不久前，另外一边。
岩缝里，香气还在飘散。
许尚一行人经历与剑阁弟子一战正在休整。
王行知的【灵力烹饪器二代】尽职尽责地工作着，一小锅热汤咕嘟咕嘟冒着泡，混着雨天的湿气，倒也有一番野趣。
乐菜靠在岩壁上，腰间的伤口已经简单包扎过，血止住了，但动起来还是会牵动。
她皱着眉头盯着岩缝外的雨幕，不知道在想什麽。
金梢趴在她脚边，尾巴扫着地面，半眯着眼像是在打盹，但耳朵始终竖着，随时留意周围的动静。
许尚扎根在乐菜身边的泥土里，菌丝放松，处于半休眠状态。
刚才那场战斗消耗不小，虽然灵气还够用，但精神上也需要缓一缓。
王行知小心翼翼地盛了一碗汤，双手递给乐菜：「乐菜，喝点汤暖暖身子。」
乐菜接过，刚要道谢——
「啊——！！！」
一声凄厉的惨叫，从远处传来！
那声音尖锐得几乎撕裂雨幕，带着无尽的恐惧和绝望，在密林间回荡！
乐菜手一抖，汤洒了一半。
金梢瞬间弹起，浑身皮毛炸开，耳朵转向声音传来的方向！
许尚的菌丝瞬间绷紧，所有的困意一扫而空！
王行知手里的勺子差点掉在地上，整个人僵在原地，脸色刷地白了。
惨叫只持续了一息。
然后戛然而止。
随后被「哗哗」雨声所取代。
岩缝里一片死寂。
过了好几息，乐菜才艰难地开口，声音发涩：「那是什麽？」
金梢没有回答，它竖起耳朵，仔细聆听远处的声音，但这声音没有后续，什麽都没有。
「可能是遇到熊妖了？」它自己说这话时，脸上都不太确定。
王行知咽了口唾沫，摇摇头：「要是熊妖的话，不至于叫得这麽惨吧？」
「而且，」乐菜补充道，眉头皱得更紧，「如果是遇到妖兽，打斗起来，总该有些动静吧？像是妖兽咆哮什麽的，可你们听，什麽都没有。」
确实。
那一声惨叫之后，远处一片死寂。
就像是那个人，在发出那声惨叫之后，就彻底从这个世界上消失了。
「红烟呢？」金梢突然问，「如果遭遇致命危险，可以用赤烽烟求救，红烟那麽显眼，应该能看到才对。」
众人抬头，透过岩缝望向雨幕笼罩的天空。
灰蒙蒙的云层，连绵的雨线，偶尔有电光闪过。
唯独没有红烟。
什麽颜色的烟都没有。
许尚提到：【如果对手太强，根本没时间激发赤烽烟呢？】
岩缝里的空气仿佛凝固了。
经他一说，所有人都想到了同一件事。
那个隐藏在暗处的幕后黑手，那些灰翎和金梢都遇到过的诡异存在。
如果真的在这时候出手了……
乐菜深吸一口气，强迫自己冷静下来：「我们不知道那边发生了什麽，但有一点可以肯定，从现在开始，必须更加小心。」
她看向王行知：「你的藏形纱还能用多久？」
王行知连忙检查了一下：「灵力充足，再用两天没问题。」
「好。」乐菜点头，「从现在起，只要赶路，就披上，遇到任何异常动静，第一时间隐蔽，绝不贸然靠近。」
金梢也收起平时的懒散，认真道：「本狐负责前路侦察，发现不对立刻示警。」
许尚的菌丝晃了晃，表示同意。
王行知用力点头，深表赞同。
乐菜看了看外面依旧没有停歇迹象的雨，当机立断：「不等了，现在就出发，这里离那声音传来的方向不算太远，万一那些东西朝这边来，这岩缝不够安全。」
众人迅速收拾行装，熄灭烹饪器，披上藏形纱，鱼贯钻出岩缝，继续向熊族领地的方向前进。
接下来的路程，格外压抑。
雨还在下，林间雾气更浓，能见度低得可怜。
四人披着灰绿色的藏形纱，几乎与环境融为一体，连脚步声都被雨声掩盖。
金梢走在最前面，耳朵始终竖着，琥珀色的眼睛警惕地扫视四周。
乐菜紧随其后，手一直按在剑柄上，随时准备拔剑。
王行知走在中间，背着他的大包，虽然喘气依旧有些粗，但咬紧牙关，努力跟上队伍。
许尚殿后，菌丝全力展开，覆盖周围十米范围，任何风吹草动都逃不过他的感知。
就这样走了整整一个下午。
除了雨声和偶尔的风声，什麽都没遇到。
直到傍晚时分，天色彻底暗下来之前，他们终于遇到了活人。
那是一支三人小队，从斜侧方的林间小径上冒出来，正好和他们打了个照面。
对方显然也吓了一跳，瞬间摆出战斗姿态。
乐菜手按剑柄，没有立刻出手，只是冷冷地盯着对方。
对方领头的是一个瘦高的年轻弟子，脸色有些苍白，衣服上沾满泥点，看起来狼狈不堪。
他身后是两个同样狼狈的同伴，其中一个还瘸着腿，像是扭伤了脚。
双方对峙了几息。
瘦高弟子率先开口，声音沙哑：「我们没有恶意，只是想找个地方避雨。」
乐菜既没有收剑，也没有放松警惕：「信物呢？」
瘦高弟子苦笑：「一块都没有，找了三天，毛都没找到，刚才还差点被另一队人抢，好不容易才跑出来的。」
他指了指身后瘸腿的同伴：「他脚扭了，我们只想找个安全的地方休息一晚，明天继续碰运气。」
乐菜盯着他的眼睛看了几秒，又看了看那两个狼狈的同伴。
金梢悄悄用尾巴碰了碰她的小腿，示意：他们没撒谎。
许尚的菌丝也传来信号：没有隐藏的灵力波动，没有埋伏。
乐菜终于松开了剑柄，侧身让出道路：「我们各走各的，奉劝你不要跟着我们。」
瘦高弟子连忙点头：「明白明白，多谢！」
三人从他们身边离开，瘸腿的弟子被同伴搀扶着，经过乐菜身边时，冲她感激地点点头。
乐菜没有回应，只是等他们走远后，才带着队伍继续向预定方向前进。
又走了约莫两刻钟，天色彻底黑了下来。
金梢找到一处被几块巨石围成的天然凹槽，地势隐蔽，三面环石，只有一条窄窄的入口。
它仔细嗅了嗅周围，确认没有妖兽或其他队伍留下的气息，才示意众人进来。
「今晚就在这扎营。」乐菜放下背包，长舒一口气，「总算能歇会儿了。」
王行知一屁股坐在地上，大口喘气，眼镜片上全是雾气，他摘下眼镜胡乱擦了擦，声音发虚：「今天……今天真是……太刺激了……」
金梢趴在他旁边，翻了个白眼：「刺激？就你这体力，再来两天怕是直接交代在这儿。」
王行知苦着脸，无力反驳。
乐菜靠坐在一块石头上，看着外面漆黑的雨夜，忽然说：「明天，就能到熊族领地外圈了。」
众人都安静下来。
许尚的菌丝在留影帛上缓缓写道：【做好准备，尤其是逃跑的准备。】
乐菜点点头，难得没有吐槽他的「苟命流」思维。
金梢难得附和：「万一真碰上那东西，跑得快比打得赢更重要。」
王行知咽了口唾沫，小声问：「那……万一真遇上了呢？」
乐菜沉默了几秒，然后认真地看向他：
「万一真遇上了，你什麽都别管，激发赤烽烟，往出口方向跑，我们来断后。」
王行知张了张嘴，想说点什麽，但看到乐菜的眼神，终究只是用力点了点头
夜渐深，雨未停。
四人轮流守夜，其他人抓紧休息，为即将到来的第四天做好准备。