咸阳，清晨。
深秋冷风顺着宫墙缝隙灌进来。
章台宫外，等待上朝的百官三三两两聚在一块。
治粟内史搓着冻僵的手，袖子里揣着本厚厚的帐册，他眼底布满血丝，昨晚熬了一宿，算来算去，国库的钱粮都经不起东海舰队这么折腾。
「大人。」
旁边一个太常寺的官员压低声音。
「今天真要上奏？」
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治粟内史咬牙。
「不上不行了，舰队出海已经快一个月，每天人吃马嚼，琅琊港还在源源不断的造船，这哪是打仗，这是把大秦的家底往海里填啊。」
周围几个文官纷纷点头，他们都是老成持重之辈，对皇帝这种穷兵黩武的远洋国策，打心眼里不赞同。
「当。」
景阳钟响，宫门大开，百官整理衣冠，鱼贯而入。
大殿内，扶苏一身玄色龙袍，端坐龙椅，十二旒冕冠垂下，遮住他眼底的情绪。
群臣山呼万岁。
治粟内史刚要迈步出列，殿外突然脚步声急促，甲片碰撞，章邯大步流星跨过门槛，双手高举一个带有红色火漆的竹筒。
「陛下。」
「东海八百里加急。」
「赵沧澜将军捷报。」
大殿内空气停滞，治粟内史迈出半步的脚悬在半空，硬是收了回去，所有人的目光都盯在那个竹筒上。
「呈上来。」
扶苏声音平静，没有丝毫意外。
章邯单膝跪地，将竹筒高举过头顶，旁边贴身太监快步走下台阶，接过竹筒，检验火漆无误，抽出一卷洁白帛书，恭敬地递到扶苏案前。
扶苏没有接。
「念。」
「让诸位爱卿都听听。」
「大秦的水师。」
「在海上是怎么打仗的。」
太监展开帛书，清了清嗓子，尖细的声音在空旷大殿内回荡。
「臣赵沧澜叩首。」
「舰队于十日前抵近倭国九州岛，遇敌阻击，敌兵力约两万余人，列阵于海滩。臣率五牙大舰二十艘，以侧舷床弩跟震天雷齐射，焚毁敌方木舟数百，随后大军强行登陆。」
听到这里，文官们互相交换眼神，两万大军，这可不是个小数目，跨海作战，客场作战，这伤亡怕是小不了。
太监的声音继续。
「我军重甲步兵结阵平推，辅以连发强弩，破敌中军，敌军全线溃败，逃入后方山林。」
「此战。」
太监看着帛书上的字，声音不自觉发颤。
「斩首五千余人。」
「俘获四千余人。」
「歼敌近万。」
「我方伤亡。」
太监咽了口唾沫，几乎是吼出来的。
「不足百人。」
大殿内鸦雀无声，治粟内史脑子「嗡」的一声。
两万对三千，歼敌近万，伤亡不足百。
这怎么可能。
就是几万头猪站那让人砍，也得砍钝几百把刀。
武将序列里，王离激动地捏紧拳头，恨不得现在就插上翅膀飞到东海去砍人。
扶苏靠在龙椅上，看着下方目瞪口呆的群臣。
「怎么都不说话了。」
他声音不大，却透着一股让人喘不过气的威压。
「之前不是有人私下里说，朕倾举国之力造大船，是劳民伤财，是好大喜功吗，竟然还有人觉得东征必败。如今战果就在这，放眼古今，我大秦水师的战力，那也是遥遥领先的。」
扶苏猛然站起身，一掌拍在龙案上。
「你们当中，要是谁觉得这仗打的不好，觉得赵沧澜不会打仗，那你们谁行谁上啊。」
「臣等惶恐。」
李斯第一个带头跪了下去，满朝文武呼啦啦跪倒一大片。
治粟内史把头深深埋在地砖上，后背全是冷汗，他知道，从今天起，朝堂上再也没人敢对东洋舰队说半个不字，皇帝用最无可辩驳的战绩，把所有人的嘴都堵死。
「传旨。」
扶苏重新坐下，语气恢复冰冷。
「着少府即刻调拨三个月的粮草辎重，送往琅琊港，命令公输凡，琅琊船坞日夜开工，暂停建造五牙大舰，全力给朕造平底运输船，造的越大越好，底盘越稳越好。」
扶苏目光越过群臣，看向大殿外蔚蓝天空。
「东瀛那座天然金库的门打开了。」
「朕。」
「要把里面的金子全部搬空。」
退朝后，御书房。
火盆里的银丝炭烧得通红，没有烟气。
扶苏站在巨大的世界舆图前，手指点在九州岛的位置上，画了个圈，手指缓动，划过浩瀚东海，最终落在楚地会稽郡的位置。
房梁阴影中，影一无声无息落下，单膝跪在扶苏身后。
「主公。」
扶苏没有回头。
「楚地的那些老鼠。」
「最近有动静了么。」
「回主公。」
影一的声音没有半点起伏。
「会稽暗桩传信，项氏一族最近暗中散发大笔钱财，在江东一带招揽游侠跟亡命之徒。齐地田氏也有人秘密前往会稽。另外，会稽周边的几座深山里，夜间频频传出打铁声。」
扶苏冷笑。
「看来，东海大捷的消息一出，他们是真的坐不住了。」
扶苏转过身，坐回椅子，端起茶盏。
项梁这帮人，眼看大秦国力越来越强，军队的装备越来越恐怖，他们能不急么。
项梁现在的心情估计就是，这日子没法过了，赶紧发粮??·??·??*????。
「主公。」
影一擡头。
「他们私造兵器。」
「死罪。」
「要不要虎狼卫动手。」
「先拔了项氏这个根。」
「急什么。」
扶苏吹了吹茶水上的浮沫，喝一小口。
「拔了一个项梁，还有张梁王梁，六国余孽这块腐肉，不让他们自己烂透鼓出脓包，怎么能一刀切乾净。」
扶苏放下茶盏，眼神一利。
「让他们造，铁不够，甚至可以暗中卖给他们一点，人不够，就让他们随便招，盯死他们核心的几个首领就行。朕要看看，等他们觉得自己兵强马壮天下无敌的时候，遇上大秦真正的钢铁洪流，会是个什么绝望的表情。」
「诺。」
影一低头领命，重新融入阴影。
咸阳城内，到处都是庆祝大捷的欢呼，酒肆跟茶馆里，说书人把东海舰队吹上了天，大秦子民的腰杆挺得笔直。
然而，远在万里之外的九州岛，却没有咸阳这份轻松惬意。
赵沧澜的大军在海滩边修整三天，巩固防御营寨。
第四天清晨，沉闷的号角声起，大军开始拔营，向内陆推进。
前方白色沙滩到了尽头，取而代之是一片连绵不绝的原始丛林，古树参天，藤蔓交织，厚厚树冠把阳光挡得严严实实。
林子里阴暗潮湿，空气中是树叶腐烂的腥气跟未知的危险味道。
「进林子。」
百夫长拔出短剑，最前面一队秦军斥候，端着上好弦的连发弩，一脚踩进湿滑的泥土。
军靴踩断枯枝的声音，在安静树林里格外刺耳。
他们排着搜索阵型，向树林深处摸去。
所有人都没有注意到，在他们头顶茂密枝叶间，在那些一人高的灌木丛后，一双双涂着油彩充满仇恨的眼睛，正在黑暗中死死盯着他们。