太医院。
药炉旁的铜壶滴漏声格外清晰，药香弥漫在空气中，仿佛凝固了时间，戴思恭额角渗出冷汗，喉结不断滚动，手部微微颤抖。
朱元璋坐在他面前，面无表情，目光落在药炉上：“说吧，你至少有三句要说。”
戴思恭颤声道：“跟，跟着马秀纠缠不放，是微臣不该！”
“嗯。”
朱元璋喉咙深处发出低沉的应答。
“微臣，微臣不该看到小郎中便，便惊惶失措，追问到底。”
“还有。”
“微臣不该肆无忌惮的追着马郎中，让马郎中加入太医院！”
戴思恭说话的声音越来越小，小到发出些许呜咽。
这不管马秀任何事，重要的是小郎中与薨逝的皇长孙长得一模一样。
皇上能亲自过去，足以证明此事应当保密，自己无意冲撞了这些，还堵在人家门口不放，这就是死罪。
他唯一能做的，就只能尽量将矛盾转移，把注意力放在自己纠缠马秀之上。
朱元璋缓缓抬起眼，如刀锋般的目光扫过戴思恭：“咱只问一句，马秀的本事能进太医院吗？”
戴思恭闻声心里咯噔一下，下意识的把额头磕在地上。
皇上这是在问他对马秀有多少了解，多说一分，那就是早已了解，可能因此丧命，少说一分便是欺君罔上，一样难逃罪责。
“微臣有罪，马郎中医术过人，微臣却一心在其所用的器具之上，只看到马郎中才思敏捷，所做之物有利于万千百姓，全忘了他是个郎中，恰恰忽略最重要的。”
戴思恭用力叩头，见朱元璋沉默不语，又补充：“微臣妄自揣测，以器物度人，实乃大错特错，请皇上降罪。”朱元璋指尖轻叩扶手，炉火噼啪作响，映得他面容忽明忽暗。“
朱元璋起身踱步，指尖摩擦药炉边缘：“咱今天一早瞧见燕王妃匆匆进了太医院，怎么了？”
此话一出，戴思恭悬起的心总算落定，皇上能这么问，那说明刚刚那件事就算过去了，只要以后守口如瓶就好。
“是三小姐。”
戴思恭声音逐渐平缓，抬头望着朱元璋，脸色凝重：“三小姐近些时日身有不适，初步诊断可能是……鼠疫。”
“放！胡扯。”
朱元璋当即呵斥一声，扭头指向戴思恭：“咱让你看太医院，不是让你胡扯的，你知道你在胡说什么吗？”
对于鼠疫，朱元璋可是太了解了，当年一家人都因此丧命！
不，这些并不重要，关键是他们都在皇城之中，若是真有鼠疫，那朝堂可就真乱了。
“怀疑，是怀疑！”
戴思恭连忙摆手解释：“微臣今日去找马郎中，就是想要借用他的器具，顺便问他有没有合适的药材。”
“这么大一个太医院，指望一个郎中？”
朱元璋敏锐的抓到要点，眯眼打量戴思恭：“徐妙锦还在太医院躺着？”
“在。”
“找谁不重要，重要的是解决问题。”
听到戴思恭的回答，朱元璋哼哧一声，挥袖离开。
直至朱元璋离开好一会儿，戴思恭这才松了口气，身子一歪，坐在地上：“马秀啊马秀，你可是真把我害惨了，你要是治不好三小姐，只怕半个太医院的人都得跟着陪葬。”
皇上的意思很直白，无论是不是鼠疫，他找马秀帮忙没关系，可若是找了马秀也没能解决问题的话，那真是一个太医院比不过一个野郎中，到时候上下都得掉脑袋。
……
“师父，为什么扎针能让人这么快恢复，咱们却不能光明正大的给人用？”
济世堂前厅，朱拾送走一位来瞧病的男子，拿着马秀拟定的保密协议左看右看，满眼不解。
马秀收拾着注射器，头也没抬：“时代的局限性，除非你能凌驾于一个时代之上，不然的话，有任何好东西，你都不能拿出来光明正大的用。”
“那师父为什么不肯进太医院？”
“去送人头吗？你是不是嫌你师父活得太久了？”
马秀白了他一眼，把桌子擦了擦，又将剩余的玻璃瓶丢到外面的锻造炉中焚烧：“有心济世救人是好事，但要明白自己的本事。”
这倒不是他胆小，或者是杠精，而是任何时代都是这样，他今天只要敢拿出来注射器和那些药物，明天就会暴毙而亡。
每一个行业都有一个蛋糕，顶层持刀分蛋糕的人不会允许任何人破坏他制定的规则，想要掀桌子重来，那得有硬实力。
至少，现在的马秀没这个实力。
“师父。”
忽的，朱拾迈着小碎步跑到马秀身旁，压低嗓音提醒：“师父，那个奇怪的伯伯又来了，站在门口来回转悠不进门。”
“啥意思？不进门？”
马秀满眼疑惑，跟着朱拾来到院里，一眼就看到在门口来回踱步的戴思恭。
对方在门口一遍又一遍的来回走动，好像有很难说出口的话，又不得不过来说，那模样看着就让人感到焦虑。
“这老家伙疯了？”
马秀左右看了一眼，拿起碾药用的木棍，三两步来到门口：“你怎么又来了？你是不是想偷朱拾！？”
“不敢！不敢！”
话音刚落，戴思恭险些跪下来，惶恐不安的摇晃双手，高声道：“绝不敢对小郎中有半点儿非分之想。”
“有话说，有屁放，没话也没屁，马上滚蛋。”
马秀拧眉瞪眼，越看戴思恭越觉得他像人贩子，再次搬出朱元璋：“我告诉你，老马上次跟我说了，你要是再来纠缠，那笔钱他明天就追到你家里要。”
“不会，我，我是有急事。”
“连老夫都不说了？看来你欠他不少啊。”
“是，是，欠的很多。”
戴思恭说话结结巴巴，每次本能的想看朱拾，都会强行挪开目光，不敢再多打量一次。
他越是这样，马秀越是觉得他可疑，忍不住用木棍怼了怼门板：“戴院使，你好歹也是正五品官员，真起了冲突不好吧，你有话直说。”
“那我就不客气了，我是想请马郎中帮我去瞧个病人。”
“嗯？”
闻听此言，马秀表情一滞，抬手指着自己，难以置信的问道：“你……让我去帮你们太医院瞧病？”