狼跳峡南口的空地上，三十二名鲜卑各部推举的主事者跪了已近半个时辰。
时值三月末，草原的日头虽不毒辣，却晒得人头皮发紧,这些鲜卑人,有须发皆白的老者，有正值壮年的汉子，也有年轻的，就那么直挺挺地跪在碎石和枯草上，膝盖早已麻木。
没有人敢动。
没有人敢抬头。
没有人敢问：魏将军，何时才召我们入帐说话？
魏延没有召他们入帐。
他甚至没有下马。
他就那么骑着马，缓缓地、近乎悠闲地，在三十二人面前踱步。
马蹄踏过枯草，踏过碎石，踏过偶尔一两只被血腥吸引来的甲虫，哒，哒，哒，那节奏不紧不慢，像一把钝锯，一下一下锯在每个人的神经上。
姜维立在一旁，看着这一幕。
他忽然想起幼年在天水读过的书——《史记·项羽本纪》。项王俘获刘邦之父，置于高俎之上，使人告汉王曰：“今不急下，吾烹太公。”
那是一种居高临下的、赤裸裸的威吓。
把这些人晾在这里，让他们跪着、晒着、怕着，让他们在漫长的等待中，一遍遍回想狼跳峡谷中那座沉默的京观，一遍遍咀嚼那个从秃发部传遍各部的情报：
“汉将魏延，屠俘不赦。”
……
魏延终于停了。
他的黑马停在队伍中央，停在那个最年迈的老者面前。
老人约莫七十岁，是宇文部硕果仅存的耆老，他的儿子、长孙、三个曾孙，全都死在了狼跳峡，此刻他跪在那里，佝偻的脊背像一张拉满的弓。
魏延俯视着他。
“你叫什么？”
老人的汉话很生硬：“宇文……奴真。”
“宇文部推你主事？”
“是……”
“你儿子死了，孙子也死了，”魏延的声音没有起伏，“恨我？”
空地上静得只剩下风声。
宇文奴真的白发在风中颤抖，他额头抵着碎石，久久没有抬头。
然后，他开口了。
“不敢。”
声音嘶哑，像生锈的刀刮过铁板。
魏延看了他片刻，移开视线。
他策马缓缓踱到队伍另一头，停在拔拔邻面前。
这个年轻的秃发部人依然跪得笔直，眼帘低垂，既不刻意躲避魏延的目光，也不主动迎上。
“你呢？”魏延问，“恨我？”
秃发拔拔邻沉默一息。
风从峡谷穿过，卷起一阵细碎的沙尘。
魏延只是收回目光，策马踱到队伍正中，勒马，环视这三十二个跪在地上的人。
“我知道你们很多人不服气。”
他的声音不高，却清清楚楚钻进每个人的耳朵：
“别说我魏延不给你们机会，”
他顿了顿，刀锋般的目光扫过每一张脸：
“谁若不服，现在就回去，点齐人手，真刀真枪再干一场。”
没有人答话。
没有人敢答话。
跪在最前排的宇文奴真把额头更深地埋进碎石里，几个中年主事者浑身发抖，像寒风中的枯叶。
“不敢？不敢！”
魏延拖着长腔，“那就是服了？”
三十二人齐声：
“服了！”
“不敢！”
“将军饶命。”
魏延没有叫他们起。
他策马缓缓后退两步，居高临下，俯视着那片匍匐的脊背。
“机会给你们了，自己不把握。”他的声音冷下来，“等下次再跟我乱来，跟朝廷作对，”
他顿了顿：
“下次我再来，便是一个不留。”
空地上的死寂持续了足足十息。
终于，有人鼓起勇气，颤巍巍地问：
“将、将军……铁器……”
魏延看了那人一眼，是个四十来岁的段部人，面皮白净，不像寻常牧民，倒像是常与汉商打交道的。
“铁器我收走了。”魏延道。
段部人的脸色灰败下去。
“铁犁、铁锅，你们等会儿自行带回。”
那人猛地抬头，几乎不敢相信自己的耳朵。
魏延没有看他。
他策马缓缓踱步，声音像在宣布一件微不足道的小事：
“至于牛羊马匹，”
他顿了顿。
三十二颗心脏同时提到了嗓子眼。
“也别说我魏延不近人情。”
他报出一个数字：
“羊五十万头，牛五万头，马五万匹。”
姜维在旁边听得心头一凛。
这是往少了说的，鲜卑十七部的牛羊何止这些？魏延分明是故意留了余地。
但他没有出声。
三十二名主事者也听出来了。
这个数字很重，重到几乎要掏空各部八成的存栏，但又不至于重到让他们活不下去，不至于逼得他们铤而走险。
这是魏延划的线。
踩着这条线，他们还能喘气，越过去，就是京观。
“各部自己去商量，”魏延道，“怎么摊，怎么凑，我不管，三日之内，我要在狼跳峡南口见到这些牲畜。”
没有人敢说一个不字。
“还有，”魏延又道。
所有人屏住呼吸。
“从今往后，以狼跳峡为界。”
他抬手，指向身侧那道幽深的峡谷：
“鲜卑人，不可跨过此峡一步。”
有人忍不住发出一声轻微的、压抑的悲鸣。
狼跳峡以南，是水草最丰美的夏季牧场，那里有祁连山融雪汇成的河流，有避风的谷地，有冬天不至于冻死牛羊的温暖。
那里是他们世代放牧的地方。
现在，不再是了。
“峡南之地，我会奏明朝廷，划归羌族驻牧。”
没有人敢反驳。
但有几个主事者的脸色，明明白白写着不甘。
魏延看见了。
他不紧不慢地补了一句：
“当然——”
那几个人抬起灰败的脸。
“你们可以各部联合，组成商队，自己写了奏表，上报丞相。丞相同意之后，便可持路书，往峡南、凉州、羌地……交易互市。”
死寂。
随即，有人哭了出来。
那不是悲痛的哭，是劫后余生、绝处逢生的哭。
宇文奴真那苍老的额头重重磕在地上，磕得碎石溅起，磕出血痕：
“万岁！汉家万岁！”
三十二人如同被同一根线牵引，齐齐匍匐下去：
“万岁！”
“谢将军不杀之恩！”
“谢丞相恩典！”
魏延没有应声。
他策马转身，背对这群磕头如捣蒜的鲜卑人，朝自己的大帐行去。
走出二十步，他头也不回地抛下一句：
“滚去准备。三日之内，牲畜不到，”
他的背影顿了一下：
“自己掂量。”