莹的水泡，罩住了身后即将被波及的区域。
烈焰狠狠撞上结界，爆出沉闷的轰响，结界剧烈震颤，寸寸龟裂。
但它，稳稳撑住了三息。
一息，卡诺德拼尽全力飞扑而回，身上带着烧焦的气味，重重摔倒在结界边。
二息，艾瑞克被滚烫的冲击馀波掀飞，翻滚着冲出结界，浑身是伤，意识都有些模糊。
三息，结界如玻璃般彻底破碎，最后一股爆裂之风扑来，却只剩热浪，没了致命的杀机。
怪物的残骸，在风沙中渐渐化作灰烬，缓缓崩塌丶消散。
半晌后，三人跪倒在一片馀烬中，彼此一言不发。
唯有风还在吹，却再没有之前的刀锋之势。
艾瑞克终于开口，声音嘶哑得像锈铁刮过石头：「终于……结束了。」
「我们都没白来。」卡诺德低声附和，吐出满嘴的沙子，语气里满是后怕，「混帐，这种考验是人能扛下来的吗？」
「这就是千面幻境。」阿布·纳赫缓缓抬头望天，眼神复杂，「考验的不只是战斗力，还有团队的默契与信任。」
他们彼此对视一眼，满身尘土与鲜血，却都像真正的战士一般，慢慢撑着身子站起来。
风，依旧没有停。
但他们，已然稳稳挺立于风中，未曾倒下。
风中的灼热与杀机，正在悄然退却。
原本旋转如刀的沙尘，仿佛失去了指引，逐粒坠落，轻柔得像羽毛。
艾瑞克长长呼出一口气，感觉体内像是被掏空了，又有力量在一点点回流。
四肢依旧沉重，却不再那般酸痛；乾裂的喉咙，竟像被春雨润过，嗜水如命的渴感，不知不觉间消失了。
「我好多了。」他低声喃喃，手指轻抚胸前焦黑的盔甲。
那些裂痕还在，可其中的灼热感，却被某种神秘力量温柔抚平。
「幻境在修复你。」阿布·纳赫站到他身边，望着地面逐渐裂开的黄土地。
灼热的沙砾崩散，下方露出黯淡却稳固的青色石阶：「这说明，我们通过这一关了。」
「幸好。」卡诺德坐在一块倒塌的石柱上，咧嘴一笑，齿间还沾着血丝，「老子差点就被烤熟了。」
阿布没有回应他，转头看向艾瑞克，语气低沉却坚定：「下一层，我们要分开了。」
「什麽？」艾瑞克一怔，还没从战斗后的恍惚中彻底清醒，「你们不是有传送护符吗？」
「是有。」阿布点了点头，轻轻叹了口气，「但我们小队的传送护符，都在维尔塔身上。」
「她被淘汰了，幻境会把我们视作个体，自动分入不同的测试层。」
艾瑞克站在原地，一句话也说不出来。
他低下头，看着自己布满伤痕的手掌，心中莫名升起一阵空洞感。
这段时间虽短，可他们并肩斩杀幻兽丶彼此救命，哪怕话不多，也早已结下了战友的羁绊。
他从没想过，会这麽快就要告别。
「不能争取一下吗？」他下意识地问，语气里带着一丝恳求。
「你以为我不想？」阿布苦笑一声，眼神里满是无奈，「但幻境不是我们能定规则的地方，它不讲情面，更不讲人情。」
卡诺德站起身，走过来拍了拍艾瑞克的肩膀，力道依旧粗鲁，却格外真挚。
「别摆这副小孩子模样，你刚才那一剑，不是挺帅的吗？像个真正的战士。」
艾瑞克勉强挤出一个笑容，声音依旧沙哑：「其实……我有点害怕。」
「怕什麽？」卡诺德挑眉，语气放缓了些。
「怕下一次战斗时，没人能在我身后替我挡一下。」艾瑞克说得很轻，眼神却无比认真。
卡诺德顿了顿，没有再打趣，郑重地点了点头：「这话我记住了。」
「下次再见，咱们谁也别死。」
阿布伸出手，手掌宽阔而有力，掌心还带着西风谷的印记。
他凝视着艾瑞克的眼睛，低声道：「每个通过幻境的人，都会留下自己的伤与悟。」
「下一次重逢时，你会是更强的战士，也可能是完全不同的人。」
艾瑞克看着他，眼中掠过复杂的情绪，最终伸出手，紧紧握住了那只手。
「我希望，不是可能。」他轻声说，语气里满是坚定。
阿布点了点头，转而走向卡诺德，二人行了战士间的礼仪。
那是一种简单却庄重的拥抱，肩膀与肩膀交叠，藏着战友间的不舍。
「再见。」阿布低语一声，转身的瞬间，身影化作点点光粒，飘散在风中。
卡诺德也没多话，朝艾瑞克比了个夸张的鼓劲手势。
他拔出大锤，哼着一支粗犷的矮人歌谣，身影也渐渐化作光粒，消失不见。
原地，只剩下艾瑞克一个人。
他站在风渐停歇的世界里，望着战友离去的方向，久久未语。
幻境仿佛察觉到他的迟疑，四周的景象开始缓缓变幻。
风，彻底停了。
风停之后，这无形的世界忽然剧烈收缩丶旋转丶坍塌，再重新重建。
艾瑞克仿佛被一只无形的手猛然抛出，陷入一阵强光与扭曲之中。
当他的身体重重落地的刹那，耳边传来了一种极度陌生丶令人颤栗的声音。
不是兽吼，也不是风声，而是雪粒在空气中碰撞丶破碎的细响。
他猛地睁开眼。
眼前没有沙，没有石，只有一片一望无际的银白色世界，漫天飞雪，寒意刺骨。